요즘 우리 전통문화에 대한 관심이 많아 졌지요?먹고사는 문제가 해결되고 나니 마음에 여유가 생겼다는 의미지요.더불어 우리 문화에 대한 자부심이 무척 높아지고 있습니다. 매우 고무적인 트렌드입니다. 나도 사실 이러한 분위기 때문이었는지 전통건축에 대한 공부를 몇년째 혼자 하고 있습니다.이제 어느 절이나 고택에 가게되면 건물 배치나 건축부재, 기법 등에 대해 제법 아는체 하는 정도가 되었습니다.한동안 주변 사람들에게 우리 전통건축의 우수성에 대해 나름의 객관적인 논리를 들이대며 은근히 지식자랑한 적도 많았습니다.헌데, 근자에 와서 우리 문화나 전통 건축에 대한 말을 조금 조심하게 되었습니다.과연 ˝우리 것이 최고인가˝에 대한 생각이 많아졌지요. 자칫 ˝문화국수주의˝에 젖지나 않았는지 되돌아 보는 여유가 생겼나 봅니다.유명한 문화인류학자 말이 기억납니다. ˝문화란 차이는 있을지언정 우열은 없다˝내것이 가치가 있는 만큼 남의 것도 가치가 있다는 뜻이겠지요.그만큼 특정 문화의 형성배경에는 저마다의 사연과 곡절이 있기 때문에 어느 것이 좋고 나쁜지를 판단할 대상이 아니라는 의미가 아닐까요?또 문화란 독자적으로 불쑥 나타난 것이 아니라 이웃한 민족이나 국가와 끝없는 교류와 토착화 과정을 통해 지금의 모습으로 나타나게 되었을 테지요.전통건축에 관한 서적들을 보면 대부분 억지춘향식의 과학적 근거를 들이대며 우리 건축의 우수성을 강조하고 있습니다.지금 내용이 맞다 틀리다를 말하고 싶지는 않습니다.다만, 이제 우리 건축이 왜, 어떤 사연으로 지금의 모습을 보이는지에 대해 더 많이 생각해 볼때가 되지 않았나 싶습니다. 평생을 한국 전통건축의 역사연구에 천착하신 교수님의 책을 소개합니다. 시대별 구분이나 비교보다는 당시의 역사적, 인문적 배경이나 교류와 정착의 결과로써 우리 건축을 바라보시는 분입니다. 이번 책도 그 산물중의 하나로 우리 건축에 대한 무조건적 찬양을 벗어나 담담한 마음으로 써내려간 책입니다. 우리 건축의 모습을 중국과 일본과의 교류와 토착화 과정을 통해 친절하게 설명하고 있습니다.하지만 전문용어가 많이 나와 기초 지식이 없으면 내용이 조금 무거울 수 있습니다.사족하나 붙입니다. 아무래도 우리 건축공부를 평생하신 분이다 보니 ˝팔이 안으로 굽는˝ 책 전체의 분위기는 어쩔 수 없었나 봅니다.그럼에도 불구하고 접근방식이나 사고의 과정은 배워두고 싶습니다.
정보 홍수의 시대, 지금까지 인류가 생산한 모든 지식을 아무런 제한 없이 접근할수 있는 시대입니다. 그럼 나는 아무런 노력없이도 참된 지식을 얻을 수 있을까요? 아마도 생각의 힘이 없다면 불가능하리라 봅니다.여기에 대해, 고대사회에서 철학이 싹틀 무렵, 신의 뜻이 아닌 인간의 의지로 세상을 바라보기 위해 인간이 고안한 생각의 방법에 대하여 재미있게 말해주는 책을 소개합니다. 오늘날에도 여전히 유효하고, 특히 자녀들의 교육에 많은 시사점을 주고 있습니다.
고등학생때 읽었던 「코스모스」를 다시 읽었습니다. 순전히 얼마전에 보았던 영화 「마션」의 잔상 때문입니다. 그런데 30여년전의 「코스모스」에서는 신비로운 우주만 보였지만, 이번에 읽은 「코스모스」에서는 삶의 의미에 대한 인문적 성찰을 읽을 수 있었습니다.우리가 밤하늘에 볼 수 있는 별들이 모두 태양과 같이 스스로 빛을 내는 항성이라고 합니다. 그마저도 지구에서는 우주 전체 항성중 일부만 보이는 것이랍니다. 더 놀라운 것은 태양주위를 수성, 금성, 지구 등이 돌듯이, 그 별마다 행성들 몇개씩 돌고 있다네요. 그런데 우리 지구가 속한 태양계 같은 것 수천억개가 모여 은하가 되고, 그 은하들이 수천억개가 모여 은하단이 된다고 합니다. 다시 그 같은 은하단 수천억개로 구성된 것이 우주라고 합니다.이쯤되니 우주에서 우리 지구가 차지하는 위상은 그야말로 바다가의 모래 알갱이 하나보다도 더 미약한 것 같습니다.이 정도의 스케일로 책을 읽어가노라면 지구상에 벌어지는 인간사가 너무 왜소하게 느껴집니다.지구에서 인간끼리의 전쟁, 그리고 인간의 끊임없는 욕망 들이 참으로 부질없어 보입니다. 그리고 갑자기 내 삶은 무슨 의미일까 생각해보게 됩니다. 나의 희노애락과 생노병사가 아무것도 아닌 것처럼 여겨집니다.그러나 지구에 사는 인간으로서 우리는 온갖 욕망과 번뇌를 벗어날 순 없지요. 저 무한한 우주를 늘 염두에 두고 살아가진 않으니까요.우린 지금 끝없는 경쟁사회에 내던져진 채 살아가고 있습니다. 평생 거기서 벗어날 순 없지요. 우리의 욕망과 번뇌가 대부분 거기에서 부터 출발하는것 같습니다. 그래서 좌절하고 괴로워 하는 시간들이 우리 삶에 끝없이 나타는 것이 겠지요. 이제 그럴 때면 밤하늘을 쳐다보면 스스로 위안하며 살도록 합시다.무한한 우주속에서 나의 욕망과 번뇌는 그야말로 부질없다고 다독이면서~저자 「칼 세이건」이 말하고자 한 것은 우주의 신비로움이 아니었습니다. 그보다는 우리가 사는 지구가 얼마나 왜소하고 보잘것 없는 지 보여주는 것이었습니다.하지만 역설적이게도, 이처럼 미미한 지구에 살지만 이 우주가 만든 하나밖에 없는 우리자신의 소중함을 깨닫고 스스로를 사랑하며 살아가자는 것이 칼세이건의 진정한 외침이 아닐까 싶습니다.