사람이 악마다

사람이 악마다
안창근 지음 / 창해 / 2015년 11월

제목부터 표지까지 그냥 대박 재밌을 것 같은 책 <사람이 악마다>를 읽었다. 제목이 좀 자극적이기는 하다. 그 자극적인 표지와 제목에 끌려 읽게 됐지만^^;; 어쨌거나 결론부터 말하자면 재밌었다. 내 취향에 딱 맞았고 기대했던 것만큼 재밌었던 소설이었다. 연쇄살인범을 잡기 위해 또 다른 연쇄살인범을 이용한다는 점이 인상적이었다.

두 명의 여자를 살해하고 스스로를 ‘유령’이라고 부르는 연쇄살인범이 대범하게도 경찰에게 세 번째 살인을 예고한다. 홍대에서 사람을 죽이겠다는 것. 경찰은 범인을 잡기 위해 잠복근무를 선다. 그렇게 이야기가 시작된다. 예고한대로 유령은 홍대에서 마이클 잭슨의 스릴러 플래시몹이 펼쳐지는 가운데 한 여자를 잔인하게 죽였고 흔적도 없이 사라졌다. 눈앞에서 벌어진 살인사건을 막지 못하고 범인을 놓친 경찰은 당연히 비난을 받을 수밖에 없었고, 이 연쇄살인범을 잡기 위해 특단의 조치를 내린다. 유령을 잡기 위해 또 다른 연쇄살인범인 민수를 찾은 것이다. 민수는 한때 실력 있는 프로파일러였으나 현재는 자신의 여자 친구와 다른 여성 2명을 살해한 혐의로 수감 중이다. 경찰의 이런 계획은 민수의 프로파일링 실력에 도움을 요청한 것이기도 하고, 유령과 민수의 범행수법이 비슷해서 혹시 유령과 민수가 무슨 관계가 있는 건 아닌지 관찰하겠다는 의도가 숨어있기도 했다. 전직 경찰이 연쇄살인범? 호오... 어떤 일이 있었던 걸까. 연락책은 민수의 전 여자 친구이자 동료였던 프로파일러 희진.

희진은 민수에게 힌트를 가져다준다. 그것을 민수는 하나씩 추리하고. 이 부분은 얼마 전에 읽은 <촉매살인>이란 책이 떠올랐다. 크리스티안센 경감이 파트리시아에게 힌트를 가져다주고 파트리시아가 추리했었으니까. 물론 파트리시아는 사형수가 아니지만! 민수는 과연 유령의 머릿속으로 들어가 그의 생각을 읽을 수 있을까. 유령이 누군지 밝혀낼 수 있을까. 빠르게 책장을 넘기며 내용에 빠져들었다. 민수의 엄청난 추리 덕분에 사건의 실마리가 하나씩 풀려가면서 짜릿함을 느낄 수 있었다. 유령이 오페라의 유령을 좋아하고 숫자 5에 집착한다는 것... 등등 암호들 때문에 머리가 복잡하긴 했지만 유령을 프로파일링하는 그 과정이 읽으면서 재밌었다.

다 읽고 느꼈던 점은... 그냥 제목 그대로 사람이 악마라는 것. 자극적인 제목이지만 사실 맞는 말 아닌가. 실제로도 그런 것을 증명해주는 많은 사건들이 일어나고 있기도 하고... 사람이 제일 무서운 것 같다. 왜 유령이 살인을 하게 됐는가. 안타깝다. 유령이 그럴 수밖에 없었던 이유가 이해되기도 했다. 물론 살인은 해서는 안 되는 아주 나쁜 짓이지만... 그저 안타깝고 슬펐다. 일그러진 사회에 화가 난다. 메시지가 너무 묵직해서 가슴이 아프다. 유령, 민수, 희진, 황기자 등등 캐릭터들이 기억에 많이 남을 것 같다. 특히 민수! 처음엔 전직 경찰이지만 연쇄살인범이라고 해서 이건 뭔가 싶었는데(뭔가 사연이 더 있는 듯 하지만, 명쾌하지 않아...) 암호를 풀고 유령의 생각을 읽어내는 모습에 놀라웠다! 천재적이다.