인생학교 : 정서적으로 건강해지는 법

인생학교 : 정서적으로 건강해지는 법 ㅣ 인생학교 How to 시리즈
올리버 제임스 지음, 김정희 옮김 / 프런티어 / 2016년 8월

충만한 삶을 살아가는 데에 있어서 정서적으로 건강한 것은 아주 중요한 일일 것이다. 나는 요즘 정서적으로 건강한가. 글쎄.... 별로....ㅠㅠ 정서적으로 건강한 사람이 되고 싶다는 생각을 항상 하지만 밖으로 나가면, 일상생활을 하다보면 어느새 또 지금 하는 일에 집중하지 못하고, 주어진 것에 만족하지 못하며, 주저하게 되고, 평정을 유지하기가 쉽지 않았다. 그래도 좋은 책들을 통해 많이 배우고, 계속 조금이나마 정서적으로 건강해지기 위해 노력하고 싶으니까 이런 주제의 책들에 관심을 갖게 되는 것 같다. 정서적으로 건강하다는 게 정확하게 어떤 건지, 살아가면서 어떻게 정서를 건강한 방향으로 이끌고 증진시킬 수 있는지 알고 싶었다.

저자는 정서 건강에 핵심적인 5가지 요소에 대해 하나하나 자세히 설명하고 있다. 마음 챙김, 현재에 충실한 삶, 쌍방향 관계, 일과 진정성, 육아 활동에서의 놀이성과 쾌활함이 바로 그것이다. 읽기 쉽게 여러 사례들을 소개하고 있어서 책장을 넘기는데 전혀 부담이 없었다.

한 인간의 어린 시절의 경험이 그 후의 삶에 지대한 영향을 미친다는 건 모두들 잘 알고 있다. 이 책에도 그런 이야기들이 많이 나온다. 원래 태어날 때는 누구나 정서적으로 건강하다고 한다. 그래서 아기는 자기가 누구이고, 언제 안전하다고 느끼는지 정확히 안다. 하지만 점점 성장해서 정서 건강을 위협하는 요소들을 만나게 되면서 타격을 받게 되는 것이다. 이렇듯 정서 건강은 삶의 여러 경험들과 연결되어 있다.

읽다 보면 어린 시절 보호자로부터 사랑과 보살핌, 적극적 지지를 받는 것이 굉장히 중요한 일임을 다시 한 번 느끼게 된다. 물론 그렇지 못했다 하더라도 상관없다고 이 책은 말한다. 이 책에서 말하는 정서 건강의 핵심적인 5가지 요소와 그것을 성취하는 방법을 배우면 된다고.... 정서 건강에 관심이 있는 사람들은 한번 읽어보면 좋을 것 같다. 정서 건강은 아마 죽을 때까지 끊임없이 노력해야 할 과정이고, 자기 자신만이 향상시킬 수 있는 문제일 것이다. 항상 모든 일에 정서적으로 건강하기란 불가능할지도 모른다. 살다보면 시련이 찾아오고 그 순간을 잘 버텨내지 못한 스스로에게 실망하게 됐을 때, 왜 나는 이렇게 정서적으로 건강하지 못할까 한탄하는 대신 관련 책을 읽어보는 것도 자기 자신을 다시 돌아보게 하는데 도움이 되는 것 같다.