최적의 뇌를 만드는 뇌과학자의 1분 명상

최적의 뇌를 만드는 뇌과학자의 1분 명상 - 당신의 굳은 뇌를 가장 빠르고 쉽게 풀어주는 과학
가토 토시노리 지음, 김지선 옮김 / 더퀘스트 / 2023년 12월

<최적의 뇌를 만드는 뇌과학자의 1분 명상> 유연하고, 긍정적이며, 활기에 찬 두뇌를 만드는 명상법이 담긴 책이다. 저자가 30년 동안 1만명의 뇌 사진을 관찰한 후에, 얼굴이 다르듯 사람의 뇌도 경험과 성격에 따라 뇌 속의 회로가 다르게 변화됨을 알게 되었다. 이 뇌과학 명상법은 자신의 의지로 뇌를 사용하여 의식을 바꾸고, 원하는 삶을 실현할 수 있음을 알게 해준다. 굳은 뇌를 유연하게 풀어서 마음을 바꾸고 인생을 원활하게 바꿀 수 있게 안내한다.

대부분의 명상이 마음에 관련된 것이라면, 이 ‘뇌과학 명상’은 뇌의 영역의 작용을 활성화시키는 것이다. 먼저 다양한 정보를 여과없이 받아들여 포화상태인 뇌에, 느리고 편안한 호흡으로 이완하는 것이 기본자세이며 뇌를 바꾸는 시작이다. 뇌를 자유자재로 사용하는 사람이 되기 위해 뇌사용법을 알려준다. 뇌의 중요한 8가지 영역들은, 기억계, 시각계, 감정계, 사고계, 이해계, 청각계, 전달계, 운동계이다. 이 8가지 뇌의 스위치를 원하는대로 바꾸는 방법이 이 책에 담겨 있다.

뇌는 센서이다. 감지하고 변화하는 뇌를 충분히 활성화하여 업무나 공부, 원하는 일을 성취하고 성공하는 삶으로 안내하는 방법들은, 1분 정도의 시간만으로 충분히 할 수 있다. 긴 호흡을 하면서 눈앞에 펼쳐진 자연을 있는 그대로 보기, 생각을 초기화하는 1분 응시법, 시각회로 그려보기, 하루의 일과를 순서대로 떠올리기, 식물을 상세하게 상상하기, 부정적 기억을 넣어두고 싶을 때 자물쇠 달린 상자 속에 담아 뇌 회로 깊숙한 곳에 두기...이렇게 단순하고 쉽게 실천해볼 수 있는 다양한 방법들이다.

저자가 소개하는 이 명상법들은, 뇌를 새롭게 활성화하는 두뇌 트레이닝이라는 생각이 든다. 생활 속에서 간단하게 실천해 볼 수 있어 현대인에게 적합하다. 문제해결에 끄떡없이 유연하며, 평정과 균형, 휴식과 집중력을 회복할 수 있는 방법들이다. 신체를 평소와 다르게 움직여보거나, 다른 방법으로 생각해보는 것은 새로운 나를 만나는 일이다. 건강한 신체를 위해 운동을 하듯이, 이 책을 읽은 지금부터 나의 삶을 주도하는 두뇌를 새롭고 창의적이며 행복하게 변화해 나갈 것이다.  

싯다르타

싯다르타 ㅣ 열림원 세계문학 4
헤르만 헤세 지음, 김길웅 옮김 / 열림원 / 2023년 12월

<싯다르타> 꼭 다시 읽어보고 싶다고 생각해오던 책이다. 청소년 시절에 이 책을 읽으면서 다 이해하지 못하면서도 삶과 미래에 대한 의문을 품게 했던 작품이다. 다시 읽게 된다면 그동안 자신이 어떻게 성장했는지 알 수 있을 것 같았다. 이 책을 다시 읽게 된 것은 매우 행운이라고 생각한다. 저자의 인도 여행과 철학적 탐구가 담긴 이 책은, 싯다르타라는 한 구도자가 자기 자신에게로 향하는 길을 걸어가는 여정을 보여준다.

표지 속, 어린 시절 우상이었던 헤르만 헤세의 사진을 들여다보았다. 그리고 한 문장씩 읽으면서 마음이 뛰었다. 다시 읽는 싯다르타는 새로운 책이었다. 작가가 엄청난 정신세계를 갖추고 있어 100년 전에 발표된 책인데도, 현대적인 감각의 문장과 명상적인 사유로 마음을 사로잡았다. 한 단어 한 단어가 정말 대단하다는 것을 느꼈고, 번역이 무척 유려해서 이 책은 저자와 번역과 싯다르타의 생애가 완벽한 조화를 이루어내고 있었다.

싯다르타는 브라만 계급의 출신으로 종교적 예배 속에서 성장하면서 촉망받는 청년이었다. 그러나 정해져 있는 교리와 율법 속에서 그는 행복할 수 없었다. 친구 고반다와 출가하여 숲에서 수행하는 사문이 되었다. 많은 명상법과 스승을 만나면서 싯다르타는 참 나에 대한 명료한 인식이 문자와 가르침에 있지 않다고 생각하여 붓다와의 만남에서 떠난다. 이때 고반다는 붓다의 제자로 귀의하였다. 싯다르타는 세속의 부와 향락을 누리고 모든 번뇌를 다 체험한다. 20년이 넘는 긴 세월동안 내면의 깊은 갈증을 겪다가, 일순간 변화의 체험을 통하여 구도의 정신이 완성되어 간다.

싯다르타가 세상과 수행의 길에서 보았던, 성(聖)과 속(俗), 선(善)과 악(惡), 미(美)와 추(醜) 등, 모든 과정은 누구나 경험하면서 살아가는 삶이라는 생각이 든다. 싯다르타는 오랜 시간동안 바라문 사문 상인 중개상 노름꾼 사공 등... 방황한 후에 비로소 새사람이 될 수 있었다. 세월이 더 흘러 노인이 된 두 친구, 수행공동체에 귀의했던 친구 고반다가 이루지 못한 내면의 성장을, 싯다르타는 시련과 고통을 통하여 진정한 현자 뱃사공이 되었다. 강물처럼 멈추어 있지 않고 변화하면서, 동시에 모든 물방울들이 함께 강에 존재해 있음을 깊이 깨닫는다.

대중에게 알려진 붓다가 된 고타마와, 이 책 속의 싯다르타는 다른 인물이지만, 크게 다르지 않다고 생각된다. 싯다르타의 성장과 구도의 여정과, 참 나를 찾고자 하는 열망은, 훗날 붓다를 이룬 ‘고타마’ 라는 이름이 지닌, 진리에 대한 실현과 눈부신 현존으로 안내해주기 때문이다. 문장마다 무척 아름답고 경이로워서, 머물러 깊은 묵상에 잠겨들게 했다. 연꽃이 진흙 속에서 청정하게 피어나듯, 작가의 위대한 정신은 시공간을 초월하여 새로운 세대로 끊임없이 그 사상이 향유되고, 독자의 마음에 찬란한 빛으로 되살아난다.

그저 지나가게 하라

그저 지나가게 하라 - 흐르는 대로 살아가는 인생의 지혜
박영규 지음 / 청림출판 / 2023년 10월

<그저 지나가게 하라> 노자의 도덕경에서 가장 핵심 되는 여덟 가지 사상을 만날 수 있다. 동양고전 연구가인 저자의 오랜 체험과 연륜으로 독자에게 인생을 잘 살아갈 수 있는 길을 제시한다. 제목 하나 만으로도 사유의 샘이 되는 것 같다. 고도로 발달된 디지털의 물질문명과 24시간 열려있는 소셜 미디어로 인해 물질의 홍수 속에서 살아가는 느낌이 들곤 한다. 이런 때에 저자의 도덕경 해설은 새로운 지혜로 다가온다.

도덕경의 핵심이 되는 8가지를 보면, 보다 단순해지고 현명하게 살 수 있도록 그 방법과 마음의 수양을 쌓아나가는 지혜로 안내해준다. 노자는 2,500년 전에 어떻게 이런 글을 남길 수 있었는지 놀라울 따름이다. 저자는 인생을 보다 단순하고, 간소하게, 소박하게 살고 싶은 소망으로 이 책을 저술하였다고 한다. 인생의 장애물을 뛰어넘는 도덕경이 되기를 희망하면서 현대인에게 새롭게 다가오는 도덕경이다.

도덕경을 근간으로 다양한 예화는 무척 재미있다. 인생이 마라톤보다 장애물 경기이며, 문제의 간격을 넓혀나가라고 한다. 저자가 걷는 식물원의 안정된 길이 아니라 산티아고 길처럼 처음 마주하는 멀고 긴 여정을 걸을 때, 그 길을 걷는 주체가 ‘나’라는 사실을 잊지 않아야 한다고 조언한다. 매순간 자신이 주인으로 살지 못하는 순간은 결국 인생을 낭비하는 것이라는 저자의 말이 무척 마음에 닿아왔다. 어떤 순간이라도 ‘행복은 아주 쉽다. 가진 걸 사랑하면 된다.’

저자가 제시하는 도덕경의 8가지 핵심을 다 외우고 싶다. 그중에서 두 번째 핵심 ‘단(單) 대도심이(大道甚夷) 큰 도는 지극히 평이하다’는 실천하고 싶은 덕목이다. 삶에서 꼭 필요한 것은 하나로도 족하다. 하나는 가장 작고 낮고 보잘것없다. 그렇지만 천지가 하나에서 시작된다. 빗방울 하나, 흙 한 알갱이, 씨앗 한 알... 이렇듯 하나가 없으면 하늘도 땅도 존재하지 못한다. 사람도 하나의 세포에서 백조의 세포로 성장한 아름다운 현상이다. 노자도, 법정스님도, 저자도 삶의 본질에 굳이 두 개가 필요 없다고 말한다. 하나면 귀하고 족하다. 보다 단순하고 간소하면 모든 것에 집중력이 높아지고, 마음의 행복으로 안내해주는 도덕경의 근본정신을 자주 사유하고 싶다.

담(淡) 염담위상(恬淡爲上) 담담함을 으뜸으로 여긴다

단(單) 대도심이(大道甚夷) 큰 도는 지극히 평이하다

사(捨) 위도일손(爲道日損) 도는 날마다 덜어낸다

리(離) 거피취차(去皮取次) 저것을 버리고 이것을 취한다

겸(謙) 상선약수(上善若水) 최고의 선은 물과 같은 것이다

검(儉) 견소포박(見素抱撲) 소박하고 검소하게 살아라

무소유 (양장)

무소유 (양장) - 무소유 삶을 살다 가신 성철·법정 스님의 아름다운 메시지
김세중 지음 / 스타북스 / 2023년 9월

이 시대에 무소유의 삶을 살고, 말하고 실천한 두 분의 구도자가 있다. 당대에 최고의 존경과 삶의 모범이 되었던 성철스님과 법정스님이다. 다시금 무소유에 대해 생각해보는 이 책에서 화두처럼 ‘무소유’가 마음에 닿아온다. ‘무소유’는 현대인에게 보다 풍부하고 유연하며 행복해지는 삶의 길이다. 마음에 다시 새로워지는 ‘무소유’는 소유하지 않음이 아니라 필요한 것 이외에 추구하려고 지나치게 원하지 않는 지혜로운 삶의 방법이라는 생각이 든다.

‘무소유’는 디지털이 주도하는 현대의 삶에서 나를 돌아보게 하는 반추이고 성찰이다. 물질문명 속에서 더 쉽게 더 빨리 더 많이 누리며 살아가려는 마음에 무소유는 해방이고, 치유이며, 긍정이 되어준다. 또한 보다 적극적인 방식으로 사회에 대한 회향이다. 성철스님과 법정스님은 삶의 실천으로서 무소유를 보여주었다. 정신적 영역이 투철했던 두 분의 자취와 법문에서 가장 강력하고 아름다운 수행의 실천이 바로 무소유였기에 세월이 흘러도 다시 마음에 새겨지는 ‘무소유’

‘무소유’는 정신적 고요이고 충만함이며 마음행복이다. 무언가를 앞에 두고 쫓아가거나 집착하는 마음의 표류를 멈추는 것이다. 정신적 물질적 부유함을 위해 필요 한 것 이외의 것을 쌓아두지 않는 것이다. 어쩌면 다른 누군가가 절실하게 필요로 하는 것일 수 있기에 마음이 얽매이는 것을 그치며, 단순하고 간소한 마음 상태를 유지하려는 매일의 실천이고, 나와 타인을 위한 기도이다. 침묵의 세계이다. 텅 빈 충만의 경지이다.

성철스님이 비움과 침묵의 수행을 하신 것으로 유명한 일화들이 이 책 속에 담겨있다. 참기름 몇 방울을 버리는 일조차 허용하지 않고 하수구 물을 나누어 마신 것은 나의 삶을 돌아보게 한다. 법정스님은 버리고 비우며 깊은 산 속 암자에서 수행의 근본을 스스로 일깨우며 살았다. 단순과 간소한 삶의 원형을 현대인에게 일깨우며, 책의 인세를 익명으로 사회에 나눔을 실천했다. 또한 책을 절판한 일화는 언어가 다할 수 없는 진리의 세계를 드러내 보인 것이다. 우레와 같은 침묵과 무소유의 실천을 보여준 성철스님과 법정스님이, 나의 시절에 언뜻 스쳐지나간 바람과 같았어도 이렇게 가르침을 마주 대하는 것은 정말 행복한 일이다. 이 책을 가까운 곳에 두고 읽으면서 자경문으로 삼고 싶다.

빛섬에 꽃비 내리거든

빛섬에 꽃비 내리거든
김인중.원경 지음 / 파람북 / 2023년 8월

<빛섬에 꽃비 내리거든> 한 권의 책에 두 분의 작가가 공존해 있는 특별한 책이다. ‘빛의 화가’ 김인중 신부님은 세계적 화가이면서, 백합처럼 흰색 수도복을 입은 도미니코회 수사 신부님이다. 한평생을 오롯이 순명과 서원의 삶을 사는 동안, 그림을 통하여 신께 봉헌하는 일생을 살아온, 이 시대의 스테인드글라스 화가이다. 성당에서 스테인드글라스 창을 보면서, 빛이 참 아름다워서 누가 저 색유리를 처음 만들었을까? 그런 생각을 해보기도 했다. 이 책 속에 가득한 스테인드글라스 그림을 감상하면서 아름다움에 매료되었다.

그리고 이 책에 한 분의 시인이 있다. 원경스님의 시는 무척 간결하고 청정한 마음 세계를 드러내 보여준다. 이 책이 지닌 장점이면서 특별한 프로젝트는, 구도의 길을 걷는 두 사람의 화가와 시인이, 빛의 섬에 꽃비가 내리듯이 예술로 화답하고 있는 점이다. 한 분은 신부님이고, 또 한 분은 스님으로, 동서양의 화합이고 공존이며 서로에 대한 존경이 고스란히 담겨져 있어 행복한 마음으로 그림을 감상하고 시를 읽는다.

시인이면서 구도의 길을 걷는 원경스님은 김인중 신부님의 그림에 시로써 화답하여, 이 책에서 아름다운 구도의 시들을 두런두런 읽는 동안, 마음이 고요해지고 산사에 와 있는 느낌이 들었다. 원경 스님은 수행자의 삶을 살면서 사회에도 깊이 동참하고 있는 점이 매우 존경스럽다. 사회에서 불우한 이웃을 위한 무료급식소를 운영하면서 누군가에서 밥 한술, 온기 한술을 전하고 있다.

이 책을 보면서 영원으로 이어지는 빛의 그림을 창조하는 김인중 신부님과, 자신의 수행과 시의 언어들을 다시 사회에 환원하는 원경스님의 생애가 무척 감동적이었다. 그림은 시를, 시는 그림을 더 빛나게 해주는 상승 작용과 겸허함이 깃든 이 책에서, 디지털 시대가 줄 수 없는 아름다운 내면의 색채와, 일상이 그대로 거룩한 성소가 될 수 있음을 알게 되었다. 빛과 색, 시를 통해 한껏 정화된 시선으로 세상을 살아갈 수 있게 되었다. 그림과 시가, 전시회처럼 담긴 이 책을 자꾸 보고, 또 보고 싶어진다.