자작나무 숲으로 간 당신에게

자작나무 숲으로 간 당신에게 - 이호준의 아침편지
이호준 지음 / 마음의숲 / 2015년 10월

해야 할 일도 많고 생각할 것도 많은 바쁜 하루하루 속에서 지친 영혼을 쉬게 해줄 따뜻한 책, <자작나무 숲으로 간 당신에게>. 짧고 아름다운 이야기들. 잠시 숨 좀 돌리게 해주는 이야기들이 가득하다. 요즘 나는 나만 생각하고 내 일만 하느라 한곳만 보고 있었는데 이 책은 그런 내가 잠깐 옆도 보게 해주고 세상이 어떻게 돌아가고 있는지 보게 해줬다.

소설을 읽는 재미도 크지만, 이렇게 주변의 소소한 이야기들을 읽는 재미도 크다. 내가 길거리에서 보는 사람들, 이웃들의 이야기 같은. 그런 사람냄새 나는 이야기. 별 생각 없이 가볍게 지나쳤던 그런 풍경들 속에 나름의 이유가 있고 의미 있는 이야기들이 가득했다. 내 주변에도 분명 가득 했을 텐데 너무 무심하게 지나치며 살아온 건 아닐지... 이야기들 모두가 진솔하고 담백하고 따뜻하다.

세상이 참 살기 팍팍하다, 더럽다, 일어나서는 안 될 많은 일들이 일어나고 제대로 바로잡히는 게 없다 등등 그래, 나는 저자가 말한 대로 그림자를 더 보면서 살아왔던 것 같다. 하지만 이 책을 읽으면서 생각해보니 다행스럽게도 그 속에서도 빛은 있었다. 착한 꽃들이 있어야 할 그 자리에서 쉬지 않고 피고 있었다. 내가 발견하지 못했을 뿐.

기억나는 이야기들이 너무 많아서 딱 고르기가 쉽지 않지만 그래도 서평 쓰는 지금 가장 기억나는 이야기를 적어보자면 지하철 안에서 취객의 말을 들어주던 한 여자를 보며 저자가 적은 글이 생각난다. 그냥 제정신인 모르는 사람이 말을 걸어도 혹시 사이비종교가 아닐까 이상한 사람 아닐까 피하기 바쁜 마당에 아마 내 옆자리에 전혀 알지도 못하는 취객이 앉아있고 모두가 불쾌할 만큼 큰 소리로 통화를 하고 계속해서 나에게 동의를 구한다면 나는 아마 그 자리를 떴을 것 같다. 근데 그 여자분은 왜 저걸 다 들어주지 오히려 보는 사람들이 민망할 정도로 잔잔한 웃음과 함께 취객의 말을 다 들어주었다. 그러다 자신의 목적지에 도착하자 이야기를 들려줘서 고맙다는 듯, 더 들어주지 못해 아쉽다는 듯 공손히 인사하며 내렸다고 한다. 여자가 내리고 나자 남자의 눈동자는 급격하게 비어갔고 더 이상 전화를 걸지도 다른 사람을 찾아 말을 걸지도 않고 텅 빈 눈으로 허공을 응시할 뿐이었다고 한다. 말할 상대를 잃어버린다는 것은 사람을 저리도 쓸쓸하게 만드는 걸까. 잔잔한 미소로 처음 보는 누군가의 이야기를 들어준다는 것은 쉽지 않은 일이다. 모르는 사람의 맺힌 이야기를 들어준다는 것. 내 말은 줄이고 그저 들어준다는 것. 의미 있는 일이라는 생각을 했다.

나도 그렇게 살아야지, 그림자보다 착한 꽃들을 보고 살고 나 또한 착한 꽃들이 되면서 살아야지 생각했다. 나만 생각하지 말고 옆도 보고 관심가지며 살아야지, 내게 주어진 것에 감사해야지. 사람 냄새나는 사람이 되어야지 등등. 팍팍한 현실에 숨 좀 돌리고 싶은 사람들에게 추천한다.