무통

무통 - 죽음을 보는 눈
구사카베 요 지음, 김난주 옮김 / 예문아카이브 / 2016년 7월

꽤 두꺼운 책임에도 불구하고 흥미진진한 스토리 덕분에 빨리 읽을 수 있었던 책이다. 시작부터 강렬하고 강한 의문이 남는 살인사건이 등장해서 책장 넘기기를 멈출 수가 없었다. 게다가 등장인물들도 많은 편이었는데, 그중에 겉에서 살펴보는 것만으로도 병의 징후를 알아보는 천재적인 두 명의 의사와 의처증 스토커, 무통 환자 등 개성 있는 캐릭터들이 등장해서 마지막까지 긴장을 놓칠 수 없었다.

이야기의 시작은 일가족 살인사건이다. 망치로 머리를 내려쳐 부부와 어린 아이 둘을 살해한 범인은 그 후 그들을 한 벽면으로 모아 줄을 맞추어 앉혔다. 현장조사 결과 범인은 이렇게 끔찍한 살인을 저지른 후 태연하게 젤리를 먹은 것처럼 보였다. 역시 제정신이 아닌 걸까. 일본의 형법 제 39조에 따르면, 심신상실자의 행위는 벌하지 않는다고 했다. 심신박약자의 행위는 그 형을 감경하고... 경찰 입장에서는 힘 빠지는 이야기지만(설사 잡는다 해도 유죄 선고가 힘들지 않겠는가) 그렇다고 포기할 순 없었다. 경찰은 하나라도 제대로 된 증거를 잡아야했다. 범인이 제정신이었음을, 범행 당시 판단 능력이 있었음을 주장할 수 있는 증거.... 하지만 현장에서는 딱히 쓸 만한 증거가 나오지 않는다. 아이러니하게도 어른의 것으로 보이는 사이즈(XL)의 신발과 아이의 것으로 보이는 S사이즈 모자는 혼란만 가중시켰고, 사건은 해결될 기미가 보이지 않은 채 8개월이라는 시간이 흐른다.

그리고 이제 드디어 천재의사 캐릭터가 등장하면서 위의 살인사건과 연결고리가 생긴다. 급하게 택시에서 내리다 지갑을 놓고 내린 다메요리는 나미코로부터 다행히 지갑을 돌려받고, 어쩌다보니 묻지마 살인으로부터 나미코 모자의 목숨을 구하게 된다. 다메요리는 사람의 겉모습을 관찰하고 그 사람의 병이나 치료 가능성, 범죄자의 징후를 알 수 있는 신기한 능력을 가진 의사였다. 그 만남을 계기로 나미코는 다메요리에게 한 가지 부탁을 한다. 자신이 치료 중인 14살 소녀를 한번 봐달라는 것이었다. 자신과 문자로만 대화를 주고받는 이 소녀는 경계성 인경장애를 앓고 있는데 자신에게 문자를 보낸 바로는 자신이 일가족 살인사건의 범인이라고 주장했다는 것이다. 근데 소녀의 주장이 터무니없다고 치부하기엔 현실성이 있었다. 바로 피해자 중 한 명이 소녀의 과거 담임선생님이었던 것. 그 교사로부터 심한 말을 듣고 소녀의 증상이 심각해졌다는 것.

그 외에도 나미코를 스토킹하는 전남편 사다와 다메요리와 비슷하게 겉으로 관찰하는 것만으로 병의 징후를 잡아내는 시라가미(하지만 다메요리와는 성향이 다름. 자신의 재능일 다메요리와는 반대로 사용), 무통 환자 이바라, 형법 제 39조의 불합리함에 답답해하는 하야세 형사 등 여러 캐릭터들이 등장하고 그들의 얽혀있는 관계가 나온다. 같은 능력을 가졌지만, 범인을 밝혀 범죄를 막으려는 다메요리와 연구를 위해 범인을 보호하려는 시라가미 두 의사의 대결도 흥미진진하다. 작가가 현직 의사라 그런지 수술 장면이 엄청 리얼했다. 그래서 무서웠지만....

법의 허점을 잘 지적하고 있는 것 같다. 사다라는 캐릭터가 정말 짜증났다. 법을 나쁜 방식으로 악용하려는 인간이라 등장할 때마다 욕이 나왔다. 우리나라 형법 제 10조에도 있지 않은가. 심신장애자의 행위는 처벌하지 않고, 심신미약자의 행위는 감경하고... 그래서 의도적으로 심실상실 상태를 가장해 법망을 교묘하게 빠져나가려는 범죄자들 많이 있지 않나. 술 마셔서 기억이 안나요... 정신과 치료 받았던 이력이 있어요.... 뉴스 보면 하도 많이 나와서 이젠 새삼스럽지도 않다. 그들을 어떻게 정확히 가려낼 수 있을까. 이 강렬한 소설을 읽으며 여러 사회 문제들을 고민해보는 시간을 갖는 것도 좋을 것 같다.