건강을 위한다는 착각

건강을 위한다는 착각
신재용 지음 / 반니출판 / 2026년 8월

**출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 쓴 글입니다.

우리나라 사람들처럼 건강에 관심이 있고, 영양제와 수많은 약을 애용하는 사람들은 그리 많지 않을 것이다. 약을 오남용하는 사람들이 대부분이다. 유튜브나 지인들을 통해 들은 좋다는 약을 어떻게든 구해서 복용하는 이들이 대한민국의 국민들이다. 그만큼 약을 많이 먹기도 하지만, 의사들의 처방 또한 남발 수준에 이르고 있다. 누구를 위한 처방이며, 누구를 위한 것인가?

저자가 말하는 것처럼, 주머니에서 꼬깃꼬깃한 종이 한 장에 빼곡히 깨알 같은 글씨로 각종 영양제와 보조제 이름을 약사에게 들이미는 세상을 살고 있다. 불안하다는 것을 드러내는 것이다. 처방받은 약과 영양제와 보조제까지 열심히 챙겨 먹으면서, 정기검진 또한 빠트리지 않음에도 늘 불안에 시달리는 것이 건강이다. 왜냐하면 어제까지만 해도 건강하던 이들이 다음날 쓰러지거나 그 사람의 부고(訃告)를 받게 되기 때문이다. 이런 현실 가운데 저자는 내 몸을 지키려다가 도리어 망가뜨리는 것이 무엇인지를 알려주고 있다.

『건강을 위한다는 착각』은 약을 무조건적으로 많이 먹으면 좋다는 생각에 태클을 건다. 저자는 27년 차 현직 약사이면서 신장 이식을 받은 환자이기에 자신이 겪고 있는 약의 오남용에 대해 많은 이야기를 하고 있어서 더 많은 기대되는 책이다. 그래서 저자는 이 책에서 상업적 이익의 증대와 소비자들의 불안을 무기 삼아 더 많은 약을 파는 시장의 구조적 문제점을 독자들에게 알려준다. 그래서 많이 복용하는 것보다 제대로 복용하는 것을 알려준다. 그리고 스스로 판단하게 함으로 자신에게 꼭 필요한 것이 무엇인지를 알게 해준다. 이것이 절대적으로 필요하다.

저자는 무작정 더 많이 복용하는 것을 지양(止揚)하므로 올바른 건강 행태를 가질 수 있도록 안내한다. 그래서 어떻게 할 것인가의 지침을 제시한다. 이 책은 3부로 나누어 설명한다. 1부에서는 우리는 왜 더하기를 멈추지 못하는지를 알려준다. 불안에 중독이 되고, 아무것도 하지 않는 것에 대해 공포를 느끼며, 도파민과 고장 난 보상회로에 대해서도 알려준다. 2부에서는 불안이 어떻게 상품이 되는지를 알려준다. 혹시나 하는 함정과 의사도 시스템의 부품이며, 양기 약을 부고 환자들이 만들어지는 것에 대해 말해준다. 3부에서는 빼기의 기술과 살리는 덧셈을 이야기한다. 뇌를 위한 단식과 병원, 약국 이용 설명서, 더하기 중독 너머의 삶에 관해 이야기함으로 더 건강한 삶을 누리기를 바란다.

이 책을 읽으면서 느낀 것은 불필요한 처방을 받지 않는 것과 건강기능식품을 제재로 알고 복여=요해야 한다는 것이다. 무엇이 좋다는 것에 무조건적인 복용이 아니라 덜어내고 덜 먹는 것에 관심을 가지고 살아야 한다는 것이다. 불안은 늘 있었다. 그 불안을 상품화하여 소비자들을 유혹하고 건강을 도리어 해치는 시대가 되었다. 건강해지려고 복용하는 약이 오히려 건강을 해칠 수 있다는 사실을 인지(認知)하고 불필요한 것을 덜어내는 것이 건강을 위한 것임을 잊지 말아야 한다.