<멋지게 나이 드는 법 46> 이 책에는 삶의 여정을 멋지고 충만하게 만들어 줄 46가지 방법들이 제시되어 있다. 저자는 인생을 생동감 있고 의미 있게 살며 끊임없이 배우고 성장하는 사람들의 놀라운 비결을 공개한다. 이 책을 읽으면서 나는 ‘나이가 드는 것은 무엇이고, 그것은 어떤 의미를 주는 것일까?’를 생각해 본다. 20대나 30대에도, 60대나 70대에도, 사람은 각자의 개인적이고 주관적인 경험에 따라 나이를 다르게 느낄 것이다.
생물학적인 나이와 무관하게 열정적으로 살아가는 사람들을 주변에서 볼 때, 참 멋지고 닮고 싶어진다. 이 책이 그런 멋진 삶에 대한 태도와 삶의 방식들을 독자들에게 보여준다. 각 장에는 독자들이 생각할 수 있고, 또 실생활에 적용해 볼 수 있는 방법과 아이디어가 제시되어 있다.
이 책에서 저자가 50세에 대학원에 진학하고 성인발달 분야에서 박사학위를 수여받으며, 자신의 연구와 성장, 경험을 통해 이 책 <멋지게 나이 드는 법 46>을 저술하는 모습이 참으로 감동적으로 다가왔다. 중년의 나이에 생생하고 열정적인 삶의 모습이 존경스럽고 나도 그렇게 살아야겠다는 결심을 하게 된다. 나이나 재능 경력 재력에 관계없이 위축되지 않는 당당한 자신감과, 삶에 용기를 불어넣어주고 나이가 들어서도 활력 있는 인생을 살아가기 위한 현명한 조언이 이 책에 담겨 있다.
이 책은 누구나 긍정적이고 용기를 낼 수 있도록 안내한다. 책의 어느 장을 펼쳐도 아름다운 그림과 글을 대할 수 있다. 첫 장에서 ‘우리의 황금기는 아직 오지 않았다’라는 테마가 가슴을 뛰게 한다. 그렇다. 인생은 언제나 출발이며 도전하는 사람에게 웃으며 다가온다. 내가 인생을 만들어가는 중이라는 사실은 언제나 기분 좋고, 누구나 인생의 주인공이라는 사실은 참으로 경이롭다.
늘 새롭게 변화하고 정신적으로 열려 있으며, 활기찬 인생을 살고 있는 멋진 인물을 인생의 거울로 삼는 것도 성장의 좋은 방법이라는 저자의 말에 공감한다. 누구를 거울로 삼느냐에 따라 인생이 완전히 달라질 수 있으니까. 그리고 ‘자신의 미래의 모습을 설계하라’는 조언을 마음에 담는다. 자신안의 놀라운 잠재력을 일깨운다면 언제나 멋진 인생의 순간을 누리게 될 것이다. “꿈꾸어라. 그리하면 이룰 것이다. 상상하라. 그리하면 얻을 것이다.”(p.19)
2천 년 전 노자는 가늘고 작은 나뭇가지들이 쌓이는 눈의 무게를 이기며 휘어지는 것을 보면서, 형태를 구부러뜨림은 변화하는 것이라는 것을 깨닫는다. 반대로 굵고 튼튼한 가지들은 눈의 무게를 감당하지 못하고 요란한 소리를 내면서 부러져버린다. 변화에 저항하고 버티는 것은 우리 자신에게 해가 될 뿐이라는 책속의 예화는 어떻게 살아가야하는지 방향을 가리키고 있다.
나이는 변화이다. 그 변화를 즐겁고 행복하게 받아들일 때 유연하고 부드럽게 순응하게 된다. 세상만물이 끊임없이 변화하듯이 변화를 기꺼이 받아들이고 삶의 자연스러운 흐름에 몸을 맡길 때 비로소 더 나은 존재가 될 수 있다. 이 책을 읽으면서 인생의 주인은 바로 나 자신이라는 생각을 하게 된다. 언제나 지금 이순간 자신의 존재 중심에서 긍정과 열정적인 사고방식으로 살아간다면 언제나 빛나고 행복한 나이를 살게 될 것이다.
이 책 <멋지게 나이 드는 법 46 Life is an Attitude>은 2001년 전미 성장도서 수상작이다. 사업가, 중장년층, 부부, 대학생을 비롯한 다양한 사람들이 끝없이 성장하고, 더 나은 삶을 살 수 있도록 이끌어 주는 책이다. 인생은 지금 부터다! 라고 생각하는 사람에게 나이란 존재하지 않으며 누구나 이 책으로 새롭게 인생의 여정을 시작할 수 있도록 안내하고 있다. 삶의 도전과 문제들을 정면으로 받아들이고 살아가려는 이들에게 경험과 지혜, 성장할 수 있는 비결을 제시하고 있어 멋지게 나이 들고 싶은 사람들에게 선물 같은 책이다.