[서평] 교황 프란치스코, 가슴 속에서 우러나온 말들

교황 프란치스코, 가슴 속에서 우러나온 말들
교황 프란치스코 지음, 성염 옮김 / (주)태일소담출판사 / 2014년 6월

[서평] 교황 프란치스코, 가슴 속에서 우러나온 말들 [프란치스코 저 / 성염 역 / 소담출판사]

 

이 책은 교황 베네틱토 16세가 사임한 후 이번 2013년에 총 다섯 번의 투표 끝에 제 266대 로마 가톨릭교회의 교황으로 선출된 교황 프란치스코(호르헤 마리오 베르고글리오)의 따뜻한 메시지들을 담고있다. 사실 전 교황이 서거한 것도 아닌데 새로운 교황이 선출되었기에 많은 주목으로 받았던 사람이었고, 시리아 출신 교황인 그레고리오 3세 이후 1282년 만에 탄생한 비유럽권 출신 교황이자 가톨릭교회 역사상 최초의 미주 출신, 최초의 예수회 출신 교황이 된 것이라 더욱 주목을 받았다. 이 책은 총 세 가지 테마로 구성되어 있다. 사랑의 말들, 위로의 말들, 인도의 말들로 구성되어 사람들의 감성을 울리는 교황 프란치스코의 어록들이 정리되어 있다.

 

< 자유 >

자유라는 것은 무엇을 뜻할까요? 무엇이든지 하고 싶은 대로 다 한다는 말은 물론 아빈다. 분별없이 이 경험, 저 경험 다 해본다는 것도 아닙니다. 시대의 유행을 쫓는다는 말도 아닙니다. 마음에 안 드는 것은 모조리 창밖으로 내다버리는 것은 더더욱 아닙니다. 그것은 자유가 아닙니다.  자유란 삶에서 선한 선택을 내릴 줄 알라는 뜻으로 우리에게 주어진 것입니다.

 

딱히 불신하는 것도 아니고 그렇다고 절실히 믿는 종교도 없지만, 평소 마음을 따뜻하게 하는 하느님의 말씀이나 스님의 말씀을 듣는 것을 좋아하여 교황 프란치스코의 가슴 속에서 우러나온 말들은 어떤 것들이 있으며 어떤 생각으로 가르침을 주면서 그 마음을 어떻게 전할지 궁금하여 읽게 되었다. 그리고 다가오는 2014년 8월에 프란치스코 교황은 한국을 방문하시는데, 그 전에 미리 이 책을 통해 교황 프란치스코에 대해 조금은 알고 만나고 싶었다. 프란치스코라는 교황명은 이제까지 한 번도 교황명으로 사용되지 않은 이름으로 청빈, 겸손, 소박의 대명사인 아시시의 성 프란치스코를 따르겠다는 의지를 표명한 것이라고 한다. 교황명을 프란치스코라 정하며 가난한 자들을 위한 가난한 교회를 만들기 위함을 잊지않고 계속 노력하려는 사람이라는 것이 참 인상깊었다.

 

<선을 위한 자유>

흔히 자유라 하면, 하고 싶은 대로 다 하는 것이려니 생각합니다. 아니면 도취해보고 권태를 이기기 위해서 경험의 한계까지 도전해보는 것으로 생각합니다. 이런 것은 자유가 아닙니다. 자유란 우리가 하고 있는 바를 반성할 줄 안다는 말입니다. 선과 악을 평가할 줄 안다는 말입니다. 사람을 성장하게 만드는 행동이 무엇인지 안다는 뜻입니다. 항상 선을 택한다는 뜻입니다. 우리는 선을 위해서 자유로운 것입니다.

 

개인적으로 하느님을 믿고 예수 그리스도를 사랑하고, 하느님은 항상 우리의 모든 것을 용서하실 준비가 되어있으시다와 같이 종교에 깊이 들어가는 이야기를 하는 부분에서는 어떻게 공감해야 하는지 잘 몰라 솔직히 깊이 공감하지 못했지만, 아이들과 엄마의 사랑, 마피아들을 근엄하게 꾸짓는 한마디들, 현대 시대에 우선시되며 사람들이 중시하는 돈에 관한 한마디, 인간이 지닌 선에 대한 한마디, 자유와 용기에 대한 한마디 등 부드럽고 차분한 말들로 진심으로 사람을 아끼고 사랑하는 마음을 담아 사람들의 정곡을 찌르고 이 세상이 지닌 문제점들에 대해 이야기하는 부분에서는 참 좋은 인상과 감동을 받았다. 세계를 정신없이 다니며 좋은 말씀을 널리 알리는 위대한 사람인 교황 프란치스코의 좋은 생각들과 말씀을 접할 수 있는 따뜻하고 마음에 여유가 생기고 편안해지는 책이었다.

 

[서평] 기억을 잃어버린 앨리스를 부탁해

기억을 잃어버린 앨리스를 부탁해
리안 모리아티 지음, 김소정 옮김 / 마시멜로 / 2014년 7월

[서평] 기억을 잃어버린 앨리스를 부탁해 [리안 모리아티 저 / 김소정 역 / 마시멜로]

 

이 책의 저자 리안 모리아티는 영미 독자들이 사랑하는 여류소설가로 전 세대 여성들이 공감하는 스토리텔러이다. 기발한 발상과 톡톡 튀는 문체, 유려한 필력으로 영미 문학계에서 주목받고 있는 중견 여류작가이자 로맨틱 코미디계의 베스트셀러 작가이다. 국내에는 처음 소개되나, 꾸준한 작품 활동을 통해 많은 독자들의 사랑을 받아왔다. 전작인 <세 가지 소망>과 <마지막 기념일>은 전 세계 7개 언어로 출간되었으며, 2010년 <기억을 잃어버린 앨리스를 부탁해>를 시작으로 2013년 <남편의 비밀>까지 독자들의 찬사와 언론의 주목을 한 몸에 받으며 아마존 베스트셀러 상위권을 유지했다. 2014년 7월 최신작 <커져버린 사소한 거짓말>의 출간을 앞두고 있다.

 

주인공 앨리스는 마흔 살 생일을 앞두고 있는 서른아홉 살의 세 아이의 엄마이다. 앨리스는 제인과 함께 금요일마다 체육관에서 듣는 스텝클래스 수업 도중에 바닥에 머리를 부딪히는 사고를 당하게 된다. 잠깐 정신을 잃은 후 깨어난 서른아홉의 앨리스는 지난 10년의 기억을 잃은 채 스물아홉 살의 앨리스로 깨어나게 된다. 자신의 뱃속에는 12주차 된 아이를 임신하고 있고 결혼한지 얼마안 된 사랑하는 닉과 함께 집을 페인트 칠하며 행복한 시간을 보내고 있는 앨리스는 구급차에 실려 병원으로 옮겨지게 되는데...

 

현재가 1998년이라고 생각하는 앨리스에게 다른 사람들은 2008년이고 앨리스의 뱃속에는 아이가 없다는 이야기들 때문에 앨리스는 모든 것들을 이해하고 받아들이기 힘들었다. 자신의 가방 안을 보니 차를 싫어하는데 자동차 카드가 있고 자신이 입지 않을만한 옷과 장신구 등 자신과 맞지 않는 소지품들 때문에 자신의 가방이 아니라고 생각했지만 우연히 떨어지는 한 장의 사진으로 인해 받아들이기 힘든 현실을 맞이하게 된다. 사진에는 교복을 입은 어린 아이들 세 명이 앉아있었는데 사진 뒤에 아이들의 이름과 부모: 앨리스 러브라는 메모가 적혀있었다. 아이를 낳은 기억도 없고 처음 보는 아이 셋이 자신의 아이라는 것이다. 두려움과 막막함 속에서 병원에서 남편인 닉을 기다리지만 그렇게 기다리던 닉은 오지않고 언니인 엘리자베스가 찾아온다. 그리고 닉과 행복한 스물아홉의 앨리스는 엘리자베스와의 대화를 통해서 상상하지도 못했던 서른아홉 앨리스의 충격적인 현실들을 듣게된다.

 

서른아홉의 앨리스는 그렇게 사랑했던 남편 닉과는 상상해본 적도 없는 말도 안되는 이혼소송 중이고, 차분하고 말도 조곤조곤하게 하며 참 얌전했던 엄마는 전혀 다른 사람처럼 낙천적이고 활달해졌고 시아버님과 결혼을 한 상태였고, 자신은 낳은 기억도 본 적도 없는 세 아이의 엄마이고, 둘 사이에 비밀이 없을 정도로 가까웠고 항상 의지했었던 언니 엘리자베스와는 관계가 멀어졌던 상태였고, 상상도 못할 새로운 애인까지... 10년이라는 세월동안 앨리스 본인도 변해있었고 상황도 모든 것이 변해있었다. 앨리스는 조금씩 자신의 모습(서른아홉)을 찾으면서 기억상실로 인해 잃어버린 10년이라는 시간을 대체 그동안 어떻게 살아왔는지 알게되며, 지금(스물아홉)의 행복하고 즐거운 모습이 아니었던 생활을 하고있었던 것을 깨닫게된다. 그리고 진정으로 중요하고 소중한 것들을 깨달으면서 앞으로는 어떤 삶을 살아야 할지 영원한 사랑이라고 믿었던 닉과 새로운 애인이라는 도미니크 중 한 사람을 선택해야만 하는 선택의 기로에 서게되는데...

 

이 책을 보면서 초반에 순간 손예진과 정우성이 출연했던 <내 머릿속의 지우개>에서 손예진이 기억을 조금씩 잃어 순간 정우성은 기억하지 못하고 예전에 헤어진 애인을 마치 지금 한창 사랑하는 사람인양 반갑게 맞이하던 장면이 떠올랐다. 그 순간은 정우성이 도미니크였고 헤어진 애인이 닉이 되는 순간이었다. 그리고 10년의 세월을 기억하지 못해 닉과의 관계가 어땠는지 왜 이혼을 진행중이었는지 전혀 모르던 본래 자신의 모습을 하고있는 앨리스가 10년이라는 둘의 사이에 함께 존재하는 시간 속에 익숙함과 무덤덤함, 그리고 세 명의 아이들로 인해 점점 변한 새 앨리스와 닉은 서로를 잡아먹을 듯 공격하는 사이였다는 것을 알게 된 순간, 나도 앨리스처럼 참 안타깝고 먹먹함을 느꼈고 과연 앨리스는 어떤 결정을 내려야할지 고민했다. 10년이라는 세월동안 사람은 물론이고 사람의 마음까지 모든 것은 서서히 변화한다. 그리고 좋건 싫건 시간이 흘러 모든 것이 많이 변하고 그것을 인정하기보다는 불평불만에 휩쌓여있을 때 마침 앨리스처럼 행복만을 꿈꾸던 철없던 20대로 돌아간다면 과연 어떨까 생각해보게 되었다. 기억을 잃어버린 앨리스의 이야기가 어떻게 전개될지 너무 흥미롭고 재미있어서 책을 놓지못하고 술술 읽었다.

 

 

 

[서평] 여자, 못난 감정과 이별하기

여자, 못난 감정과 이별하기 - 돌아서서 후회하는 여자들을 위한 감정 사용설명서
아리카와 마유미 지음, 정문주 옮김 / 아우름(Aurum) / 2014년 6월

[서평] 여자, 못난 감정과 이별하기 [아리카와 마유미 저 / 정문주 역 / 아우름]

 

여자의 내면을 둘러쌓고 있는 다양한 감정들에 대해 이야기하는 이 책의 저자 아리카와 마유미는 여성 코칭 전문가 겸 작가이다. 슈퍼마켓 계산원부터 화장품회사 사무원, 학원 강사, 안내원, 유니클로 점장, 웨딩 코디네이터, 신문사 편집기자 등 다양한 직업 세계를 경험했던 그녀는 자신의 경험으로부터 우러나온 현실감 있는 조언을 하는데 <당연하지만 좀처럼 알기 힘든 일하는 여성의 규칙>이 베스트셀러가 되면서 일본 여성들의 열렬한 지지를 받았다. 중국과 대만을 비롯해 아시아 각국 여성들에게 공감을 얻고 있으며, 지금도 여성들을 위한 글쓰기를 계속하고 있다.

 

이 책 <여자, 못난 감정과 이별하기>는 여성들의 내면에 존재하는 화와 짜증, 불만, 외로움과 슬픔, 원망과 질투, 자기혐오, 무기력, 슬럼프, 후회, 불안, 등 들쑥날쑥한 여러 감정들에 대해 이야기하며 자신도 감당하지 못하고 뒤돌아서서 후회하는 그 부정적인 감정들을 잘 들여다보고 이해하고 적절히 조절하고 유연하게 행동할 수 있는 방법들을 조언해준다. 우선 먼저 다스려야 할 부정적인 감정으로 화를 이야기한다. 화가 날 때 화를 컨트롤하지 못하고 버럭하면 판단력이 흐려지고, 화를 감당하지 못하는 사람이 되려 불쌍해 보이며, 현실을 수용할 수 없게 된다. 그렇다고 화가 나는데 무작정 속에 담아두고 참기만 한다면 병이 된다. 그래서 저자는 화를 통제할 수 있는 해결책을 알려준다.

 

* 화를 날려버리도록 알려주는 방법 *

첫째, 마음속으로 조용히 열까지 세라. - 충동적인 화도 10초만 있으면 가라앉기 마련이다. 적당한 이유를 대고 자리를 피하는 것이 상책이다.

둘째, 화가 날 때는 일단 그 자리를 벗어나라. - 밖으로 나가 심호흡을 하면서 혼잣말을 한다. 혼잣말을 하다보면 화가 조금씩 가라앉을 것이다. 이것은 자신이 화났다는 사실을 스스로 인정하는 방법이다.

셋째, 화나는 원인을 자신에게 물어라. - 화가 조금 가라앉고 나면 자신과 대화를 한다. 화가 난 원인을 깨닫게 된다.

넷째, 상대에 대한 대책을 강구한다. - 할말은 해야겠다는 결론에 도달한다면 생각을 잘 전할 수 있는 작전을 침착하게 세운다.

 

감정을 다스리는 방법에는 여러가지가 있다. 행동을 바꾸면 감정을 바꿀 수 있기에 가능한 한 자신을 기분좋게 해주는 환경, 기분 전환을 할 수 있는 환경을 만들고, 몰두할 수 있는 좋아하는 일을 하고, 청소를 하는 등 몸을 움직이고 한참 수면을 취하기도 한다. 그러면 화났던 일을 잊어버리기도 한다. 특히 몸 움직이기와 장소 바꾸기, 사람만나기는 새 감정을 일으키는 데 효과적이다. 그리고 희망적인 언어, 긍정적인 말은 신경질과 짜증을 해소하고 인간관계도 개선되는 효과를 준다. 또한 좋고 싫음의 호불호가 너무 분명해도 문제가 되기 때문에 항상 그럴 수도 있다는 생각으로 마음을 용량을 키워야 타인을 너그럽게 받아들이고 이해할 수 있기에 쉽게 화가 나는 것을 방지할 수 있다.

 

이 외에 여성들의 감정을 조절하도록 도와주는 101가지 조언을 만날 수 있었는데, 생활에서 느낄 수 있는 감정들에 대한 사례를 이야기하며 설명하기에 같은 여자로서 이해하고 공감되는 부분도 많았고 부정적인 여러 감정에 대해 이야기하지만 그리 무겁지 않게 술술 잘 읽을 수 있는 내용이었다. 때때로 여러가지 부정적인 감정들에 지쳐 감당하기 힘들어질 때 한 번씩 가볍게 술술 읽고 감정을 다스리면 좋을 책이었다.

 

[서평] 황금보검

황금보검
김정현 지음 / 열림원 / 2014년 5월

[서평] 황금보검 [김정현 저 / 열림원]

 

1957년 경북 영주 출생이며, 전직 경찰관 출신이라는 독특한 이력을 가지고 있다. 서울 시경 강력계 형사로 13년간 일하다 1991년 『함정』을 발표하면서 문단에 나왔다. 김정현은 전망의 부재와 과잉 속에서 부유하는 현대인들에게 희망과 재생의 코드로서 '가족'이라는 해법을 사실적인 묘사와 섬세한 필치로 제시하며 많은 독자들의 사랑을 받고 있다.특히 그의 대표작이라 할 수 있는 소설 『아버지』는 1996년 가정과 사회로부터 설 자리를 잃어버린 이 시대 아버지들의 초상을 현실감 있게 그려내 크게 주목 받았다. 이 작품은 경제위기와 가족의 해체 등 당시의 어려운 시대적 상황과 맞물려 국내에 '아버지 신드롬'을 불러일으켰으며, 한국문학사에서 최단 기간 최고 판매를 기록한 작품으로 평가 받고 있다. 꼼꼼한 자료 조사와 취재를 통해 사실감 있는 작품을 선보이는 그는 소설 『전야』의 구상 과정에서 10여 차례 중국과 시베리아 및 동남아 밀림지역을 직접 취재하는 한편, 경찰관 재직 시부터 수집한 통일 안보 분야의 방대한 자료와 관련기관 인사와의 인터뷰를 바탕으로 탁월한 묘사와 현장감을 보였다.

이야기는 서역 왕자 씬스라로프가 적들이 쳐들어와 나라가 멸망 위기에 처하자 미래를 기약하기 위해 재건을 다짐하며 이보전진을 위한 일보후퇴를 한다. 씬스라로프는 동쪽 끝에 위치한 황금나라를 찾아 떠나는 과정에서 함께 떠났던 동료와 친구들은 모두 잃게되고 홀로 남아 황금나라라 불리는 신라에 도착하게 된다. 이때 가야의 딸 상화 공주를 만나 공주의 도움으로 살아난 씬스라로프는 신라에 의탁하면서 자신의 신분을 증명하는 황금보검을 왕에게 바치고 신수라라는 이름을 하사받게 된다. 그리고 신라의 유강 장군과 절친한 벗이 됨과 동시에 대장군 이사부를 필두로 왜구와 맞서며 신라의 장군으로서 용맹을 떨친다. 하지만 상화 공주를 오랫동안 연모해 온 유강 장군과 사이가 틀어지는 일이 생기게 된다. 그것은 신라에서 자신을 구해주었던 상화 공주와 연정으로 인해 관계가 소원해지게 되는 것이다. 하지만 이내 우산국 정벌에서 승리를 거두며 둘의 사이는 풀리게 되고 다시 한 번 충정과 우애를 다짐하게 된다. 이렇게 신라에서 명성을 떨치며 승승장구 잘나가던 씬스라로프는 모국에 대한 그리움으로 인해 떠나려 하는데...

 

문득 생각해보니 조선시대 역사는 드라마나 책을 통해 자주 접할 수 있었던 것 같은데, 딱 이렇게 신라만 꼽아서 다루었던 것은 있었나 싶었다. 그래도 신라는 삼국을 통일한 나라인데.. 귀족의 세력에 주눅들어 조용히 지내왔던 왕들은 신라에도 역시나 존재했다. 하지만 신라가 통일할 수 있었던 데에는 역시 그에 합당한 문화가 개방되었던 것이다. 당시 신라만이 지녔던 자유로움, 외국 왕자를 받아들여 이름까지 하사하고 의심않고 장군으로 받아들였던 개방성과 포용을 허용했던 군주의 믿음과 신의, 그리고 그것들을 잘 수용하고 받아들였던 충신들 덕분이라는 생각이 들었다. 신라도 우리나라 역사라 나름 잘 알고 있다고 생각했지만 실상은 이렇게 정말 아는 것이 별로 없었구나하는 생각이 들었다. 

 

이 책은 경주시에서 발굴된 무덤에 두 명의 남자가 나란히 묻혀 있었고 그 중 한 명의 옆에 서역 지방의 검과 유사한 황금보검이 놓여 있었다. 이것을 보고 작가가 상상의 나래를 펼쳐 써낸 작품이다. 마치 드라마나 영화같은 탄탄한 이야기의 이 책 <황금보검>은 제목과 표지만 얼핏보면 판타지 소설은 연상시키지만 이 책을 통해 역사적 무지에 나름의 반성을 하게 되었고, 신라라는 국가가 오랜세월 지속되었던 이유를 알수 있었고 이해하고 깊은 인상을 받을 수 있었던 재미있고 좋은 책이었다.

 

 

[서평] 일곱 성당 이야기

일곱 성당 이야기
밀로시 우르반 지음, 정보라 옮김 / 열린책들 / 2014년 6월

[서평] 일곱 성당 이야기 [밀로시 우르반 저 / 정보라 역 / 열린책들]

 

이 책의 저자 밀로시 우르반은 1967년 체코 서북부에 위치한 소코로프에서 쌍둥이로 태어나 외교관이었던 부모를 따라 런던에 있는 체코슬로바키아 대사관에서 유년 시절의 대부분을 보냈다. 대학교에서 현대 철학과 문학을 공부하면서 글을 쓰기 시작했고 1992년부터 믈라다 프론타 출판사의 편집자로 일을 시작했고, 2001년부터는 프라하에서 <일곱 성당 이야기>를 출판한 아르고 출판사의 편집장을 맡고 있다. 20년 이상의 세월을 편집자로 생활하면서 지금까지 총 18권의 작품을 발표했는데, 그의 데뷔작 <원고의 마지막 구두점>으로 대중의 주목을 받기 시작했고, 체코 고딕 문학의 역작으로 손꼽히는 두 번째 작품 <일곱 성당 이야기>를 집필했다.

 

이야기는 아름다운 도시로 꼽히는 체코의 수도 프라하를 배경으로 프라하에 실존하는 여섯 개의 대표적인 성당과 미지의 일곱 번째 성당을 찾아나서면서 벌어지는 끔찍하고 충격적이며 기묘한 사건들을 통해 전개된다. 주인공은 길을 지나가는데 성당에서 종이 울릴 시간이 아닌데 불구하고 귀를 찌르듯한 종소리 때문에 신고를 하고 성당의 종탑을 올라간다. 종루에는 허공에 거꾸로 매달려 흔들리는 피투성이 남자가 있었는데 그 희생자의 발을 묶고있던 밧줄을 자르고 보니 밧줄이 그저 발목에 묶여있던 것이 아니라 바늘귀에 꿰인 실처럼 발목과 아킬레스건 사이를 뚫고 반대쪽으로 나와있었던 것이다.

 

주인공 크베토슬라브 슈바흐는 어릴 적부터 언제나 놀림의 대상이 되게 만드는 자신의 이름이 마음에 들지 않았기에 사람들에게서 K라 불리길 원한다. 그의 이름은 슬라브민족의 나약한 꽃을 뜻하기 때문에 이름을 알고나나 사람들은 대부분 그를 나약하게 보기 때문이었다. K는 공부는 못했지만 역사와 지리는 너무 좋아하고 잘하는 분야였기에 대학까지 진학하게 되었지만 좋아하는 신부님이 성당에서 도둑에게 폭행을 당하게되는 사고를 통해 충격을 먹고 학교를 그만둔다. 그리고 경찰이 되기위해 경찰 학교를 입학하고 경찰이 되었는데...

 

순경이 되고 얼마 후 구 공산 정권과 인연을 가지고 있었던 남편이 죽고 지금 자신이 살인 위협을 받고 있다는 신고를 한 부인을 한 달간 보호하는 임무를 맡게되어 의무적 하숙을 하게 된다. 하지만 K가 자고있는 동안 부인은 빨랫줄이 목에 감긴 채 집 주변 첫 번째 기둥에 매달려 있었다. 누군가는 책임을 져야했기에 K가 경찰직에서 쫓겨나게 되었는데, K가 목격자가 된 이 엽기적인 종탑 사건은 경찰을 그만두고 2달 뒤에 생긴 일이었다. 이 끔찍한 사건을 목격한 계기로 K는 현대 프라하 건축물들을 과거 찬란했던 중세 고딕 양식으로 복원하겠다는 환상에 사로잡힌 귀족 출신 그뮌드를 도우면서 기묘한 사건들에 휩쓸리게 되고 K는 충격과 공포 속에 범인을 마주하게 된다.

 

일곱 성당 이야기는 당시 복잡한 사회적, 역사적 격변을 겪었던 체코 사람들의 정서와 심리를 정확하게 포착하면서 출간되자마자 대중들로부터 뜨거운 사랑을 받아 베스트셀러가 되었다고 하는데 아마 체코의 대표 작가 밀란 쿤데라 외에 체코 문학 소설은 이 책을 통해 처음 접해보는 것 같다. 처음엔 제목만 보고 성당에서 수녀님들이나 수도승들로 인해 성당의 미스터리가 풀려가고 그런 미스터리 추리 스릴러인줄 알았었다. 하지만 전혀 그런 이야기가 아니었고, 체코에 대한 역사와 문화적 지식이 전혀 없었고, 우리와 다르게 너무 장엄한 건축물(성당)들을 지닌 종교적 역사로 인한 저자의 너무나 섬세하고 생생한 묘사들 때문에 술술 읽기는 어려웠다.

 

스릴러, 추리 소설은 간혹가다 읽는 편인데 평소 접하던 흥미진진한 빠른 전개와 반전이 있는 추리 소설이 아닌 전체적으로 잔인함과 음산함, 무겁고 엽기적이고 섬뜩한 느낌이 특징이라는 고딕 문학을 접할 수 있었다. 괴상한 그림들까지 처음 생각과는 다른 내용이었지만 이 책을 보면서 얕게나마 체코를 떠올려보니 이 책이 베스트셀러가 되었던 당시인 1990년대는 공산 국가였던 체코가 새로운 정부를 세운지 얼마 안되어 불안정한 상태였는데 이 책을 통해 프라하의 역사와 문화들을 조금은 이해하고 즐길 수 있었다. 전체적으로 생각해보면 전혀 다른 분위기로 나름 신선했고 흥미로운 이야기이다. 아주 천천히 읽은 책이었는데 마지막 옮긴이의 말을 읽고는 다시 읽어봐야겠다는 생각이 드는 책이다.