박진영의 Swing Baby부터 데이브 브루백의 Take Five까지..

어쩌다 보니 재즈를 듣게 되었습니다 - 인문쟁이의 재즈 수업
이강휘 지음 / 42미디어콘텐츠 / 2020년 5월

재즈는 어렵다. 대중 가요나 팝, 인디 뮤지션의 음악은 즐겨 찾아 들어도 재즈를 듣는 경우는 드물었다. Jazz Radio라는 앱을 알게 되어서 책을 읽으며 배경 음악으로 듣거나 레이 나리타, 나윤선 등의 음악을 잠깐 들어 본 정도이다.
그래도 카페에서 나오는 재즈 음악은 정말 커피 마시면서 책 보기에 일품이었다. 처음 본 카페에 들어갔는데 재즈가 흐르고 있다면 호감도가 급상승하면서 다음에도 또 찾고 싶어진다.
<어쩌다 보니 재즈를 듣게 되었습니다>에서는 국어교사인 작가가 재즈를 듣게 된 계기를 이렇게 얘기한다.

집에서 학교까지 왔다 갔다 두 시간씩 운전을 해야 하는 신세이니 달리 수가 없다. 처음에는 라디오를 들었다. 하지만 어느새 나도 모르게 광고 음악을 흥얼거리고 있는 내 모습에 자괴감을 느끼고 그만뒀다. (…)
아이돌 노래는 영 성에 차지 않았고 인디 음악은 정보를 몰라서 무엇부터 들어야 할지 모르겠고, 영알못이다 보니 가사를 모르고 듣는 팝송은 흥미가 떨어졌다.
그러다 눈을 돌린 게 예전에 아주 잠시 인연을 맺었던 재즈였다.
(p. 6)

재즈를 찾아 듣던 저자는 급기야 학교에서 방과 후 수업으로 재즈 수업을 열었다. 단지 자신이 재즈를 좋아한다는 게 이유였지만, 재즈 음악 감상을 시작으로 해서 미국 역사와 인종 차별을 다루고, 재즈 관련 책도 같이 읽고, 재즈를 주제로 글쓰기도 진행했다. 수능과 내신 위주의 교육을 받았던 학창시절을 보냈던 내게는 상당히 요즘 학생들이 부러워지는 순간이다.
국어 교사이기 때문에 재즈에 대한 전문적인 식견은 없지만 대표적인 재즈 연주자들을 소개하고, 자신의 감상을 곁들여, 해당 곡을 들어볼 수 있는 Youtube QR 코드를 실었다. 재즈에 대해서는 거의 문외한이었던 나도 이 정도면 재즈에 입문할 수 있었다. 스탠다드 넘버를 듣고 “아, 이 곡 들었었지” 하며 반가워 하기도 하고, 스윙에 신나게 박자를 맞추기도 하고, 프리 재즈와 전통적인 재즈의 구성을 구분할 수 있게 되고, 보사노바에 취하기도 했으며 이미 대중 가요로 들었던 곡들에서도 재즈의 흔적을 찾을 수 있었다.
책 중간 중간에 재즈 수업을 진행하며 있었던 에피소드를 읽는 재미도 쏠쏠하다. 재즈수업에서 한 학생이 재즈를 공부하다 부모님이 듣는 재즈 음악에 관심을 보여 대화할 기회가 생겼다는 글을 쓴 에피소드부터, 기자가 꿈인 아이에게 좀 더 공부할 만한 책을 빌려주기도 한 에피소드까지 아이들의 성적뿐 만 아니라 진정한 성장을 도와주려는 선생님의 열정이 엿보인다.
책을 읽으며 재즈 곡들을 감상하다 보니, 본격적으로 재즈를 들어보고 싶은 마음이 슬금슬금 든다. 마침 LP 판들을 들어보려고 턴테이블을 주문한 참이다. 이 참에 마일스 데이비스의 LP 한 장을 찾아보고 싶은 날이다. 턴테이블에 재즈 LP를 올리고 향긋한 커피 한 잔 타서 책을 펼친다면 백현동 카페 거리의 멋진 카페 부럽지 않으리라.