나와 내 가족을 버리라

탈출기 서화 과도기 낙동강 석공조합 대표 ㅣ 창비 20세기 한국소설 4
최서해.이기영 외 지음, 최원식 외 엮음 / 창비 / 2005년 7월

때는 일제시대. 한반도를 버리고 간도로 가는 사람이 흔하던 시절이다. 이 땅에서의 삶이 지칠 대로 지친 박군은 고향을 등지고 간도로 갔다. 희망을 안고.  

희망이라는 것은 사람을 견디게도 하고 힘있게도 하지만 희망은 현실이 아니였고, 구들도 놓고, 두부도 팔아보지만 가난은 사무침 그 이상이었다. 그들의 노동엔 흠 잡을 것이 없었다. 그들은 정말 열심히 일했지만 가난했다. 임신한 아내가 귤껍질을 몰래 뜯어 먹어야 할만큼 . 

박군은 가족을 버리고 단체로 간다. 가난의 원인과 싸우겠단다.  내 가족이 자신이 떠남으로 더 고통을 당할 지라도 혹여 생명을 잃을지라도 가족에게 돌아가지 않을 것을 결심한다.  

박군의 선택에 대해 아이들에게 물을 수밖에   

대답은 전원 "집으로" 

"굶어죽더라도 함께 해야 합니다."  

맞는 얘기다 가족인데 - 처만 있는 것도 아니고 자식도 있는데 그 자식은 어찌하라고 아비된 사람이 어딜 간다는 말인가? 

맞는 말이다. 하지만 죽도록 일해도 아궁이에 냉기만 있다면 그래서 결국 몇 날을 좀더 견디다 내가족도 네 가족도 그렇게 쓰러지게 되면 어쩌지? 이렇게 되면 아무리 많은 사람이 가난으로 죽어가도 하나도 바뀌는 것이 없을텐데 -  

한편으로 생각해 보면 아이들은 노력해도 가난하다는 것을 인정하지 못하는 것이다. 최서해가 아무리 최선을 다해 썼을지라도 아이들은 그 굶주림을 받아들일 수도 없고, 더 열심히 하지 않아서라고 생각할 뿐이다.

열심히 하면 된다는 아이들의 굳은 믿음. 이런 믿음이 통하는 대한민국은 좋은 사회처럼 보인다.  하지만 여전히 노력해도 안 되는 사회라면 무엇을 선택해야 할까?  

"굶어죽더라도 집으로?"   

아니겠지- 다시금 연대의 필요성을 느낀다.  빼앗긴 자들이 연대해야 하는데 -