[왜 우리는 멈추지 못할까] 서평 / 중독에 관해 거의 모든 것을 알려주는 책

왜 우리는 멈추지 못할까 - 애착으로 읽는 중독의 심리학
주세진 지음 / 흐름출판 / 2026년 8월

* 출판사로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

서울대병원에서 28년 동안 정신전문간호사로 근무하며 풍부한 실무 경험과 임상 경험을 쌓아오신 주세진 박사님께서 쓰신 책입니다. 서울대학교 간호대학을 졸업하고 서울대학교 대학원에서 수학하고, 현재는 남서울대학교 주임교수로 학생들을 가르치는 일에도 힘쓰고 계신 분입니다.

이 책은 중독에 관한 책으로, 사람들이 중독 증상을 느낄 때 어떤 증상을 경험하게 되는지, 그리고 중독에 빠졌을 때 실제로 몸에서는 어떤 반응이 일어나는지를 설명해 주고 있습니다. 저자 분이 오랜 기간 동안 쌓아온 임상 경험과 실무를 바탕으로 집필한 책이기도 하지만, 해부학적인 지식과 의학적인 지식을 함께 활용해서 중독이 어떤 메커니즘으로 발생하고 우리의 몸과 뇌에 어떤 영향을 미치는지를 과학적으로 이해할 수 있도록 해주는 책이라고 생각합니다.

독자들에게 의학적이고 과학적인 내용을 많이 전달해주는데요. 중독이라는 현상에서 우리의 몸과 뇌에서 실제로 어떤 변화가 발생하는지를 과학적인 관점에서 설명해 주기 때문에 객관적인 이해가 가능한 책이라는 생각이 들었고, 중독의 메커니즘을 설명하는 부분에서 '중독은 단순히 끊는 것만으로 해결되는 문제가 아니고 왜 끊는 것이 어려운가'를 설명해 주는 부분이 가장 마음에 남았습니다. 중독에 빠진 사람에게 "너 그냥 끊으으면 돼"라고 이야기하는 것이 왜 그렇게 어려운지를 과학적으로 이해하는 것이 중요하다고 생각합니다.

중독에 빠진 사람의 입장에서 생각해 보면 이미 신체적·정신적인 변화가 발생한 상황에서 의지만으로 모든 것을 해결하기는 어렵다는 점을 알 수 있어서 책을 읽다보면 중독을 바라보는 우리의 태도를 바꾸는 데에도 도움이 될 수 있을 것이라고 생각합니다. 그래서 저는 마약을 비롯한 각종 중독에 빠지는 분들이 애초에 중독 행위를 시작하지 않도록 하는 것이 무엇보다 중요하다는 점을 이 책을 통해 다시 한번 생각하게 되었습니다. 처음에는 가벼운 호기심이나 한 번의 경험이라고 생각했던 행동이 점차 반복되고 종래에는 자신의 의지만으로는 통제하기 어려운 상황으로 이어질 수 있다는 점을 생각한다면 중독에 대한 경각심을 갖는 것이 상당히 중요하다고 생각합니다.

중독이라는 단어의 어원에서부터 시작해서 중독이 발생하는 메커니즘과 신체적·정신적인 변화, 그리고 중독에서 회복해 나가는 과정까지 다루는 책입니다. 중독에서 벗어나 회복해 나가고 있는 사람들에게 필요한 따뜻한 조언과 현실적으로 도움이 될 만한 내용들도 책 곳곳에서 찾아볼 수 있다는 점이 좋았습니다. 중독이라는 것은 단순히 어떤 물질이나 행동을 하지 않는 것을 넘어 그 이후에 어떻게 자신의 삶을 회복하고 다시 일상으로 돌아갈 것인지까지 생각해야 하는 문제이기 때문에 이러한 회복의 과정에 대해서도 함께 이야기해 주는 것이 의미 있다고 생각합니다.

중요한 내용들은 붉은색 형광펜으로 별도로 표시되어 있어서 가독성도 상당히 잘 챙기고 있고, 중독이라는 주제 자체가 상당히 무겁고 어려울 수 있지만 의학적·과학적인 지식과 주세진 교수님의 폭넓은 임상 경험을 함께 바탕으로 중독이라는 현상을 이해할 수 있도록 설명해 준다는 점에서 유익했습니다. 중독이 무엇인지, 왜 중독에 빠지는지, 중독에 빠졌을 때 우리의 몸과 뇌에서는 어떤 일이 일어나는지, 그리고 어떻게 회복의 과정으로 나아갈 수 있는지까지 한 권에서 폭넓게 알아볼 수 있다는 점에서 중독에 대해 제대로 이해해 보고 싶은 분들에게 추천하고 싶은 책입니다.

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