혼자 있는 시간의 힘

혼자 있는 시간의 힘 - 기대를 현실로 바꾸는 ㅣ 혼자 있는 시간의 힘
사이토 다카시 지음, 장은주 옮김 / 위즈덤하우스 / 2023년 1월

성장하기 위해, 누구나 인생에서 일정 시기는 혼자 있는 시간을 보낼 필요가 있다고 이야기하는 책이다. 우리 사회는 혼자라는 것에 대해 긍정적이진 않은 것 같다. 무리에서 이탈된 사람은 무슨 문제가 있는 것처럼 보는 시선이 존재하니까. 그래서 우리는 혼자가 되지 않기 위해, 누군가와 연결되기 위해 필요 이상으로 애쓰기도 한다. 그래도 요즘은 자의든 타의든 혼자 시간을 보내는 사람들이 많은 편이긴 한데, 우리는 과연 그 시간을 잘 보내고 있다고 말할 수 있을까?

이 책에서 말하는 혼자 있는 시간이란 단순히 개인이 혼자서 시간을 편하게 보내거나 자신을 치유하면서 보내는 것을 뜻하진 않는다. 혼자 있을 때 우리가 주로 하는 음악을 듣는다거나, 영화를 본다던가, 스마트폰으로 소통하는 것 등 그런 식으로 시간을 보내는 것을 말하는 게 아니라는 것이다. 사람들과 함께 있다가 혼자가 되었을 때 만나게 되는 외로움이 나에겐 감당하지 못할 정도로 큰 것도 아니고, 솔직히 누군가와 함께 있을 때보다 혼자 있을 때가 편해서 나는 혼자 시간을 잘 보내는 편이지 않나 생각했는데, 책을 덮고 나니 부끄러워진다. 어쩌면 나는 혼자 있는 게 두렵지는 않지만, 그 시간을 발전 없는 즐거움으로 채우고 있었는지도 모른다는 생각 때문에... 혼자 보내는 시간이 많다고 해서 항상 좋은 영향을 받는 것은 아니다. 이 책에서 말하는 혼자 있는 시간은 단순히 그런 시간을 말하는 게 아니다.

저자는 혼자 있는 시간을 자신과 마주하고 자신의 능력을 키우는 시간으로 활용하는 것에 대해 이야기하고 있었다. 적극적으로 단독자가 되어 자신의 목표에 침잠하는 것. 그렇게 스스로를 단단하게 단련하는 것에 대해서.

오롯이 나만을 위해 쓰는 시간이 얼마나 있는지 생각해보게 된 책이다. 어차피 인간이 평생 혼자 고독하게 살 수 있는 것도 아니고, 그렇게 살 필요도 없다. 평소에 다른 사람들과 사이좋게 지내는 것은 물론 중요하지만, 이 책에서 말하는 것은 일정 기간 진지하게 단독자로서 자신의 고독과 마주하는 것이 인간의 성장에 큰 도움이 될 수 있다는 것인 것 같다. 지금 무언가 자신의 목표를 이루기 위해 고독의 시간을 보내고 있는 사람에게 큰 힘이 되어 줄 책이다. ‘혼자 있는 시간을 어떻게 보낼 것인가. 어떤 일을 하고, 어떻게 자신을 마주할 것인가. 거기에서 인생의 갈림길이 나뉜다.’ 이게 이 책에서 말하고자 하는 바이다.