팔리는 작가가 되겠어, 계속 쓰는 삶을 위해

팔리는 작가가 되겠어, 계속 쓰는 삶을 위해 - 출세욕 ㅣ 먼슬리에세이 2
이주윤 지음 / 드렁큰에디터 / 2020년 6월

글쓰기에 관심을 갖고 이런 저런 책을 읽기 전에는, 글을 써서 생계를 유지하는 것이 그렇게 힘든 일인 줄 몰랐다. 작가들은 모두 많은 인세를 받으면서 자유롭게 글을 쓰고, 넉넉하게 생활하는 줄 알았다. 그러나 글쓰기 책을 조금만 들추어보자 전혀 그렇지 않다는 걸 바로 알 수 있었다. 거의 모든 글쓰기 책이나 작가 인터뷰집에 생계유지에 대한 내용이 있었다. 정말 성공한 작가 외에는 인세로 유유자적 생활한다는 것이 얼마나 힘든지 나와 있었고, 그건 인쇄한 권 수와 인세율을 바탕으로 작가가 받는 인세를 계산해보기만 해도 바로 알 수 있었다.

이주윤 작가는 사실 처음 들어보는 작가였지만, 가볍고 유머러스한 문체가 그의 에세이를 읽는 시간을 행복하게 했다. 미대와 간호대를 졸업하고, 병원에서 근무하다가, 글쓰기 강의를 듣고 그 강의의 과제물을 책으로 냈다. 책이 실패하는 지난한 과정을 거쳤으나, 실패한 이 첫 책의 편집자가 이주윤 작가를 소개해 준 덕에 지금까지 작가 생활을 하고 있다며 편집자와의 인연을 강조했다.
이주윤 작가는 조선일보에 칼럼도 연재했으니, 바로 블로그에 글을 쓰는 습관 덕이었다. 이주윤 작가의 블로그를 방문하던 조선일보 부장님이, 이주윤 작가의 첫 책이 조선일보사로 배달되자, 이주윤 작가를 떠올리고 칼럼을 부탁한 것이었다.
대중에게 계속해서 자신의 글을 노출시키고, 출판계에서 인연을 만들다보면, 언젠가 기회가 올 것이라는 희망을 준다. 비록 고생해서 처음 출판한 책이 완전히 실패하더라도.
꼭 대형 출판사에서만 책을 내야 성공확률이 높은 것도 아니다. 에세이 분야 베스트셀러 10위 안의 책들을 살펴보면, 대형 출판사의 책이 그리 많지 않다. 소형출판사에서는 많은 자본을 투입한 홍보가 불가능하지만, 대형 출판사에서 내는 책도 소수의 책만 그런 홍보의 혜택을 받을 수 있다. 나머지 책들은 오히려 작은 출판사에서 책을 내는 것보다 못할 수도 있다.
이주윤 작가도 작가 생활을 하면서 통장 잔고를 걱정하지 않게 된 지는 얼마 되지 않았다. 글밥 먹기 힘든 세상에서 그의 유쾌한 투덜거림이 가득한 이 책은, 그러나 즐거운 웃음을 지으며 읽을 수 있는 책이다. 그러면서도 글쓰기나 출판에 관심이 있는 사람들은 유용한 조언을 얻을 수 있다. 이주윤 작가가 이 재미있는 책으로, 희망처럼 팔리는 작가가 되기를 바래본다. 그리고 난 벌써, 이주윤 작가의 팬이 되어버렸다.