조선통신사의 길에서 오늘을 묻다

조선통신사의 길에서 오늘을 묻다 - 조선통신사 국내노정 답사기
한태문 지음 / 경진 / 2012년 12월

조선통신사를 한류의 원류라고 알고 있다. 일본과 임진왜란 이후에 국교가 단절되어 있던 상황에서 일본에서는 한국문화와의 교류를 원하던 시점에 조선통신사는 일본을 방문하다. 그리고 일본에 가서 가는 곳마다 한국문화를 전파하는 문화전도사 역할을 톡톡히 하였다. 하지만 이러한 조선통신사가 일본에 갔던 이야기만 교과서에서 다루고 있고, 국내에서의 동선에 대해서는 잘 알려진 바가 없다. 이 책 『조선통신사의 길에서 오늘을 묻다』는 조선통신사의 국내에서의 행보를 다루었다는 점이 특이 하다.

서울을 출발하여 부산까지 도달했던 그들의 행복은 오늘날의 국토대장정과 비교할 수 있다. 이 책은 이들이 부산까지의 국토대장정을 하면서 머물렀던 지역에 남아 있는 흔적들을 담았다. 역사적인 고증을 통해서 적었고, 사진자료도 제시하여서 이해를 도왔다. 사진뿐만 아니라 선인들이 지었던 시나 글귀들도 담아두었다. 책을 따라서 읽다보면 어느새 그 당시 조선통신사의 일행이 된 듯한 느낌을 받게 된다.

실제로 이 책 『조선통신사의 길에서 오늘을 묻다』에 담겨 있는 문화재들을 쫓아 국토대장정을 해보는 것도 괜찮을 거란 생각을 하였다. 대부분 잘 모르는 문화재들일 등장하여 읽는 내내 낯설었지만, 책에 소개되어 있는 설명을 공부하고 찾아간다면, 새로운 경험일 거란 생각이 들었다.

책에는 현재까지도 남아 있는 문화재는 문화재를 담았지만, 현재는 그 흔적을 찾을 수 없고 위치만 확인되는 경우에는 요즘의 사진을 담아 두었다. 이 책을 쓰기 위해서 실제로 바로 뛴 저자의 열정을 느낄 수 있다.

특히 박제상 부부의 이야기가 담겨있는 이야기를 다루면서 ‘망부석’이야기를 담아 둔 부분은 인상적이었다. 그리고 지금은 불에 타서 복원중니 숭례문의 그림을 보는 것도 기억에 남았다.

조선통신사가 걸을 그 길을 걸으면서 우리 선인들의 국토대장정에 관심이 있고, 우리나라 구석구석의 숨은 아름다움을 느끼고 싶은 사람이라면 이 책을 읽기를 권하고 싶다.

우분투

우분투 Ubuntu - 한 사람이 세상을 바꾸는 생각의 전염력
데이비드 R. 해밀턴 지음, 이정국 옮김 / 애플북스 / 2013년 3월

'우분투'라는 말은 우리말로 번역하기 어려운 서양말이라고 한다. 굳이 번영하자면, '나는 당신과 우연히 만났고, 필연적으로 연결되어 있다.'는 말로 해석될 수 있다. 즉, 동양에서 말하는 '인연'이라는 말과 비슷한 표현인 것 같다. 서로 관련이 없을 듯 한 것들이 알고 보면, 필연적인 관계라는 사실을 표현하는 말일 듯 싶다.

'행복'이나 '친절'과 같은 눈에 보이지 않는 행동들이 전염될 수 있을까? 한 사람의 감정이 다른 사람에게 전염되고, 또 더 많은 사람에게 전염되는 것이 가능할까? 이 책은 이러한 의문에 대한 답변들을 제공한다. 우리가 그동안 생각치 못했던 것들에 새로운 관점으로 본다.

이 책에서는 의학적으로 규정된 전염병 이외의 것들을 전염병이라고 말한다. 우리가 생각하고 말하고 행동하는 것 중에서 전염되는 것들이 많다고 본다. 해로운 습관인 '비만'도 주변에 '비만'이 있다면 식습관이나 생활습관에 의해서 '비만'으로 전염될 수 있다고 본 것이다. '심장병' 역시 마찬가지이다. 의학적으로 심장병은 전염병과 관련이 없는 질병이다. 하지만 해로운 식습관이나 생활방식을 가진 심장병을 가진 이에게 태도를 배우고, 심장병까지 얻게 된다는 것이다.

'생각의 전염'이라는 신선한 소재가 끌린다. 어떻게 생각이 전염될 수 있는 지를 이 책은 여러 가지 예를 통해서 제시한다. 이러한 생각의 전염은 뱃속에 있는 태아 때부터 시작된다. 우울증을 겪고 있는 산모가 하는 부정적인 생각은 뱃속에 있는 태아에게 전달된다. 그리고 우울증을 태어나지도 않는 자녀에게 전염시키는 것이다.

그러나 이 책에서는 감정의 전염은 조절할 수 있다고 본다. 의학적인 전염병이 한번 감염되는 회복하는 것이 거의 불가능한 것과 달리 감정의 전염은 조절하고 통제할 수 있다. 부정적인 감정이 밀려올 때, 우선 이를 인지하고서 '아니야! 이건 내 일이 아니야!'라고 외치면서 부정적인 감정을 떨쳐내는 훈련을 통해서 감정의 전염은 막을 수 있다.

이 책에서는 좋은 감정이 전염될 수 있도록 권장한다. 웃음을 통한 행복의 전염을 적극 권장한다. 웃을 일이 없다고 웃지 않는 것보다, 행복해지기 위해서 웃는 것을 권장한다. 웃음으로서 행복한 감정이 유발된다고 본 것이다.

자신의 모르는 사이에 습관으로 다가 온 생각의 전염. 알게 모르게 지금 부정적인 생각의 전염으로 인해서 원치 않는 질병을 겪고 있는 사람에게 이 책을 권하고 싶다. 긍정적인 생각의 전염을 위해서 노력하길 바란다.

왜 선행학습을 금지해야 할까?

왜, 선행학습을 금지해야만 할까?
열린사회참교육학부모회 지음 / 베이직북스 / 2013년 3월

지금도 대한민국의 학생들은 학원이나 가정에서 과외교육을 통해 선행학습을 받고 있다. 주지교과인 국어, 영어, 수학, 사회, 과학 외에도 예체능과외, 특기과외 까지 받으며 학생들은 헉헉대고 있다. 아이들이 감당하기에 너무나 많은 학습량은 아이에게 쉴 틈을 주지 않는다. 학원에서 학원으로 이동하면서 어린 시절의 기억이 만들어 진다.

선행학습으로 인해서 아이의 학교성적과 미래에 대한 준비가 되는 효과가 있을 것이다. 그러나 그러한 효과를 위해서 아이의 자기 주도적 학습능력을 죽이면 안 된다. 이 책은 아이에게 지금 당장의 학교에서의 높은 성적과 입시준비를 위해서 아이의 미래의 삶을 희생해서는 안 된다고 보고 있다.

'열린사회 참교육 학부모회'에서는 '선행학습금지법'을 법률로 정하고자 한다. 이 책을 출판한 것도 같은 맥락에 있다. 법률로 정해지지 않고, 학부모와 사교육기관의 도덕성에만 문제를 맡겨버리기에는 지금의 학원교육은 무한경쟁의 시대라서 통제가 안 된다. 학부모들도 사교육으로 인한 가계 부담이 심하지만, 아이의 성공을 위해서 자신의 시간과 재력을 모두 투자한다. 그리고 아이도 부모가 자신을 위해서 많은 것을 헌신하는 것을 알기에 자기가 하는 선행학습으로 인해서 삶이 힘들어도 견뎌야만 한다. 이를 원천적으로 막을 수 있는 것이 선행학습금지법제정인 것이다.

책을 보면서, '선행학습금지법'을 제정한다고 선행학습의 근본적인 욕구까지 없앨 수 있을까? 라는 의문이 들었다. 근본적으로 선행학습금지법은 아이의 성공이 선행학습에 있지 않고, 다른 것에서 찾아야 한다는 전제가 있다. 저자는 그 전제를 자기 주도적 학습능력으로 보고 있다. 책에서는 선행학습으로 인해서 초등학교, 중학교 때 우수한 성적을 거두었던 영재라 불린 아이가 고등학교에 가면서 반항심만 커져서 학습에서 멀어진 예를 들어 설명하고 있다. 실제로 주변에서 이런 아이를 찾아보는 것은 어려운 일이 아니다.

지금 사교육으로 인해서 가계 부담이 심하고, 자녀의 선행학습이 과연 괜찮은 것인지 고민이 되는 학부모님들에게 이 책을 꼭 읽어보라고 권하고 싶다.

이사가는 날

이사 가는 날 ㅣ 꼬리가 보이는 그림책 8
이수연 글.그림 / 리잼 / 2013년 3월

재개발 지역의 아이들의 이사 가는 날의 풍경을 담은 동화책을 본 것은 이 책이 처음 인 것 같다. 이 책은 다른 동화책처럼 밝은 빛깔의 동화책이 아니다. 책의 표지부터 속에 가득 채우고 있는 그림들은 검은색 계열의 무채색이다. 이사 가기 전에 재개발지역을 날아다니며, 자신의 삶을 둘러싸고 있던 것들과 인사를 나눈다.

한 번밖에 쓸 수 없는 나는 우산을 들고 주인공은 동네를 날아다니면서 동네의 경관을 묘사한다. 엄마 아빠가 일하는 공장 굴뚝으로도 날아가 보고, 집 근처의 전깃줄을 따라다니기도 하고, 고양이 떼를 발견하고 인사를 나누기도 한다.

다소 어두운 재개발지역 아이의 마음이 담긴 동화책이어서 읽는 내낸 마음이 무거웠다. 이런 아이가 세상 어딘가에 존재할 거라는 생각이 더 내 마음을 무겁게 만들었다. 어른들의 욕심에 의해서 재개발지역의 저소득 가정들을 터전을 잃고 떠돌아 다녀야만 하는 현실을 이 책에서는 동화로 표현하고 있다.

아이들보다는 어른들이 읽으면 더 느낌이 있는 동화책이란 생각이 들었다. 아이들이 읽으면 아이가 이사 가기 전에 자기 동네를 산책하는 이야기라고만 생각하기 쉽기 때문이다. 아이가 어쩔 수 없이 공장에 다니는 부모님과 함께 마을을 떠나야 하는 심정을 알고 읽으면 더 좋을 이야기이긴 하지만, 아직 아이들이 느끼기에는 주제와 내용이 다소 무겁다.

이사 가는 날이 항상 즐거운 날 만이 아니라는 아이의 솔직한 심정이 드러난 이야기이다. 지금도 어려운 경제 환경 때문에 피치 못할 이사를 하는 아이들이 있을 것이다. 어린 나이에 그런 경험을 한 적이 있는 아이나 어른이 이 책을 읽으면 짧은 시간이지만 공감이 될 것이다.

마음으로 사진 읽기

마음으로 사진 읽기 - 사진심리학자 신수진이 이야기하는 사진을 보는 다른 눈
신수진 지음 / 중앙books(중앙북스) / 2013년 3월

마음으로 사진을 읽는 다는 말이 참 매력적이다. 정지되어 있는 사진 한 장이 참 느낌 있게 다가올 때, 마음속에 감동이 느껴진다. 사진을 보면서, 사진 속에 담은 작가의 사진솜씨에 빠져서 사진을 찍는 작가의 마음을 놓치는 경우가 많다. 작가의 마음을 알고, 사진을 읽는다면 사진을 보는 눈이 더 넓어지고 더 많은 감동을 느끼게 될 것이다.

이 책에는 느낌 있는 사진들이 많이 담겨 있어서 사진집을 보는 것 같은 느낌이 든다. 그리고 사진만 덩그러니 있고 이를 독자가 생각하게 하지 않고, 친절하게 설명해 놓아서 읽기가 편하다. '봉은사 가는 길'이라는 사진작품이 탄생한 배경을 설명하면서, 남들과 다른 시도가 명작을 만들었다는 내용도 흥미롭고, '여자의 집 2'와 같은 작품에 담긴 신도시의 젊은 엄마와 딸 이야기에 대한 설명도 흥미롭다.

사진을 찍는 이의 심리를 알고 사진을 본다는 것이 사진을 이해하는데 도움이 된다. 그리고 사진작가마다 가진 가치관과 추구하는 작품세계에 대해서 아고 작품을 보게 되면 작가를 이해하는 데도 더 도움이 된다.

책에 있는 칼라로 된 사진들을 보고 있노라면, 나도 카메라를 들고 마음을 담아 사진을 찍고 싶은 마음이 생긴다. 사진을 잘 찍는 것이 사진에 대한 기술만 많이 아는 것도 중요하지만, 그보다도 대상에 어떤 마음과 시선을 가지고 다가가는가가 중요하다는 생각을 하게 되었다.

'기억', '관계', '꿈', '떠남', '즐거움', '감각'과 같이 주제를 정하고, 주제별로 사진을 담아 놓아서 읽기가 편했다. 주제별로 작품을 소개하면서, 작가별로 특징을 설명해 놓은 점도 책을 이해하는데 도움이 되었다.

평소에 사진을 보고서 잘 의미를 파악하지 못하는 사람들에게 이 책을 권하고 싶다. 그리고 사진을 통해서 사람의 심리를 터득하고 싶은 사람들에게 이 책을 권하고 싶다.