아주 긴 변명

아주 긴 변명
니시카와 미와 지음, 김난주 옮김 / 무소의뿔 / 2017년 2월

제 153회 나오키상 후보작이자 2016년 일본서점대상 4위.. 게다가 최근 영화로까지 개봉된 이 <아주 긴 변명>이라는 작품! 이렇게 주목을 받고 있다면 당연히 내용이 궁금해질 수밖에 없겠다!!! 먼저 책 소개를 읽었을 때, 남자 주인공의 모습에 크게 놀랐다. 아내가 사고로 죽었는데, 어떻게 눈물 한 방울이 나오지 않을까. 슬프지 않지만 오히려 주변을 의식해서 슬픈 척 연기를 했다는 소개글을 읽으며 도대체 이 남자는 뭔가? 근데 그런 남자가 아내를 죽은 뒤에야 뒤늦게 사랑을 한다니?? 옆에 있을 때나 잘해주지...ㅠㅠㅠ 안타까움을 느끼며 읽기 시작했다.

인기 소설가 사치오. 그는 갑작스러운 버스 사고로 아내 나쓰코를 잃는다. 아내가 친구 유키와 함께 떠난 여행에서 사고를 당한 것이다. 아내는 작가가 꿈인 남편을 오랫동안 뒷바라지 했던 여자였다. 그런 아내의 헌신 덕분에 인기 소설가가 되었지만 그는 아내에게 더 이상 사랑의 감정이 남아 있지 않았다. 심지어 아내를 두고 바람을 피기도 했다. 그런 사이였으니 아내가 죽었는데도 눈물 한 방울 나오지 않았다. 그냥 주변의 눈을 의식해 슬픈 척 연기를 했을 뿐이었다. 그런 그의 앞에 아내와 같은 사고로 죽은 유키의 가족들이 나타난다. 유키의 남편과 아이들.... 아내가 살아있을 당시에는 한 번도 만난 적 없던 사이였다. 같은 사고로 아내를 잃었으니 의지하며 잘 지내보자고 인사한 그들은 그 후에 자주 만나고 친해진다. 그러면서 서서히 사치오는 그들에게 필요한 존재가 되어 그들 가족구성원의 한 사람으로 속해져 가는데... 그 과정에서 뒤늦게야 아내에게 미안함을 느끼고, 아내에 대한 자신의 사랑을 깨닫게 된다.

처음에 책 소개를 읽었을 때도 그렇고, 앞부분을 읽으면서 사치오가 참 미웠다. 아무리 그래도.. 다른 건 몰라도.. 한때는 사랑해서 결혼했던 여자인데.. 그런 아내가 죽었는데도 어떻게 눈물조차 나오지 않을 수가 있나. 참 매정한 사람이다, 싶었다. 근데 읽으면 읽을수록 조금은 사치오의 마음을 이해할 수 있을 것 같기도 했다. 심리묘사가 뛰어난 책이라 가능했던 게 아닐까 생각한다. 소중한 것들은 언제나 옆에 있을 때는 감사함을 모르는 것인가 보다. 사실, 당연히 있고, 영원히 계속되는 건 없는데... 익숙해지면 당연히 있고, 영원히 계속될 것처럼 생각하고 살아가고 있으니...

읽고 나서는 주변 사람들을 생각하게 되는 책이다. 곁에 있을 때 더 잘해야지, 소중한 사람들에게 상처를 주지 말아야지, 왜 더 잘해주지 못했을까 잃고 나서 후회하는 일이 없게 해야지... 여러 생각이 든다. 조용하고 잔잔하지만 강력한 소설이었다.