당신이 남겨두고 간 소녀

당신이 남겨두고 간 소녀
조조 모예스 지음, 송은주 옮김 / 살림 / 2016년 3월

<미 비포 유>, <원 플러스 원>, <허니문 인 파리>에 이어 <당신이 남겨두고 간 소녀>까지. 지금까지 나온 조조 모예스의 소설을 다 읽었다. 조조 모예스의 작품이라고 하면 일단 궁금해지는 것 같다. 두꺼운 분량인데 가독성이 좋고, <허니문 인 파리>의 경우가 개인적으로는 살짝 아쉽긴 했는데, 그래도 일단 기본적으로 조조 모예스의 작품들은 재미있다.

이 책 <당신이 남겨두고 간 소녀>는 시간차를 두고 두 여자의 이야기가 진행된다. 하나는 1916년, 또 다른 하나는 2006년. 먼저, 1916년의 소피. 화가였던 에두아르와 소피가 만나 사랑에 빠지고 결혼을 하게 된다. 그러다 남편이 1차 세계대전 때문에 전쟁터로 끌려가고 소피는 독일군이 점령한 마을에서 호텔을 운영하며 겨우 버티고 있었다. 남편이 그린 그림을 보면서, 남편을 그리워하면서.... 어떻게든 살아야 했기에 적인 독일군에게 요리를 해주기도 한다. 독일 사령관은 호텔 벽에 걸려 있는 소피의 초상화에 관심을 보이는데....

다음으로는 2006년의 리브. 건축가였던 남편 데이비드가 4년 전 갑자기 죽어서 지금은 리브 혼자 살고 있다. 우연히 폴이라는 남자를 만나 새롭게 시작해볼까 생각하는 중이었다. 폴은 약탈당한 예술품을 원래 주인에게 찾아주는 일을 하고 있었는데 어느 날 리브의 집에서 며칠 전 의뢰가 들어온 <당신이 남겨두고 간 소녀>라는 그림을 보게 된다. 폴은 리브에게 그 그림을 원래 주인에게 돌려주자고 제안하면서 둘 사이의 갈등이 시작된다. 그 그림은 리브에게 있어 소중한 것이었다. 죽은 남편이 신혼여행 때 선물 해준 것이고, 오랫동안 그 그림을 소중하게 여기며 살아왔다. 근데 그것을 다른 누군가에게 돌려주자니. 왜. 훔친 것도 아니고 정당하게 갖고 있는 건데. 하지만 결국 리브는 그림 반환 문제로 법정까지 가게 된다. 그 과정에서 리브는 소피의 이야기를 알게 되고, 그림이 자신에게 오기까지의 과정을 알게 되면서, 더더욱 그림을 지키기 위해 노력한다. 과연 리브는 그림을 지킬 수 있을 것인가.

이 두 여성은 전혀 상관없는 것 같지만 그림 하나로 엮이게 된다. 그렇다. 소피의 초상화인 <당신이 남겨두고 간 소녀>라는 그 그림. 소피와 리브가 사랑했던 그 그림. 소피에게 덧씌워진 오명을 벗기기기 위해, 자신에게 소중한 것을 지키기 위해 모든 걸 걸고 적극적으로 싸우는 리브의 모습이 멋있었다. 누군가에게는 그저 그림이 돈으로밖에 안보이겠지만, 누군가에게는 그 그림이 갖고 있는 의미가 중요했다. 초반에 살짝 지루함만 이겨낸다면 재밌게 읽을 수 있는 책이다. 예측할 수 없는 결말과 법정 공방이 속도감 있게 진행되며 끝을 향해 달려간다. 사랑을 지키기 위한 소피와 리브의 용기 있는 행동이 감동적이었고, 조조 모예스의 작품은 이번에도 역시 재밌었다.