메시 : 축구 영웅이 된 작은 소년

메시 : 축구 영웅이 된 작은 소년 ㅣ 꿈을 향한 슈팅 1
예프테 다르스키 지음, 이성모 옮김 / 다봄 / 2015년 10월

가끔 축구 경기 보면 진짜 재밌다. 야구는 보지 않는 편이라 잘 모르겠고 개인적으로 축구를 좋아한다. 축구장도 몇 번 가본 적 있는데 정말 재밌는 경험이었다. 축구에 대해서 잘 알고 어떤 팀의 경기라면 빼놓지 않고 챙겨보는 열혈 팬까지는 아니지만 가끔 아빠랑 동생이 축구 경기를 보면 옆에 앉아 같이 신나게 보면서 응원하곤 한다. 축구 좋아하는 사람들은 누구나 좋아하는 선수 한명쯤은 있을 것이다. 나는 메시를 좋아한다! ㅋㅋ 메시는 그냥 진짜 짱인 것 같다.

몇 년 전 메시를 좋아하게 되면서 검색하다가 여러 기사와 글도 읽곤 했는데 그러다가 메시가 키가 자라지 않는 희귀병을 갖고 있다는 사실을 알게 됐다. 그럼에도 포기하지 않고 꿈을 위해서 노력하고 또 노력하는 모습이 굉장히 멋있다는 생각이 들었고 더 응원하게 됐다. 일단 이 책 <메시 : 축구 영웅이 된 작은 소년>는 축구를 좋아하는 사람, 특히 메시를 좋아하는 사람은 무조건 읽어야 한다고 생각한다. 이 책은 메시의 모든 것을 담고 있다. 메시의 어린 시절부터 지금까지의 삶에 대한 모든 이야기. 몰랐던 여러 이야기들을 읽는 것도 재밌고 신기했는데 곳곳에 사진이 진짜 많아서 눈이 즐거웠다.

메시는 9살 때 병원에서 성장 호르몬 결핍증이라는 진단을 받았다. 키가 자라지 않는 희귀병이었다. 이 사실은 아까도 말했지만 몇 년 전 글에서 보긴 봤다. 알고 있었던 사실인데 그래도 지금은 축구장에서 멋진 경기를 보여주고 있으니까 심각한 건 아닌 줄 알았다. 그런 사실이 생각나지 않을 정도로 충분히 멋지게 뛰고 있었으니까. 그런데 이 책을 읽어보니 생각했던 것보다 심해서 깜짝 놀랐다. 그때 병원에서 의사는 메시의 키가 150cm 이상으로는 자라지 않을 것이라고 말을 했다. 축구장에 있을 때만 행복하다는 아이에게 그 말은 날벼락 같았다. 하지만 다행스럽게도 해결책은 있었다. 매일 소마토트로핀이라는 성장 호르몬 주사를 맞는 것. 매일? 그렇다. 매일. 근데 알약의 형태로 먹을 수 있는 것이 아니라 반드시 주사로 맞아야 하는 것이었다. 매일. 매일 밤 잠자기 전, 메시는 바지를 걷어 올리고 몹시 아픈 주사기를 자신의 양쪽 허벅지에 꽂아야 했다. 기나긴 치료 기간 중 메시는 단 하루도 주사를 거른 적이 없다고 한다. 그렇게 키가 작아서는 축구 선수가 될 수 없다는 걸 알기 때문에 자신의 꿈을 위해서는 주사기와의 싸움에서 이겨야 했다. 축구 훈련으로 너무 피곤할 때도, 학교에서 소풍 갔을 때나 친구의 집에서 자는 날에도 매일 그는 주사기를 챙겼다.

그 주사가 아프다는 것도 문제지만 비싸다는 것도 문제였다. 주사약은 한 달에 1천 달러나 되는 아주 비싼 것이었고 그건 메시 아빠 월급의 절반이나 되는 돈이었다. 그래도 메시와 가족들은 포기하지 않았다. 세계적인 축구 선수인 메시에게 이런 숨겨진 아픔과 눈물이 있었다는 사실을 알고 있는 사람이 얼마나 될까. 그의 화려한 기록에만 관심을 둘 것이 아니라 그 과정이 얼마나 힘들었는지 하지만 그 과정을 끝없는 노력으로 이겨냈다는 사실에 더 관심을 갖는 건 어떨까. 타고난 재능만으로 그 자리에 오르지 않았다는 사실, 그 뒤에 숨겨진 노력이 아주 많았다는 사실을 이 책을 읽으면 알 수 있다. 메시는 본받을 점이 매우 많은 사람인 것 같다. 이 책은 전 세계의 어린이들에게 자신의 꿈을 가지고 그 꿈을 위해 노력하라고, 이 책 속 메시의 이야기처럼 세상에 불가능한 일은 없다고 이야기한다. 꼭 아이들만이 아니라 성인들에게도 충분히 멋진 메시지가 될 것이다. 메시의 팬이라면 꼭 읽어보시길!