바쁜 사람들에게 위안과 공감을 주는 에세이.

하던 일을 멈추고 바닷속으로
조니 선 지음, 홍한결 옮김 / 비채 / 2025년 7월

* 이 책은 비채 서포터즈 3기로서 책을 제공 받고 주관적으로 작성한 서평입니다. 

감상평 요약: 바쁘게 지내면서 쉬는 방법을 모르는 사람들에게 공감을 줄 수 있는 외국 에세이! 외국 에세이인데도 이질감이 없어서 술술 읽을 수 있다!

◽️책에는 많은 종류가 있고, 그 중에서도 에세이를 선호하는 사람들이 많다. 나 역시도 그러했자. 에세이는 한국 저자의 에세이를 대부분 읽었다.

그러한 까닭은, 아무래도 에세이라는 형태는 "일기", "성찰"과  비슷한 부분이 많기 때문이다. 그래서 한국인 저자의 에세이를 선호한 까닭도 이와 같았다. 

아무리 잘 번역해도, 외국 에세이는 한국어가 갖고 있는 특유의 어감이나 뉘앙스를 살리기에는 어색할 거라 생각했기 때문이다. 

◻️✍️ 그러나, 조니 선 에세이는 이와 달랐다. 외국 에세이인데도 읽는 것에 큰 무리가 없었다! 에세이에서 힘든 부분은 특유의 번역체인데, 이 책은 번역가님이 최대한 번역체를 없애려고 노력하셨다는 것이 눈에 잘 보였다. 그래서 읽으면서도 이질감 없이 술술, 읽을 수 있었다. 

◻️✍️ 이 책의 장점을 고르라고 하면, 바쁘게 살면서 휴식을 취하지 않는 이들의 마음을 잘 보여주고 있다는 거다. 에세이는 읽으면 안다. 여기는 과장했는지 등을. 하지만, 조니 선은 자신이 바쁘게 사는 사람임을 인정하면서 이에 대한 것을 가감 없이 보여주었다. 

◻️✍️ 그래서 나도 공감이 많이 되었다. 나도 바쁘게 살면 정작 쉬는 방법을 모르기 때문이다. 그래서, 뭐 그렇게까지 바쁘게 살아? 좀 쉬어. 라는 사람들의 말에도 흔들리지 않았던 까닭도 알게 되었다. 나는 바쁘게 사는 걸 오히려 좋아한다고. 바쁘게 사는 게 힘들더라도, 그 잠깐의 틈을 좋아한다는 걸 알게 되었다. 

◻️✍️ 바쁘게 보냈을 내가 많이 생각이 났다. 그래서 이 책은, 바쁜 날들을 보내면서도 휴식을 잘 모르는 이들이 읽으면 좋겠다. 그러면 백배는 공감하며 더 재밌게 읽을 거 같다. 

◻️✍️ 가장 인상 깊었던 건, 긴 에세이와 짧은 에세이의 조화였다. 분량이 적절해서 읽기에 편안했다. 과거의 나와 현재의 나, 그리고 미래의 나 등은 특히 내가 알던 부분이라 더 공감이 가서 꼭 올리고 싶었다.

◻️결론: 바쁘게 살지 않고 여유를 아는 사람들은, 저자를 통해 바쁘게 사는 사람들의 일상을 볼 수 있고, 바쁘게 살며 휴식을 모르던 사람들은 위안을 얻을 수 있다. 

에세이의 역할은 누군가에게 공감과 위안을 주는 것이라고 보기 때문에, 이 책은 그 역할을 제대로 해냈다.

누구에게 추천할까요?

- 이질감 없는 외국 에세이를 읽고 싶은 사람

- 바쁘게 살며 휴식을 잘 찾지 못하던 사람

추천합니다!

담백하게 잘 읽히는 에세이. 마트 일을 통해 살피는 직업 의식과 주변인들의 삶.

어쩌다 마트 일을 시작하게 됐어요? - 일하는 나와 글 쓰는 나 사이 꼭꼭 숨은 내 자리 찾기
하현 지음 / 위즈덤하우스 / 2025년 7월

* 이 책은 출판사 위즈덤하우스의 서평단으로 책을 제공 받았으나, 주관적인 서평임을 밝힙니다.  

《어쩌다 마트 일을 시작하게 됐어요?》감상평 요약 

우리가 살아가는 삶, 타인의 행동을 통해 생각해보는 "삶" 스스로를 되돌아보는 과정 속, 솔직함과 담백함. 가독성 좋은 에세이로 읽다보면 한 권 끝! 무난하게 읽기 좋은 에세이.

마트 일에 대한 직업적인 가치관 인식에 대해 현실적으로 파악하게 만드는 에세이. 가감 없는 현실 이야기, 
가감 없는 교훈.


◻ 우리가 에세이를 읽는 까닭은 무엇일까? 

사실 에세이는 호불호가 커서 취향이 갈린다고 해도 과언이 아니다. 에세이가 단순 기록 일기장에서 벗어나지 못하는 거 같다는 인식이 크기 때문이다.

하지만, 에세이가 단순 일기장에만 그친다고 홍보하고 다닌다면, 나는 "마음에 드는 작가님의 문체를 발견하지 못했기 때문"이라고 말하고 싶다.
결론부터 말하자면, 하현 작가님의 에세이는 가감 없이 담백하고, 잘 읽히는 문체다. 

◻  에세이를 읽는 사람들이 선호하는 문체가 여러 개 있지만 그 중에서도 나는 "담백, 과장이 없는 문체, 가독성"이 가장 중요한 요소라고 본다. 

 나처럼 에세이를 읽는 걸 좋아하고, 가독성과 담백함이 가장 중요한 요소라면 이 작가님의 책을 적극 추천한다.


책 이야기로 돌아와보자. 한 마디로 말하면,

이 책은 마트에서 일하면서 겪은 이야기들을 에세이로 풀어적은 책이다. 단순히 마트 직원이야기를 넘어서, 마트 직원으로서의 자아까지 포함한 이야기이다. 

마트에서 "손님"으로 있을 때는 전혀 알지 못했던 진상 손님들의 자세한 실체, 직원들과의 대화.
그리고 마트 직원에게 가장 중요한 휴게실의 이야기, 마트에서 일하는 "계약직"이라서 겪어야 했던 고용 불안정까지! 
또 서로 서로 유대감 있게 챙겨주는 마트 직원들의 따뜻한 이야기까지. 

"마트"에서 계약직으로 일하는 작가의 이야기가 가감 없이 들어가서 삶의 "현실"을 보여준다.

◻ 또, 젊은 사람이 왜 회사에 가지 않고 마트서 일하냐는 어른들의 말까지.
* 젊은 사람이 왜 마트에서 일하냐는 의문으로 인해《어쩌다 마트 일을 시작하게 됐어요?》가 책 제목이 되었다.

◻  "젊은 마트 직원"으로서의 "자아"와, "회사에 가지 않는 자신"이라는 작가의 자아가 합쳐져 내면의 혼란이 잘 표현 되었다. 이러한 "내면의 혼란, 한탄"의 내용들에서 비롯 되는 문장들에서, 공감 가는 구절들이 많아 밑줄을 긋게 되었다. 

◻ 에세이의 장점은 그거다. 밑줄을 그으면서 곱씹고, 그 문장이 나를 달래준다는 것.

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이 책을 읽으면서 달걀이 많이 생각났다. 달걀만 먹고 휴게실에서 잠깐 잠을 자려는 작가님에게, 더 챙겨주려고 삶은 달걀을 가져와서 내미는 직원들. 휴게실에서 같이 도시락 먹자며 이끄는 직원들. 그러한 직원들이 "마트 계약직"에 혼란하며 힘들어하는 모습.

이 책은 계약직의 고용 불안정과 "마트에서 일하는 사람"이라는 인식을 가감 없이 적으며 "직업에 대한 가치관을 고찰"하도록 도와주었다. 
 정말 사명감만 가지면 직업에는 귀천이 없는가? 

 작가님은 이 질문을 독자에게 전하며, 마트 직원들과의 이야기가 잘 전해지기를 원했다.

✍️ 결론

가감 없이 담백하게 술술. 

어떤 이야기는 재밌고, 어떤 이야기는 씁쓸했다. 씁쓸한 이야기임에도 담백하게 읽혀지는 건, 작가님이 독자들에게 짐을 주고 싶지 않다는 배려에서 온 거 같았다. 

젊은 사람인데 "마트 일을 왜 하는거냐"라는 질문에서 시작된 책.

책을 읽으면서, 마트 직원들에 대한 인식과 계약직의 불안정한 고용 현황을 자세히 알게 되었다. 또, 젊은 사람이기에 가질 수 있는 미래와 현재에 대한 고민 이야기도 좋았다. 에세이로서 얻을 수 있는 공감의 구절도 좋았다.

🤛 누구에게 추천할까요?
- 담백하게 가감 없이 잘 읽히는 에세이를 찾는 분!
- 마트라는 공간에서 일한 작가의 생생한 이야기가 읽고 싶은 분

추천합니다!

한국적인 판타지가 감미된 소설

환상서점 - 잠 못 이루는 밤 되시길 바랍니다
소서림 지음 / 해피북스투유 / 2023년 2월

* 이 책은 해피북스투유 @happybooks2u 출판사로부터 협찬 받았으나, 주관적으로 작성했음을 밝힙니다.

한줄평: 서로가 서로의 인연이 되고, 그것이 운명이 되는 판타지적 로맨스 소설. 곁들여지는 교훈!

환상 서점이라는 제목을 듣고, 클리셰적으로 이야기가 전개 될 거라고 생각했었다. 
환상 서점이라는 곳에 여러 일반인이 방문해서 치유를 얻고 돌아가는, 클리셰적이지만 모두가 위로 받는 그런 소설이라고 여겼었다. 하지만, 이 소설은 달랐다.

우선, 여러 손님이 등장하지 않고 연서라는 여자 주인공이 환상 서점의 주 손님이 된다. 이 점에서 독특했는데, 환상 서점의 주인 "서주"가 만나는 인물은 연서 한 명밖에 없다는 사실이 읽는내내 새롭게 다가왔다. 이는 커다란 복선이 되었지만.

저승차사에 대한 이야기를 환상으로 다루어 풀어낸 이야기이다. 한국적인 요소로 저승, 제사 등을 다루고 있고, 이를 활용하여 환생과 전생을 효과적으로 설명한다. 

전생과 환생, 현생을 믿는 내 입장에서는 이 이야기가 정말 재밌게 다가왔다. "서주"라는 서점 주인이 연서라는 여주인공에게 여러 기묘한 이야기를 들려주는데, 사실 이 기묘한 이야기들은 "서주" 곁에 있는 인물들의 실제 전생 이야기이며, 서주 자신의 이야기이다. 

사실 판타지적 소설을 좋아하지 않아서, 해리포터 같은 소설을 읽지 않는데... 이 소설은 동양적인 판타지를 잘 다루고 있어서 너무 재밌게 읽었다. 흔치 않은 소재로 다가워서 더 재밌었다.

조선시대 로맨스를 좋아면서, 전생과 현생, 환생 이야기를 보고 싶으면 강력하게 추천한다! 
조선시대 비중이 크지는 않지만, 사극 로맨스를 좋아하는 사람들이 좋아할만한 포인트들이 있다. 

스포일러는 못하지만, 사극 로맨스, 전생 환생 요소 좋아하면 추천해요.
 
이 외에도 운명을 바꾸는 방법이 있을까에 대한 고찰, 그리고 몇개의 구절에서 얻는 공감 등이 참 좋았다.

누구에게 추천하냐면요!
- 사극 로맨스 좋아하는 사람
- 전생, 현생, 환생 소재를 좋아하는 사람.
-  동양적인 판타지가 궁금한 사람.

추천합니다!!!

가족이라는 말은 열 네살 아이가 맛을 보고 나서 뱉기엔 너무 컸고, 너무 달았다.
아예 모르고 살았으면 모를까.

돌이켜보면 이게 바로 그녀가 동화를 쓰려고 한 이유였다. 잠시 현실을 잊고, 쉬어가는 찰나, 그런 때를 사람들에게 만들어주고 싶었다. 그걸 이제야 다시 깨닫다니. 괜히 길을 헤맨 기분이었다. 아니, 헤맨 덕에 알았을지도 모른다. 그 서점처럼.

일본 힐링 소설을 좋아한다면, 이건 무조건!

종달새 언덕의 마법사
오키타 엔 지음, 김수지 옮김 / 비채 / 2025년 5월

이 책은 비채 서포터즈로서 책을 제공 받았으나, 주관적인 개인의 서평임을 밝힙니다.

 한줄 서평: 마녀가 소원을 이루어주지는 않지만, 그래도 소원 비스무리한건 찾아주더라. 

➡ 일본의 "힐링 소설"의 클리셰, 끝판왕. 그런데 진짜 재밌고 잘 읽힌다. 역시 비채야. 역시. 일본 특유가 갖고 있는 힐링 소설을 좋아하면 무조건 추천! 

◻ 비채에서 신간을 냈다. <종달새 언덕의 마법사>라는, 굉장히 SF스러운  제목인 소설을 냈다. 사실 이렇게 마법사라는 제목이 적혀 있으면, 굉장한 SF적인 요소가 나올법한데, 이 소설은 그렇지 않다. 그래서 판타지적 요소를 싫어하는 나에게 안성맞춤인 신간 힐링소설이었다.

◻ 사실, 이 책은 일본 힐링 소설을 많이 읽어본 사람이라면 충분히 추측 가능한 내용들이 많다.

힐링이기에, 결국 나오는 등장인물들은 대부분 회복할테니까. 그래서 결말을 어느정도 예상하며 읽게 된다. 

하지만, 힐링 소설을 읽는 사람들은 사실 "해피 엔딩"을 염두에 두고 읽기 때문에, 난 오히려 이런 점이 좋았다. 

회복의 과정이 참, 잘 드러나더라. 

◻  남자 아이 때문에 팔에 생긴 흉터를 지우려는 여학생 메이, 곁을 지켜주던 고양이와 대화하고 싶은 화가, 영감이 없어 괴로워하는 소설가 등으로 이루어져 있다. 

◻ 그 중에서도 나는 남자 아이 때문에 흉터를 지우려고 결심한 여학생 메이와, 영감이 없어 괴로워 하는 소설가의 이야기가 너무나 인상 깊었다. 

흉터를 지우려고 결심한 여학생과, 상처를 신경 쓰는 남자애의 서로를 생각하는 마음도 참, 일본 소설 대명사로 따뜻했다.

◻ 그리고, 나는 소설가의 이야기도 참 마음에 들었다.
 아무래도 작가가 소설가다보니, 소설가의 심정을 잘 알고 있다는 생각도 들었다. 

 나도 서평이라는 글을 쓰고 업로드 하는 입장이다보니, 소설가의 입장이 이해가 되었다. 누가 내 글을 읽어주는 것만으로도 고마운 마음. 그리고, 마녀는 그 감사한 마음과 다시 글을 쓸 마음을 찾게 하는 걸 스스로 깨닫게 했다. 그 점이 마음에 들었다. 

우리는, 어차피 마녀를 못 만나니까.

➡ 책을 자세히 살펴보면, "마음 속 가장 간절한 소원. 종달새 언덕 마법상점에서 이루어드립니다." 라고 적혀 있다. 여기서 포인트는, 마녀가 이루어주겠다는 말이 없다. 그 점이 좋다. 읽어보면 안다. 

내가 나서서 누군가에게 읽어달라고 하지 않아도, 결국 누군가는 내 글을 읽어준다는 점이. 그 점이, 작가가 다른 글을 쓰는 이들에게도 전하고 싶던 이야기가 아닐까.

 일본의 힐링 소설이 가지는 이야기를 좋아하면 꼭 읽어보면 좋겠다. 시험기간에 오히려 힐링 받은 소설.

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이런 분께 추천합니다!

- 나는 비채 일본 문학을 통틀어 좋아한다.
-  일본 힐링 소설은 언제나 읽어도 좋다.

-  일본 힐링 소설의 클리셰를 알고 싶다.
- SF적인 요소가 있지만 거의 없는 힐링 소설을 읽고 싶다.
- 결국 따뜻하게 끝나는 이야기가 좋다.

 나만의 감상평
: 우리가 마녀를 만나지는 못해도, 스스로 회복은 할 수 있다.

잘 읽히는 가독성 좋은 비판 소설

우리의 잃어버린 심장
설레스트 잉 지음, 남명성 옮김 / 비채 / 2025년 5월

* 이 책은 비채 출판사로부터 책을 제공 받아 주관적으로 작성한 서평입니다. 

줄거리보다는 감상평 위주! 궁금한 사람들은 감상평을 위주로 읽어주세요. 

줄거리 - 

주인공 버드는 엄마를 그리워 하고, 주인공 아버지는 버드에게 어머니에 대한 자세한 이야기를 하지 않는다. 이런 상황에서 pact라는 정책이 시행되게 된다. 시민들을 보호하기 위해 지속적으로 비미국에 대해서 없애려고 하는 정책이다. 이러한 현상으로 결국 시위가 일어나게 되고, 시위 현장에는 "우리의 잃어버린 심장을 돌려달라"는 말이 보인다. 하지만 다음날만 되면 그 문구는 치워진다. 

즉, 미국에 대한 것만 보이게 하려는 것.

소설의 주요 소재인 pact는 보호라는 명목하에 미국이 아닌 것들에 대해서 배척하고 감시하고 통제한다. 

 주인공 버드는 이 상황에서 엄마를 그리워 한다. 또, 주인공 아버지는 버드에게 어머니에 대한 자세한 이야기를 하지 않는다. 이러한 pact의 "미국적이지 않은 것을 없앤다"는 행위로 인해 결국 시위가 생기게 되는데, 주인공 버드는 시위마다 보이는 "우리의 잃어버린 심장을 돌려달라"는 시의 구절을 읽게 된다. 그리고, 이 소설은 이런 pact의 행위에 대해 자세히 묘사하고 그걸 겪는 버드의 시선, 아이들의 시선 새드 등을 자세히 서술한다.

감상평 

우선, 이 책은 굉장히 잘 읽힌다. 가독성이 뛰어난 책이다. 

나는 원래 번역된 미국 소설을 잘 읽지 않았다. 내가 읽었던 미국 소설들의 대부분은 번역이 어색해서 가독성이 좋지 않았고, 이에 따라 가독성이 좋지 않으니 아무리 좋은 소재여도 흥미를 잃게 되었다.

그런데 이 <<우리의 잃어버린 심장>>은 정말로 잘 읽힌다. 긴 문장들로 이루어져 있지 않고, 짧은 문장들이 가독성을 높여준다. 한국인들이 잘 읽을 수 있도록 잘 번역된 거 같다는 생각이 들었다. 

또, 이 책은 알다시피 굉장히 비판적이다.

유튜브 같은 영상으로 가끔 접하였던 인종차별에 대한 이야기를, 아이들의 시선에서 엄청나게 자세하게 바라본 거 같다. 인종차별 일에 대한 경각심을 일깨워주기 위해서 이런 책이 발행되었다는 생각이 들었다. 이렇게까지 비판적으로 적을 수 있을까. 

비판적인 칼럼보다, 이런 미국 소설을 통해서 읽으며 경각심을 갖도록 하는것이 더 중요하구나를 깨닫게 되었다. 

누구에게 추천?

- 가독성 좋고, 잘 읽히는 미국 소설을 찾는 분

- 인종차별에 대한 경각심을 갖게 하면서도 잘 읽히는 소설을 찾는 분 

추천합니다!