펭귄철도 분실물센터

펭귄철도 분실물센터 ㅣ 펭귄철도 분실물센터
나토리 사와코 지음, 이윤희 옮김 / 현대문학 / 2017년 5월

아, 너무 귀여워 ㅋㅋㅋ <펭귄철도 분실물센터>를 읽었다. 책을 읽기 전에 소개글을 먼저 읽었는데 이건 읽지 않을 수 없었다. 내용이 너무 궁금하잖아. 아니 대체 전철 안과 분실물센터 등에 왜 펭귄이 있는 건가? 개나 고양이도 아니고... 펭귄이라니!!!!! 너무 신선해. 뭐랄까. 만약 내가 지하철 타러 갔는데 갑자기 펭귄을 만나면 진짜 신기할 것 같다. 현실이라고 생각 못하고 두 눈을 비비며 꿈이 아닐까 볼을 꼬집어보고 한참 멍할 것 같다. 하하하. 아무튼 빨리 읽어볼까.

이 책은 총 4개의 단편으로 구성되어 있다. 마지막 이야기를 읽어보면 알겠지만 서로 연작처럼 얽혀지는 구성이다. 도쿄 인근 바닷가 공장지대에 자리한 작은 무인역. 변두리 노선의 종착역인 이곳에는 '야마토기타 여객철도 나미하마선 유실물 보관소', 통칭 '분실물센터'라 불리는 사무실이 있다. 그곳을 배경으로 이야기가 펼쳐진다. 각 이야기의 주인공들이 전철 안에서 무언가를 잃어버리고 그 물건을 찾기 위해 우미하자마역의 분실물 센터를 방문한다. 그곳에는 빨간 머리 역무원 소헤이와 펭귄이 기다리고 있다.

1년 전 죽은 고양이의 유골함을 잃어버린 여자, 초등학생 때 받은 러브레터를 잃어버린 히키코모리 학생, 거짓말을 반복하는 주부, 소중한 것을 잃어버린 중년의 남자의 이야기가 차례로 이어진다. 개인적으로는 2장의 히키코모리 학생 이야기가 기억에 남는다. 학교도 가지 않고 집에서 게임만 하던 소년은 꼭 얻고 싶었던 게임 아이템을 얻으려 아주 오랜만에 외출에 나섰다. 누군가에겐 일상이겠지만 후쿠모리 겐에게는 이 외출이 거의 모험이나 다름없었을 것이다. 그런데 그 길에서 부적처럼 소중히 여기던 러브레터를 잃어버리질 않나, 펭귄을 만나질 않나!!!! 얼마나 놀랐을까. 잃어버린 러브레터를 찾는 과정에서 세상 밖의 자신의 자리에 대해 생각해보는 모습 그리고 세상 밖으로 나올 용기를 얻는 모습을 지켜보면서 감동 받았다.

읽기 전부터 예상했지만 스릴 넘치고 긴박한 이야기는 아니었다. 따뜻하고 잔잔한 이야기인데, 나름 신선하고 감동도 있었다. 특히 마지막 이야기 펭귄의 비밀이 드러나는 장면에서는 눈물도 나더라. 이 소설은 내용 자체는 특별할 게 없는 것 같지만, 캐릭터들이 돋보이는 소설로 기억될 것 같다. 실제로 있을 법한 공간이 절대 아닌데(대체 어디에 전철 타는 펭귄과 빨간 머리 역무원이 있단 말인가!), 진짜 실제로 있었으면 좋겠다는 생각이 들었다. 그곳에 들러 나도 잃어버린 무언가를 되찾을 수 있지 않을까 하는 마음에...