우리는 어떤 의미를 입고 먹고 마시는가

우리는 어떤 의미를 입고 먹고 마시는가 - Best Global Brands 100
인터브랜드 지음, 윤영호 옮김 / 세종(세종서적) / 2013년 2월

길을 가다가 보게 되는 수많은 브랜드 가게를 보면서, 저 브랜드들은 어떤 사연이 있을 지 궁금했다. 그리고 하루에도 수없이 생겨나는 신흥 브랜드들 중에서 몇 년 후에 얼마나 많은 브랜드가 유명브랜드가 될지 궁금했다. 그리고 현재 전 세계를 휩쓸고 있는 브랜드들은 어떤 사연을 겪고 지금의 위치에 왔는지 관심이 갔다.

'우리는 어떤 의미를 입고 먹고 마시는가'는 작년 한 해 동안 전 세계적으로 인기가 있었던 유명브랜드들을 1위에서 100위까지 정리해 두었다. 1위 브랜드부터 하나씩 각기 사연을 읽으면서, 랭킹 쇼를 보는 것 같아서 재미있었고, 친숙한 브랜드가 나오면, 그 브랜드에 대해서 더 잘 알게 되어서 좋았다. 그리고 우리나라의 대표브랜드인 삼성, 현대, 기아와 같은 기업이 100위 브랜드 안에 들어가 있는 것을 보면서 자랑스럽기도 했다.

브랜드와 관련된 책이다 보니 책은 겉잣뿐 아니라 속지까지 칼라로 구성되어 있다. 브랜드가 실생활에서 어떻게 드러나는지 구체적으로 사진자료를 통해서 제시하였다. 사진을 보고 있으면, 나도 하루 동안 수없이 보았던 장면들을 책에서 다시 보게 되어서 신기하였다. 그리고 세계 여러 나라 사람들이 내가 알고 있는 브랜드를 함께 공유하고 있다는 사실에서 묘한 동질감도 느꼈다.

1위에 나온 '코카콜라'와 같이 꾸준히 인기 브랜드로 성장하는 브랜드, 2위인 '애플'처럼 단기간에 전 세계에 스마트폰 열풍을 불러일으키는 신흥 브랜드, '마이크로소프트'나 '디즈니'와 같이 성장이 떨어진 전통 브랜드 등이 이 책에 소개 되었다. 이를 통해서 작년 한 해 동안 얼마나 브랜드의 변화가 있었는지 이 책 한 권으로 알 수 있다. 그리고 브랜드시장이 올 한 해에 어떻게 변할 것인지도 예상할 수 있다.

브랜드를 아는 것은 대중의 코드를 아는 것이다. 대중들에게 가장 인기를 받았던 브랜드를 안다는 것은 현재 시대를 제대로 읽는다는 것이다. 그리고 앞으로 대중들이 어떠한 욕구를 가지고 어떤 것을 원하는지 안다면, 새로운 브랜드를 창출할 수 있을 것이다.

지금 브랜드에 대한 관심이 있고, 세계적으로 영향력 있는 브랜드에 관한 지식을 쌓고 싶은 사람들은 이 책을 읽기를 권한다. 이 책이 읽고 올 한 해 동안 브랜드들의 성장과정을 뉴스나 신문을 통해서 파악한다면 재미있을 것이다.

사회는 쉽다

사회는 쉽다! 4 : 나라가 우리를 행복하게 만든다고? - 우리나라의 복지 이야기 ㅣ 사회는 쉽다! 4
김서윤 지음, 정은영 그림 / 비룡소 / 2013년 2월

복지에 대해서 알지 못하는 아이들이 많다. 소득과 소비는 자신이 용돈을 받고 쓰는 과정에서 자연스럽게 알게 되는 반면에 복지에 대해서는 잘 인식하지 못한다. 국가에서 지급하는 여러 가지 혜택은 당연한 것으로 알고 있는 경우도 많다. 하지만 그러한 혜택들이 당연한 것이 아니고, 다들 국민의 세금을 통해 조성된 돈으로 이루어지는 사회복지라는 것을 알도록 이 책은 기술해 놓았다.

‘우리나라의 복지’에 관해서 이야기 하면서, 사회보험을 포함한 다양한 사회 용어들을 잘 담아 놓았다. 그리고 만화와 줄글, 사진자료를 적절히 사용하여서 아이들이 학습동화로 읽기에 부족함이 없도록 구성해 놓았다. 다만, 책에 나오는 용어 자체가 생소한 용어가 많아서 아이들이 혼자서 이 책을 읽고서 이해하기는 조금 어려울 수 있을 거란 생각도 들었다. 부모가 함께 읽고, 아이들에게 복지가 국민을 행복하게 하는 것이라는 것을 강조해 준다면, 책의 내용을 아이가 더 쉽게 이해할 수 있을 거란 생각을 하였다.

이 책은 ‘복지’에 대한 개념만 다루지 않고, 일반인들이 잘못 생가하는 ‘복지’와 관련되 이야기도 담고 있다. 또한 세계적으로 ‘복지’가 어떻게 생겨났고, 어떠한 나라가 발달되어 있는지도 제시한다. 그리고 어른들만의 일이 아니라, 학생들도 학교에서 복지와 관련하여 어떠한 활동을 할 수 있을지 제시하고 있다. 이 책 하나만 잘 이해하면 읽는다면, ‘복지’의 개념에 대해서는 잘 알고 갈 수 있을 거라는 생각이 들었다.

사회가 어려운 이유는 이해하기 어렵게 책이 되어서 그런 경우기 많다. 이 책은 이해하기 쉽게 잘 구성되어 있다. 그리고 어른과 함께 공부하기에 좋은 구성으로 되어 있다. 아이들에게 이 책을 읽게 하고, ‘복지’에 대해서 스스로 깨닫게 하면 좋을 것 같다.

진로력, 10년 후 내 아이의 명함을 만든다.

진로력, 10년 후 내 아이의 명함을 만든다 - 행복한 진로 혁명 프로젝트
정영미 외 지음 / 라이스메이커 / 2013년 2월

직업을 아직 못 구하고 취업준비를 하는 청년들의 30%가 공무원이 되기를 바란다. 공무원처럼 안정적인 공기업 시험을 준비하는 인원까지 포함시키면 50%가 넘는다고 한다. 자신의 소질이나 적성이 공무원이나 공기업의 해당분야에 맞는 사람들이 준비하는 것은 당연한 일이다. 하지만 자신의 소실이나 적성보다는 부모의 희망이나, 사회적인 위치, 그리고 직업의 안정성 때문에 준비한다면 슬픈 일이다. 결국 자기가 원하는 다른 일을 하기 위해서 안정적이고 남들에게 인정받는 직업을 얻는 꼴이다.

정말 자기가 잘 할 수 있고, 재미있는 일이 내 직업이 될 수는 없을까? 동영상을 보거나, 특정분야에서 성공한 유명인을 초청해서 1회성 강연을 하는 것을 보고서, 아이들의 진로가 하루아침에 바뀔 수 있을까? 각종 검사지를 분석한 결과를 설명해주면, 아이가 검사지를 내비게이션처럼 잘 활용하여 자신의 목적지를 찾아갈 수 있을까?

덴마크에서는 9년간 담임교사가 아이를 지도하다가 10년째 되던 해에 그 아이에 맞는 진로를 결정한다고 한다. 담임교사는 9년간 학교에서 다양한 체험활동을 실시하고 이 결과를 포트폴리오로 만들어서 가정과 지속적으로 상담한다. 오랜시간동안 함께 지낸 신뢰감과 전문성이 아이의 진로선택을 돕는 교사를 믿고 따르게 만든다. 아일랜드에서는 전환학년제를 도입하여 교과학습보다 좀 더 자유로운 체험활동이 가득한 1년을 보내게 한 후에 자신의 진로를 찾도록 한다. 진로교육이 학교교육의 목표인 나라들의 교육방법에서 우리의 형식적 진로교육을 반성하게 된다.

4년제 대학만 나오면 학력이 진로를 결정해 주던 시대를 끝났다. 하지만 부모세대는 그러한 풍토에서 살았기 때문에, 아직도 학교에서 높은 학력을 성취하는 것을 교육의 목표로 살고 있다. 목적도 없이, 영어단어를 암기시키고, 어려운 연산문제를 풀게 한다. 그리고 수학 잘하는 애는 이과로, 영어 잘하는 애는 문과로 보내고, 일찍부터 대학입시 및 국가고시를 대비하게 한다. 남들보다 스타트가 빠르면 유리하고, 남들보다 사교육을 더 받으면 더 효율이 좋다고 생각한다.

이 책은 이러한 문제점만 제시하고 끝나지 않는다. 우리의 미래사회를 위한 진로교육의 몇 가지 방안을 제시한다. 체험위주의 진로교육을 하고 있는 고등학교도 소개하고, 학교 내에서 진로상담교사를 통한 방안, 진로프로그램을 학급에서 하는 경우도 제시한다. 물론 여기 제시된 것이 정답은 아니다. 정답은 각자 아이들이 있는 학급에서 개별 아이에 맞는 프로그램을 찾으려는 학교와 사회, 그리고 가정의 노력에 있다.

지금 자녀를 둔 부모라면, 아이에게 높은 성적만을 요구하지 말고, 구체적인 드림플랜을 세울 것을 권장한다.

인간관계 심리술

인간관계 심리술 - 단숨에 누구에게나 사랑받는 기술
시부야 쇼조 지음, 채숙향 옮김 / 지식여행 / 2013년 2월

며칠 전에 친구 결혼식에 다녀오고 나서 인간관계에 대해 부쩍 고민이 생겼다. 보고 싶었던 친구를 오랜만에 만나서 반갑기는 했지만, 만나면 별 할 말 없는 친구들과 선배들 앞에서는 할 말이 없어서 난처했었다. 집에 오면서 곰곰이 생각해보니, 직장생활에서 불편한 자리에 있으면, 스스로 그 자리를 유독 못견뎌하는 스스로를 반성하였다.

인간관계를 원활 하게 하는 정답이 있을까? '인관관계 심리술'에서는 '중용'의 미학을 답으로 내놓았다. 상대방에 대한 호의가 너무나 모자라도 상대방과 멀어지지만, 너무 과해도 상대방이 부담을 느낀다는 것이다. 사람들의 마음속에는 상대방이 잘 해주면, 나도 그만큼 베풀어야 한다는 부담감도 함께 자리 잡기 때문에 무조건 잘 해주는 것은 상대방에게 부담감을 주는 일이 될 수 있다. 그리고 상대를 배려하는 마음에서 한 행동이 상대방에게는 별 감흥이 없이 다가올 때, 오히려 배려를 했던 자신이 상처를 받을 수 있다. 물론 무엇인가 기대하고 한 행동이 아니었다고 하겠지만, 상대방이 기대이하의 반응을 보일 때 실망하게 된다.

재미있던 부분은 항상 상냥한 여직원 이야기이다. 어릴 적부터 사람을 보면 환하게 웃으며 인사하고, 누구에게나 상냥한 여직원이 매번 남직원들에게 생각지도 않는 오해를 받는다는 이야기였다. 자신을 좋아해서 그런 줄 알고 남자들이 여직원과 만나기를 원한다는 것이다. 저자는 이 여직원에게 연기력이 필요하다고 말한다. 남직원들 중에서 그냥 환하게 받아주고 끝나는 경우도 있지만, 오해할 수 있는 남직원들에게는 조금 덜 밝게 인사하는 연기력이 필요하다는 것이다.

모든 사람들에게 절대적인 인간관계 기술이란 없다. 인간관계에 필요한 기술들은 이미 우리 안에 경험을 통해 많이 축적되어 있다. 다만, 지금 내가 겪고 있는 상황에 맞는 방법을 잘 끄집어내는 것이 진짜 기술이다. 지금 상대방이 내가 부족하게 표현한다고 느낀다면, 상대방에게 자신을 확실히 각인시켜서 부족한 것이 아니라는 것을 인식하게 하거나, 아니면 자신의 성격을 좀 더 활기차게 바꾸면 된다. 너무 과하다는 평을 받는다면, 혹시 자신이 부담을 주는 사람이 아닌가. 반성해보고, 상대가 납득할 만큼의 배려를 보이도록 노력하면 된다.

책을 읽는 동안 인간관계에 대한 고민에 좋은 조언을 받을 수 있어서 좋았다. 지금 인간관계로 인해서 한번 생각의 시간이 필요한 분들이 한번 읽어보면 좋을 책이다.

글로벌 비지니스와 세금

글로벌비즈니스와 세금
김성동 지음 / 조세일보 / 2013년 2월

직장인들의 경우 평소에 세금에 관한 관심이 없다가 연말에 소득공제와 관련된 자료를 제출할 시기가 되면, 자신이 낸 세금과 돌려받을 금액에 관심이 생긴다. 나 역시 소득공제를 조금이라도 더 받으려고 애쓰던 시기에 이 책을 읽게 되었고, 세금에 대한 폭넓은 이해를 할 수 있게 되었다.

이 책은 저자가 세무공무원 출신으로 현재도 조세컨설팅을 하는 분이다. 그래서 자신의 세무와 관련된 경험을 바탕으로 일반인들이 알아두면 좋을 세금과 관련된 지식들을 모아 놓았다. 그런데 글로벌 비즈니스와 관련된 내용은 책의 30%정도 나오고, 나머지 70%는 일반 세금관련 정보들을 담아 두었다. 책 제목을 보고 글로벌 비즈니스와 관련된 사례를 많이 접하고 싶은 독자라면, 이 부분에서 아쉬움을 느낄 것이다. 하지만 일상생활에서 세금과 관련해서 궁금했던 지식들에 관심이 있는 독자라면 재미있게 읽을 수 있는 책이다.

세금에 지식이 부족한 일반인들도 양도소득세, 상속제, 증여세, 소득세, 부가가치세, 법인세 와 같은 세금의 종류는 들어봤거나, 자신과 관련된 부분에 대해서는 어느 정도 지식이 있을 수 있다. 하지만 세금관련 일을 하지 않는 이상, 이와 관련된 사례나 규정을 정리해 놓은 책을 사서 읽는 경우는 드물다. 일상생활과 별 필요가 없다가 생각하기 때문이다. 따라서 저자는 위의 용어들이 자주 쓰이는 상황에서 효과적으로 세금을 절세하는 요령을 몇 가지 제시한다.

연말정산 소득공제를 위해서 아들의 주소지에 아버지를 올려놓았다가 발생할 수 있는 양도소득세 문제, 상속세를 줄일 수 있는 10가지 방법, 배우자 증여 자산은 5년 내 팔지 말라는 내용들을 일반인들이 읽으면 도움이 되는 유용한 요령들이다.

세금을 내는 것은 국민의 당연한 의무이다. 하지만 의무를 과중하게 하면 그것은 국민의 의무를 넘어서서 국민의 고통이 될 수 있다. 자신이 내지 않아도 될 세금을 절세하는 데 도움이 되는 책이 한 권정도 서재에 있는 것도 좋은 해법이 될 것이다. 물론 세금과 관련된 법은 매년 수정되는 부분이 있기 때문에, 이 책의 지식은 지금 상황에 적합한 지식임을 먼저 말해 두고 싶다. 그리고 변화하는 세상에 맞게 세금 관련된 지식이나 정보는 꾸준히 알아두는 것이 절세할 수 있는 지름길이다.