[미국을 만든 세계] 서평 / 패권 전쟁과 세계 질서

미국을 만든 세계 - 통화·공급망·기술을 둘러싼 패권전쟁
유재일 지음 / 김영사 / 2026년 8월

* 출판사로부터 책을 증정 받아 직접 읽고 주관적으로 작성했습니다.

지금의 미국과 같은 패권국을 만든 역사적 원동력은 무엇이었을까, 그리고 미국이 지금과 같은 강대국의 위치에 이르기까지 어떤 계기와 원인이 있었을까를 국제 정세적인 측면에서 분석하고 알아볼 수 있었던 책이었습니다. 유럽의 여러 국가들과 영국, 일본 등 다양한 국가들이 함께 등장하고 있습니다. 다른 국가들의 역사까지 함께 읽어보면서 전체적인 세계사의 흐름을 폭넓게 이해할 수 있었던 책이라고 생각합니다.

세계 곳곳의 여러 국가들이 등장하다 보니 지정학적·지리적인 위치를 파악하는 것이 책의 내용을 이해하는 데 상당히 중요한데요. 이 책에서는 지도와 인물들의 사진 등 다양한 시각 자료를 활용해서 저자가 설명하고 있기 때문에, 글로만 읽는 것보다 당시의 상황을 훨씬 직관적으로 이해할 수 있었습니다. 지도를 보면서 각각의 국가가 어디에 위치하고 있었고, 그 국가들이 서로 어떤 관계를 맺고 있었는지를 함께 살펴볼 수 있기 때문에 국제 정세의 흐름을 이해하는 데에도 도움이 되었습니다.

지금의 미국을 이해하기 위해서는 영국을 이해해야 한다는 점이 가장 중요한 것 같네요. 영국의 역사와 명예혁명과 같은 사건들도 함께 읽어볼 수 있었고요. 대영제국과 동인도회사를 넘어 오늘날에 이르기까지, 영국이라는 나라가 미국이라는 국가가 형성되는 과정에서 굉장히 큰 역할을 해왔다는 것은 의심하기 어려울 것이라고 생각합니다. 책의 중반부부터는 영국에 대한 내용이 상당히 자세하게 등장하고 있어서 미국의 역사 외에도 미국과 가장 가까우면서도 같은 뿌리를 공유하고 있는 영국이라는 국가의 역사까지 함께 알아볼 수 있는 부분들이 상당히 많았습니다.

저는 이 책이 세계사를 이해하는 데 있어서 일반적인 역사책을 읽고 역사를 공부하는 것과는 조금 다른 방식의 도움을 주었다고 생각합니다. 그저 “어느 시대에 어떤 사건이 일어났다”는 식으로 역사를 정리하는게 아니라 그 사건들이 국제 정세 속에서 어떤 의미를 가지고 있었고, 국가와 국가 사이에서 어떤 상호작용이 일어났는지를 살펴볼 수 있기 때문입니다. 그래서 역사적인 사건에서 국제 정세의 관점에서 역사를 이해할 수 있는 지식의 보탬이 되었던 책이라고 생각합니다. 미국이라는 강대국이 갑자기 등장한 것이 아니라 수많은 국가와의 관계와 역사적인 사건들이 서로 연결되고 영향을 주고받으면서 지금의 미국이 만들어졌다는 것을 확인할 수 있었습니다.