픽업

픽업
더글라스 케네디 지음, 조동섭 옮김 / 밝은세상 / 2016년 9월

더글라스 케네디!!!! 단편도 재밌네 ~ 추석 연휴동안 재밌게 읽은 책 <픽업>. 더글라스 케네디의 단편소설집이라는 이야기를 들었을 때 그동안 더글라스 케네디의 책을 많이 읽었는데 그 중에 단편이 있었던가? 생각을 했던 기억이 나는데... 알고 보니 이 책이 첫 단편집이었음 ㅋㅋㅋ 단편도 장편만큼 잘 쓸까? 더글라스 케네디 작품 속 등장인물들에게는 여러 시련들이 계속 밀려들던데, 단편에서는 어떨지, 어떤 인물들이 등장해 어떤 고민들을 하며 살아갈지 무척 궁금했다.

<픽업>에는 총 12편의 이야기가 담겨있다. 개인적으로는 책의 제목이기도 하고, 제일 처음에 나오는 ‘픽업’이 재밌었다. 통쾌해서... ㅋㅋ 스타트가 좋았다. 마지막 ‘각성’도 강렬했다. 시작과 끝이 가장 기억에 남는다. 먼저, ‘픽업’에는 유령 회사를 차려 많은 사람들의 돈을 가로챈 얄밉고 비양심적인 캐릭터가 등장한다. 배심원을 매수해 무죄로 풀려난 후 반성의 기미도 없이 승리에 고무된 사기꾼. 하지만 결국!!!! 그렇게 될 줄 알았다. 너도 뒤통수 한번 맞아봐야 정신 차리지. 마지막 ‘각성’의 주인공은 소설가이다. 기대되는 신예 젊은 소설가였던 그는 결혼하고 생활비를 위해 일을 하면서 제대로 글을 쓸 수 없게 됐다. 아내 또한 에디터로 성공하고자 했던 꿈을 현실 때문에 포기하게 됐다. 그렇게 어쩔 수 없이 현실과 타협하고 살아가며 서로에게 상처를 주고 있던 부부. 언제부터인가 집중력을 높이기 위해 약에 의존하기 시작했던 소설가. 정신없이 읽어 내려간 그 이야기의 끝....

예전에는 무조건 단편보다는 장편을 좋아했다. 단편은 뭔가 끝맺음이 제대로 되는 것 같지 않은 느낌이랄까. 그런데 괜찮은 단편을 몇 권 만난 뒤로는 조금씩 생각이 바뀌고 있었다. 요네자와 호노부의 <야경>, 야마모토 후미오의 <플라나리아>가 그랬다. 더글라스 케네디의 <픽업>도 괜찮은 단편집으로 오래 기억될 것 같다.