[골리앗의 저주] 서평 / 인류 문명의 번영과 몰락은 어디에서부터 오는가?

골리앗의 저주 - 문명의 붕괴로 보는 인류사
루크 켐프 지음, 박수철 옮김 / 까치 / 2026년 7월

* 출판사로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

이번에 역시 정말 읽어볼 만한 벽돌 책을 다시 만난 것 같은 생각이 들었던 책입니다. '골리앗의 저주'라는 책으로, '문명의 붕괴로 보는 인류사'라는 부제를 가지고 있습니다. 인류가 어떻게 번영하고 어떻게 몰락하는지에 대해서 케임브리지대학교 연구원인 루크 켐프 교수님이 쓴 책입니다. 아주 오래전부터 인류가 농경을 시작하기 이전의 사냥과 채집 생활부터 농경을 시작한 이후의 모습까지, 아주 오래전부터 사람들이 어떤 방식으로 살아왔는지에 대한 이야기를 통해 문화와 인류학에 관한 다양한 내용들을 읽어볼 수 있는 책이었습니다.

역사에 관한 내용은 물론 가득합니다. 저는 요즘 "인류학을 알게 되면 우리가 생각했던 것보다 훨씬 폭넓은 지식을 얻을 수 있다"고 생각하고 있었는데요. 이 책이 바로 그런 측면에서 제가 생각하는 인류학에 대한 지식의 폭을 넓혀주는 책이라는 생각이 들어 바로 딱 맞는 예시가 아닐까 하는 생각ㅇ 들었습니다. 겉으로 드러나 있는 교과서에서만 등장하는 굉장히 거시적인 역사만을 알려주는 시시한 책이었다면 제가 이 책을 이렇게까지 극찬하지는 않았을 것 같습니다.

예를 들어보면, 미국 대평원의 '쇼숀족'이나 호주 북부 케이프 요크반도의 '위크 문칸족' 등 이름조차 처음 들어보는 다양한 집단과 지역의 이야기까지 굉장히 세밀하게 전달해 주고 있다는 점에서 일반적인 역사책이나 문화·인류학·고고학 책과는 깊이 자체가 상당히 다르다는 생각이 들었습니다. 우리가 흔히 알고 있는 유명한 국가나 문명만을 중심으로 이야기가 전개되는게 아니라 세계 곳곳에서 사람들이 어떤 방식으로 살아왔고 어떤 사회를 만들어 왔으며, 그 사회가 어떤 과정을 거쳐 변화하고 몰락했는지를 세밀하게 살펴보고 있기 때문에 책을 읽으면서 계속해서 새로운 내용을 발견할 수 있었습니다.

정말 도움이 될 만한 여러 논문들을 한데 모아서 독자들이 이해하기 쉽게 해설하고 풀어서 설명해 주는 듯한 책이라는 느낌도 받았습니다. 전문적인 연구 자료와 내용을 바탕으로 하고 있지만 그것을 그대로 어렵게 전달하지 않고 역사적인 흐름과 의미를 따라가면서 이해할 수 있도록 설명해 주고 있다는 점이 좋았습니다. 책 중간중간에는 지도나 일러스트, 그래프, 이미지 자료 등을 적절하게 사용하고 있어서 글만 읽는 것에 그치지 않고 책의 내용을 한눈에 확인해 볼 수 있는 즐거움도 있는 책이었습니다.

이 책의 가장 흥미로운 부분은 역시 국가와 제국이 어떻게 번영하고, 또 어떻게 파멸했는지를 통해 인류 역사에서 문명의 붕괴가 어떤 의미를 가지고 있는지를 살펴본다는 점이라고 생각합니다. 어떤 문명이 번성했고 인류가 어떤 발전을 이루었는지를 조명하는 책은 상당히 많지만, 이렇게 문명이 어떻게 무너지고 붕괴했는지에 초점을 맞춰 인류의 역사를 바라보는 책은 상당히 신박하게 느껴졌습니다. 역사책을 읽으면서 흔히 위대한 문명의 탄생이나 제국의 팽창, 인간 사회의 발전에만 주목하지만, 이 책은 붕괴와 실패에 초점을 맞추고 있습니다.

인류가 과거에 어떤 실수를 했고 어떤 선택이 결국 문명의 몰락으로 이어졌는지를 돌아볼 수 있다는 점에서도 상당한 의미가 있는 책이라고 생각합니다. 특히 문명이 붕괴하고 실패하는 과정을 우리가 지켜본다는 관점에서 보면 역사적 사례들을 타산지석으로 삼아 인간이 어떤 실수를 반복해 왔는지 돌아보고 성찰할 수 있는 시간도 가질 수 있게 해주는 책이라고 생각합니다.

벽돌 책인 만큼 내용도 상당히 많고, 그 안에서 찾아볼 수 있는 역사에 관한 수많은 조각들이 마치 하나의 퍼즐처럼 모여 있는 책이라고 볼 수 있습니다. 책의 분량이 꽤 돼서 읽을 만한 내용이 가득하고, 어떤 내용이든 독자가 어렵지 않게 읽어볼 수 있도록 부드럽고 자연스럽게 번역되어 있다는 점도 이 책의 장점이라고 생각합니다.

역사와 인류학, 문화, 고고학에 관심이 있는 분들이라면 상당히 많은 것을 얻어갈 수 있는 책이고, 평소 우리가 알고 있던 인류사의 범위를 더욱 넓혀보고 싶은 분들에게도 좋은 선택이 될 수 있을 것 같습니다. 인류가 어떻게 살아왔는지를 알아보는 것에서 한 걸음 더 나아가, 인류가 왜 실패했고 문명이 왜 무너졌는지를 살펴보고 싶다면 이 책을 읽어보시면 어떨까요?

[왜 우리는 멈추지 못할까] 서평 / 중독에 관해 거의 모든 것을 알려주는 책

왜 우리는 멈추지 못할까 - 애착으로 읽는 중독의 심리학
주세진 지음 / 흐름출판 / 2026년 8월

* 출판사로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

서울대병원에서 28년 동안 정신전문간호사로 근무하며 풍부한 실무 경험과 임상 경험을 쌓아오신 주세진 박사님께서 쓰신 책입니다. 서울대학교 간호대학을 졸업하고 서울대학교 대학원에서 수학하고, 현재는 남서울대학교 주임교수로 학생들을 가르치는 일에도 힘쓰고 계신 분입니다.

이 책은 중독에 관한 책으로, 사람들이 중독 증상을 느낄 때 어떤 증상을 경험하게 되는지, 그리고 중독에 빠졌을 때 실제로 몸에서는 어떤 반응이 일어나는지를 설명해 주고 있습니다. 저자 분이 오랜 기간 동안 쌓아온 임상 경험과 실무를 바탕으로 집필한 책이기도 하지만, 해부학적인 지식과 의학적인 지식을 함께 활용해서 중독이 어떤 메커니즘으로 발생하고 우리의 몸과 뇌에 어떤 영향을 미치는지를 과학적으로 이해할 수 있도록 해주는 책이라고 생각합니다.

독자들에게 의학적이고 과학적인 내용을 많이 전달해주는데요. 중독이라는 현상에서 우리의 몸과 뇌에서 실제로 어떤 변화가 발생하는지를 과학적인 관점에서 설명해 주기 때문에 객관적인 이해가 가능한 책이라는 생각이 들었고, 중독의 메커니즘을 설명하는 부분에서 '중독은 단순히 끊는 것만으로 해결되는 문제가 아니고 왜 끊는 것이 어려운가'를 설명해 주는 부분이 가장 마음에 남았습니다. 중독에 빠진 사람에게 "너 그냥 끊으으면 돼"라고 이야기하는 것이 왜 그렇게 어려운지를 과학적으로 이해하는 것이 중요하다고 생각합니다.

중독에 빠진 사람의 입장에서 생각해 보면 이미 신체적·정신적인 변화가 발생한 상황에서 의지만으로 모든 것을 해결하기는 어렵다는 점을 알 수 있어서 책을 읽다보면 중독을 바라보는 우리의 태도를 바꾸는 데에도 도움이 될 수 있을 것이라고 생각합니다. 그래서 저는 마약을 비롯한 각종 중독에 빠지는 분들이 애초에 중독 행위를 시작하지 않도록 하는 것이 무엇보다 중요하다는 점을 이 책을 통해 다시 한번 생각하게 되었습니다. 처음에는 가벼운 호기심이나 한 번의 경험이라고 생각했던 행동이 점차 반복되고 종래에는 자신의 의지만으로는 통제하기 어려운 상황으로 이어질 수 있다는 점을 생각한다면 중독에 대한 경각심을 갖는 것이 상당히 중요하다고 생각합니다.

중독이라는 단어의 어원에서부터 시작해서 중독이 발생하는 메커니즘과 신체적·정신적인 변화, 그리고 중독에서 회복해 나가는 과정까지 다루는 책입니다. 중독에서 벗어나 회복해 나가고 있는 사람들에게 필요한 따뜻한 조언과 현실적으로 도움이 될 만한 내용들도 책 곳곳에서 찾아볼 수 있다는 점이 좋았습니다. 중독이라는 것은 단순히 어떤 물질이나 행동을 하지 않는 것을 넘어 그 이후에 어떻게 자신의 삶을 회복하고 다시 일상으로 돌아갈 것인지까지 생각해야 하는 문제이기 때문에 이러한 회복의 과정에 대해서도 함께 이야기해 주는 것이 의미 있다고 생각합니다.

중요한 내용들은 붉은색 형광펜으로 별도로 표시되어 있어서 가독성도 상당히 잘 챙기고 있고, 중독이라는 주제 자체가 상당히 무겁고 어려울 수 있지만 의학적·과학적인 지식과 주세진 교수님의 폭넓은 임상 경험을 함께 바탕으로 중독이라는 현상을 이해할 수 있도록 설명해 준다는 점에서 유익했습니다. 중독이 무엇인지, 왜 중독에 빠지는지, 중독에 빠졌을 때 우리의 몸과 뇌에서는 어떤 일이 일어나는지, 그리고 어떻게 회복의 과정으로 나아갈 수 있는지까지 한 권에서 폭넓게 알아볼 수 있다는 점에서 중독에 대해 제대로 이해해 보고 싶은 분들에게 추천하고 싶은 책입니다.

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[아름다운 이별, 평화로운 상속] 서평 / 6인의 변호사가 전해주는 상속의 모든 것

아름다운 이별, 평화로운 상속 - 변호사 6인이 들려주는 상속 이야기
송영숙 외 지음 / 지와수 / 2026년 7월

출판사로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.​

이혼 소송이나 상속, 가정사와 관련된 법률 문제는 한 번 발생하면 평생 동안 분쟁으로 이어질 수도 있고, 가족 구성원들 사이에서도 상당히 중요하게 다뤄지는 문제이기 때문에 이러한 부분에 대한 생활 법률 책을 미리 읽어보는 것은 매우 중요하다고 생각합니다. 송영숙 변호사님을 포함해서 총 여섯 분의 변호사분들이 공동으로 집필한 이 책은 '6명의 변호사가 들려주는 상속 이야기' 라는 부제를 가지고 있는데요. 법무법인 정률에 소속된 총 6명의 변호사분들이 참여해서 집필한 책입니다.

사법시험을 비롯해 변호사시험, 그리고 전 부장검사 출신 등 법조계에서 오랜 경험을 쌓은 것은 물론 실제 법률 실무에서도 풍부한 경험을 가지고 있는 변호사분들이 집필한 책이기 때문에 책의 깊이와 내용에 대한 신뢰도 역시 상당히 높게 느껴졌습니다. 상속이라는 것은 과연 무엇인지, 누가 상속인이 될 수 있는지, 그리고 상속 재산을 어떻게 분배하는 것이 올바른 방법인지, 또 상속 과정에서 가족 간에 불필요한 분쟁이나 후환을 남기지 않기 위해서는 어떤 방식으로 상속을 준비하고 진행해야 하는지에 대해서 다양한 법적인 측면을 하나하나 짚어주는 책입니다.

각각의 사례를 통해 실제 법률적인 쟁점을 보여주고, 그에 대한 해결 방법을 '변호사의 솔루션'이라는 코너를 통해 설명하고 있습니다. 여기에 '꼭 알아둘 법률 포인트'를 통해 반드시 알아야 할 법률적인 내용을 짚어주고, 마지막에는 '한 줄 정리'를 통해 핵심 내용을 다시 한번 정리해 주고 있습니다. 이렇게 각각의 사건에서 어떤 법률적인 쟁점이 발생하는지를 독자들이 쉽게 이해할 수 있도록 해주며 상속 과정에서 당사자들이 반드시 고려해야 할 법률적인 문제들을 법리적으로 검토해 볼 수 있는 기회를 제공해 주는 책이라고 생각합니다.

맨 처음에는 예를 들어 '아버지의 유족연금을 자녀인 자신이 한 푼도 받을 수 없는가?'와 같은 현실적인 법률적 쟁점이 등장합니다. 먼저 의뢰인의 구체적인 사연을 소개하고, 그 사건에서 가장 중요한 핵심 쟁점은 무엇인지 설명한 다음, 이러한 문제를 상담받은 변호사가 어떤 방식으로 해결책을 제시하는지를 '변호사의 솔루션' 코너에서 자세하게 알려주고 있어서 실제로 의뢰인이 법률 상담을 받는 상황에서 변호사가 어떤 방식으로 사건을 분석하고 법률적인 해결책을 제시하는지를 따라가 볼 수 있다는 점이 상당히 유익했습니다.

또한 실제 상속 실무에서 굉장히 자주 등장할 수 있고, 일반인들이 실제로 살아가면서 마주할 가능성이 있는 다양한 사건들이 구성되어 있습니다. 예를 들어 아직 태어나지 않은 아이가 아버지의 재산을 상속받을 수 있는가, 남편이 사망했을 때 퇴직금은 누구의 몫인가, 시아버지가 며느리에게 아파트를 증여했다면 그 아파트를 아들의 상속분에서 빼야 하는가, 또는 남편의 곁을 지키며 7년 동안 간병한 아내의 간병 기간이 상속에서 기여분으로 인정될 수 있는가와 같은 다양한 사례들이 등장합니다. 이러한 내용들은 단순히 법률 교과서에서나 볼 수 있는 추상적인 사례가 아니라, 대한민국의 실제 가정에서 충분히 발생할 수 있는 현실적인 상속 문제들을 다루고 있다는 점에서 더욱 흥미롭게 읽을 수 있었습니다.

상속이라는 문제는 가족이라는 가장 가까운 관계에서 발생하기 때문에 오히려 더욱 복잡하고 민감한 경우가 많습니다. 평소에는 아무런 문제가 없어 보였던 가족이라도 부모님이 돌아가신 이후 재산을 어떻게 나눌 것인지에 대한 문제가 발생하면 서로의 이해관계가 충돌할 수 있고, 그 과정에서 오랜 기간 가족 간 분쟁이 이어지는 경우도 있습니다. 그렇기 때문에 상속은 문제가 발생한 이후에 급하게 알아보는 것보다, 미리 기본적인 법률 지식을 익혀두는 것이 중요하다는 생각이 들었는데 제게 개인적으로 큰 도움이 되었다고 생각합니다.

상속의 기본적인 개념부터 시작해서 실제 상속 과정에서 발생할 수 있는 구체적인 사례와 법률적인 쟁점까지 단계적으로 알아볼 수 있기 때문에, 상속이라는 복잡한 법률 문제를 일반인의 시각에서 이해하는 데 큰 도움을 주는 책이라고 생각합니다. 여러 명의 변호사분들이 실제 법률적인 관점에서 각각의 사례를 검토하고 해결책을 제시하기 때문에 하나의 사건을 한 가지 관점이 아니라 실제 법률 실무에서 어떤 부분을 중요하게 살펴보아야 하는지를 파악할 수 있다는 점도 좋았습니다.

상속을 앞두고 있는 분들은 물론이고, 아직 당장 상속 문제를 겪고 있지 않은 분들이라도 우리 가족에게 언제든 발생할 수 있는 법률 문제를 미리 알아둔다는 의미에서 한 번쯤 읽어볼 만한 책이라고 생각합니다. 이 책 한 권을 읽어두면 상속과 관련해서 기본적으로 알아야 할 개념부터 실제 사건에서 발생할 수 있는 세부적인 법률 쟁점까지 상당히 폭넓게 파악할 수 있기 때문에, 상속에 관한 생활 법률 지식을 갖추는 데 든든할 것이라고 생각합니다.

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[100자평] 법은 당신을 지켜주지 않는다

법은 당신을 지켜주지 않는다 - 이광웅 변호사의 법률에세이
이광웅 지음 / JH Press / 2026년 7월

진짜 실무를 해 본 전문가만이 들려줄 수 있는 이야기

[법은 당신을 지켜주지 않는다] 서평 / 법조인이 알려주는 진짜 생활법률 실무

법은 당신을 지켜주지 않는다 - 이광웅 변호사의 법률에세이
이광웅 지음 / JH Press / 2026년 7월

* 출판사로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

제목 그대로, 우리가 법에 대해 스스로 공부하고 찾아보지 않으면 법이 먼저 우리를 도와주지는 않을 수 있다는 사실을 다시 한번 일깨워 주는 책이었습니다. 평소 법을 어렵고 멀게만 느끼셨던 분들도 부담 없이 읽을 수 있고, 실제 법률 실무에서 활용할 수 있는 상당히 깊이 있는 내용까지 담고 있습니다.

다른 책과 다른 점이 무엇일지 적어보자면, 이 책은 법이 무엇인지, 그리고 지금까지 사회에서 있었던 다양한 사건들 속에서 법이 어떤 역할을 해왔는지를 차근차근 설명해 주고 그 안에서 승소 가능성, 특검, 녹취록과 같은 실제 법률 이슈들을 사례와 함께 다루면서, 일반인들이 반드시 알아두어야 할 기본적인 법률 지식을 알려주고 있었습니다. 일반적인 생활법률 책들이 지니고 있는 한계가 보이지 않습니다. 치열한 법리적 쟁점과 실제 사건의 흐름까지 함께 이해할 수 있도록 구성되어 있다는 점이 이 책의 큰 장점이라고 생각합니다.

책의 중요한 내용들이 갈색과 보라색 형광펜으로 강조되어 있어 가독성이 매우 뛰어났습니다. 줄글만 이어지는 기존 책들과는 달리 핵심 내용을 한눈에 파악할 수 있고 중요한 부분을 빠르게 습득하기 편한 책입니다. 기존의 생활법률책들은 흔히 "사기를 당하면 이렇게 하라", "경찰 조사를 받을 때는 이렇게 대응하라"와 같은 단편적인 조언에 머무르는 경우가 많습니다만 이 책은 실제 사건이 어떻게 진행되는지를 단계별로 매우 구체적으로 설명해 준다는 점에서 차별화됩니다.

예를 들어 수사관을 처음 만나게 되었을 때 어떤 절차가 진행되는지, 경찰의 수사가 어떤 방식으로 이루어지는지, 사기범이 사건이 진행되는 과정에서 어떤 태도와 전략으로 변해 가는지 등을 실제 사건의 흐름에 맞추어 설명하는데, 단편적인 챕터로 얘기하고 끝나지 않고 1단계, 2단계, 3단계, 4단계, 5단계로 이어지는 실제 절차를 따라가며 이해할 수 있도록 구성되어 있기 때문에 실무적인 감각까지 함께 익힐 수 있는 책이라는 생각이 들었습니다.

"아이가 사건의 당사자가 되었을 때", "성범죄와 관련된 사건", 학폭위원회, 청문감사실 등 수사기관과 관련된 여러 절차 등 일반인들이 실제로 마주할 수 있는 다양한 상황을 폭넓게 다루고 있습니다. 우리가 평소에는 잘 알지 못하지만 막상 사건이 발생하면 반드시 알아야 하는 생활 법률 지식들을 매우 구체적으로 설명하고 있고요. 보통 변호사들이 일반인을 대상으로 집필한 책은 기초적인 법률 상식을 전달하는 데 초점을 맞추는 경우가 많은데 이 책은 실제 법조계와 수사기관의 실무를 경험한 사람만이 알 수 있는 정보들까지 폭넓게 담고 있어요.

실제 현장에서 어떤 일이 벌어지는지, 그리고 실무에서는 어떤 방식으로 사건이 처리되는지를 생생하게 알 수 있습니다. 그래서 이 책은 변호사가 일반적으로 알려주는 생활법률을 넘어 마치 법조계에서 일하는 가까운 지인이 현실적인 조언을 해주는 것 같은 느낌을 받을 수 있었습니다.

특히 경찰이 어떤 방식으로 수사를 진행하는지 설명하는 데서 끝나는 것이 아니라, 왜 수사가 지연되는지, 사건은 어떤 절차를 거쳐 진행되는지, 실무에서는 어떤 판단과 과정이 이루어지는지까지 알려주네요. 이건 실무를 해 본 전문가만 들려줄 수 있는 이야기라고 생각해요. 생활 법률이라는 범주에 속하면서도 단순한 법률 상식을 전달하는 데 머무르지 않고, 실제 실무에서 활용할 수 있는 현실적인 법률 정보와 사건 처리 과정을 깊이 있게 설명해 주는 책이라고 정리할 수 있을 것 같습니다. 법을 어렵게만 느껴왔던 분들은 물론이고 실제 생활에서 도움이 되는 법률 지식을 탄탄하게 익히고 싶은 분들께도 추천합니다.