연식 남녀

연식 남녀 - 여전히 사랑이 어려운 그 남자, 그 여자
오일리스킨 지음 / 살림 / 2015년 3월

요즘은 예전보다는 대부분 결혼을 늦게 하는 편이다. 취업이 어렵다보니 취업하고 나서 연애해도 늦지 않다고 생각하는 사람들도 많고 물론 어떤 상황이든 하는 사람은 다 하겠지만 여러 이유로 연애를 기피하는 사람도 분명히 존재한다. 그러다보니 나이는 점점 많아지고 연애는 점점 더 어려워진다.

나이가 많으면 연애하기 어려운 건 사실이지만 그들도 멋진 연애를 할 수 있다. 하지만 그들의 연애는 사랑을 위해서라면 목숨도 바칠 만큼 피 끓는 20대의 연애와는 다르다. 이 책은 그런 나이가 좀 있는, 연식이 오래된 남녀들을 위한 책이다. 저자는 노총각, 노처녀로 부르기에는 아까운 영혼들을 연식남녀라 칭한다. ‘노’자를 붙여 늙은이로 만드는 것이 내키지 않기 때문이다. 연식은 자동차의 제조년을 말하는 것으로 알고 있었는데 이 책에서는 나이를 뜻하는 연식을 사용했다.

저자는 마흔 번째 생일을 앞둔 어느 날 200번째 소개팅에서 만난 여덟 살 연상의 연식남과 사랑에 빠진다. 저자가 여자라서 여자들이 더 공감하면서 읽을 수 있을 것 같다는 생각이 들었다. 저자의 실제 소개팅 경험담들을 들려주며 세세하게 조언을 해주는데 도움 되는 내용이 많았다. 앞부분의 괜찮은 연식인을 구분하는 기준 부분과 소개팅에 감 떨어진 연식 남녀를 위한 조언 부분이 인상 깊었다. 결혼 상대가 아니라 연애 상대에 맞는 기준인데 자세하게 설명해서 기억에 남는다. 연식남녀들이 처음 만나는 자리에서 어떤 질문을 해야 매력적일지, 첫 만남에서 나에 대한 정보를 어느 정도 오픈해야 할지, 이야기를 많이 해야 할지, 많이 들어야 할지... 나이가 많고 인생에 대해서는 좀 잘 알지만 사랑에는 서툰 사람들에게 여러 노하우를 공개한다.

연식남녀의 연애는 확실히 20대의 연애와는 다른 부분이 많은 것 같다. 하지만 20대의 사랑과는 다른 방식으로 연식남녀들도 멋진 연애를 할 수 있다는 걸 저자가 잘 보여준다. 왠지 나이가 좀 있는 상태에서 연애를 하게 되면 그 사람과 당연히 결혼해야 하지 않을까 생각하게 될 것 같은데 이 책을 읽어보면 꼭 그럴 필요가 없을 것 같다는 생각도 했다.

원래 연애가 힘들기도 하지만 나이가 들수록 더 연애하기 힘들다는 생각을 하곤 했는데 그래도 그것이 전혀 불가능한 일이 아님을 단지 다른 방식으로 생각할 필요가 있다는 걸 알 수 있어서 도움이 됐던 책이고, 직접 경험한 사실들을 토대로 조언을 해줘서 좋았던 것 같다.