보헤미안 랩소디

보헤미안 랩소디 - 2014년 제10회 세계문학상 수상작
정재민 지음 / 나무옆의자 / 2014년 5월

“선배 어머니의 손가락은 류마티스 환자의 손가락 모양이 아닌 것 같은데.”

우연한 한마디로 마음의 지옥문이 열렸다.

<보헤미안 랩소디>의 주인공 하지환은 판사이다. 오후 재판을 마치고 사무실에 들어온 지환은 2년 전 그가 고소장을 제출한 사건을 담당했던 손지은 경감의 전화를 받는다. 그녀로부터 절친한 친구 동혁이가 죽었다는 소식을 듣고 바로 그의 고향이자 그가 판사로 처음 부임했던 곳인 신해시로 내려간다. 버스 안에서 지환은 과거를 회상한다.

2년 전, 지환은 9년이란 긴 시간동안 독한 류마티스 약을 먹다 결국 위암으로 돌아가신 어머니가 사실은 류마티스가 아닐 수도 있다는 사실을 알게 된다. 후배 효린이 어머니의 사진을 보고 류마티스 환자의 손가락 모양이 아닌 것 같다고 말한 것. 지환은 사실여부를 확인하기 위해 어머니가 치료받던 신해성모병원을 찾아간다. 어머니의 진료기록부를 요청한 지환은 진료기록 내주기를 거부하던 우동규와 실랑이를 벌였고 지환이 판사임을 알게 된 우동규는 태도가 돌변한다. 결국 지환은 의사 우동규가 퇴행성 관절염 환자들에게 난치병인 류마티스 진단을 내리고 독한 류마티스 약을 계속 처방한 사실을 알게 된다. 보통 환자들은 퇴행성 관절염이라고 하면 병원에 꾸준히 다니지 않지만 난치병인 류마티스라면 문제가 완전히 달라진다. 게다가 우동규는 환자들에게 류마티스가 암보다 더 무섭다고 말하고, 뒤틀린 손발 사진을 보여주기까지 했다.

분노한 지환은 주변의 만류에도 불구하고 우동규를 사기죄로 경찰에 고소한다. 이 사건을 손지은 경감이 담담했던 것이다. 하지만 쉽지 않았다. 진실을 밝혀야 할 의사와 검찰 등이 우동규 편에 서서 사건을 덮으려 했기 때문이다. 이 부분을 읽을 때 너무 화가 나고 답답했는데 사실 현실에서도 똑같은 부분이 있으니까... 과연 정의란 게 무엇인지.. 씁쓸했다.

그와 함께 이 소설은 공황 장애를 겪는 지환이 정신분석을 받는 과정을 통해 상처를 치유해가는 과정이 나오는데 그 분량이 꽤 크고 비중 있게 다뤄진다. 그 부분은 독자가 하지환이라는 인물을 더 깊게 이해하게 해주는데 어린 시절 아이에게 부모의 역할이 얼마나 중요한 것인지를 다시 한 번 더 느끼게 되었다.

그리고 거의 다 읽어갈 무렵 나는 가슴을 크게 한방 맞았다. 자살로 판명된 동혁이의 시신이 화장터 불가마로 들어가고 그것을 지켜보던 지환이 손지은에게 미처 하지 못한 이야기도 함께 태웠다고 말하면서 들려준 이야기 때문이었다. 동혁은 죽기 직전 지환에게 전화를 걸어 항의했다. “지환아, 차라리 내게 솔직하게 부탁을 하지 그랬노. 그랬어도 나는 니를 위해서 우동규를 갈았을 끼다. 설마 내가 니 부탁을 안 들어줄까 봐 나를 속였나? 내가 그동안 니를 얼마나 믿었는지 잘 알잖아, 이 자식아!”(p.289) 동혁이의 아버지는 류마티스가 맞았다. 동혁이의 아버지는 우동규에게 사기당한 게 아니었다. 언제부터 그 사실을 알고 있었던 건지 지환은.... 동혁의 자살과 그가 정말 관련이 없다고 볼 수 있는지... 아....