오래전부터 궁금했었다. 이상한 나라의 헌책방이라는 곳이. 명성은 익히 들어 알고 있었지만 궁금해하기만 했지 찾아갈 생각은 못했다. 정작 아주 가까운 데 있었는데도. 이상북의 책방지기 윤성근 씨는 생각보다 섬세하고 열정적이며 선하고 바른 생각을 가진 사람이다. 그 선하고 책을 사랑하는 열정 때문에 이 책을 읽으면서 많은 감명을 받았다. 그가 생각하는 책방이란 저녁에 열심히 일하고 퇴근하는 사람들이 집으로 가는 길목에서 잠시 쉬어가는 공간이다. 책을. 매개로 사람과 사람이 만나고 선한 가치를 만들어가는 공간이다. 소박한 책방에서 피어나는 연기가 구수한 밥냄새가 되어 사람들을 배부르게 만들고 배고픈 이에게 뜨근한 밥을 퍼주는 곳이 되어야 한다는 믿음을 갖고 있다. 그리고 그 자신부터 실천하고 있다. 이 따듯하고 선한 마음을 가진 이가 있는 이상한 나라의 헌책방에 나는 조만간 들를 예정이다. 아주 오래전부터 이곳에 오고 싶었다고 말은 못하겠지만 윤성근 씨가 읽은 책만 판다는 정성 가득한 그 책들을 오래오래 구경하고 또 마음에 담아올 것이다.
몇 년 전 사서 읽다가 알 수 없는 이유로 끝을 보지 못했는데 며칠 전 새벽에 잠이 안 와 책장에서 다시 꺼내들고 순식간에 읽어 내려갔다. 차원이 다른 생각과 문체란 이런 걸 두고 말하는 거겠지...곁에 모시고 때때로 위안 받고 싶은 선생이다.
(달려라 애비)에서 보여준 김애란만의 신선미와 번뜩이는 재치, 결코 가볍지 않은 주제의식으로 독자와 평단을 사로잡았던 매력이 두번째 작품집부터 서서히 사라지고 있다. 어떤 기자는 세월호 문학 첫손에 꼽힐 작품이라고 칭찬인지 뭔지 알 수 없는 기사를 쓰기도 했지만 더이상 김애란만을 고집할 필요가 없어졌다는 건 아쉬운 일이다.