선비들의 평생 공부법

선비들의 평생 공부법 - 배우고 가르침을 실천한 조선 시대 14인의 공부천재들
김병완 지음 / 이랑 / 2013년 5월

이 책 <선비들의 공부법>은 배우고 가르침을 실천한 조선 시대 14인의 공부 천재들의 공부법을 알 수 있는 흥미로운 책이다. ‘공부로 자신을 완성한 사람들’이라.... 멋지다. 그들은 어떻게 공부를 했을까? 궁금해서 읽게 됐다. 먼저 이 책에 소개된 조선 시대 14인의 선비들은 누구일까? 정약용, 박지원, 홍대용, 이황, 이이, 서경덕, 조식, 이익, 윤증, 류성룡, 송시열, 김득신, 이덕무, 최한기가 바로 그들이다. 저자는 그들의 공부법의 핵심을 찾아내 이름을 붙여 하나하나 설명하고 있다. 예를 들면 정약용의 초서 공부법, 이익의 취진 공부법, 이덕무의 규율 공부법 이런 식으로.

독자들은 선비들의 일화를 통해 그들의 공부법을 알 수 있다. 이 책의 맨 처음에 소개되고 있기도 하고 평소 다른 책에서도 보고 대단하다고 생각했던 다산 정약용의 공부법이 가장 기억에 남는다. 부지런하고 또 부지런하면, 부지런히 노력하면 안 될 것이 없다는 사실을 잘 보여준다. 워낙 다산 정약용의 초서 공부법은 많이 들어왔기도 했고, 이 책에서는 저자의 경험담과 함께 소개되고 있어서 흥미로웠다. 필사가 책 전체를 베껴 쓰는 것이라면 초서는 책에서 중요한 내용을 뽑아 그 부분만 옮겨 쓰는 것이다. 어떤 부분이 핵심 부분인지 생각하고 뽑아내야 하기 때문에 초서가 좀 더 집중력을 요하지 않을까 생각해보기도 했다.

또, 율곡 이이의 공부법도 기억에 남는다. 한국사를 공부하다 율곡 이이가 평생 총 9번의 장원급제 했다는 사실을 알았을 때 정말 천재라고 생각했다. 한 번 하기도 어려운 장원을 9번이나 했다니. 천재는 어떻게 공부했을까 정말 궁금했었다. 그래서 더 집중해서 읽었는데 역시 멋진 내용이 많았다. 단번에 무언가를 이루고 싶어 하는 마음을 반성하게 됐고, 한 단계씩 차근차근 올라가는 것의 중요성에 대해 생각했다. 또, 공부가 힘든 것은 잘못된 습관 때문이라는 이야기도 기억난다. 공부에 뜻을 두고 있어도 실천하다가 실패하고 힘들어 멈추게 되는 것은 오래된 잘못된 습관 때문이라는 것이다. 잘못된 습관은 의지를 약하게 하고 좋은 습관은 의지를 강하게 해준다는 진리를 다시 한 번 깨닫는다. 스스로에게 엄격하고 경계하는 선비들의 모습을 보며 감탄했다. 읽으며 계속 내 모습을 반성하게 된 것 같다.

공부법을 통해서도 알게 되고 배운 점이 많지만 그 외에 공부하는 자세라던가, 마음가짐, 쌓은 지식을 어떻게 써야 할지 등을 함께 소개해주고 있어서 더 좋았던 것 같다. 마지막에 선비들의 건강 관리법 몸과 마음편도 도움이 됐고, 공부와 관련된 어록들도 좋았다. 자신의 인격 도야를 위해, 사람다운 사람이 되기 위해 공부는 평생에 걸쳐 해야 한다고 생각해오긴 했지만 더 나아가 세상에 도움이 되는 것에 있어서는 많이 생각해보지 못했다. 책을 읽으며 그 점에 대해 반성했고, 도대체 왜 공부해야 하는가? 어떻게 공부해야 하는가? 무엇을 위해서? 에 대해 깊게 생각해 볼 수 있는 시간이었다. 좋고 멋진 자극을 듬뿍 받았다.