[서평] 1% 유대인의 생각훈련

1% 유대인의 생각훈련 - 흔들리는 삶을 바로 세우는 5,000년 탈무드의 지혜
심정섭 지음 / 매일경제신문사 / 2018년 1월

[서평] 1% 유대인의 생각훈련 [심정섭 저 / 매경출판]

탈무드에 대해 이야기하기 앞서 유대인은 오랜 세월 자신들의 보금자리가 없이 핍박을 받으며 세계를 떠돌아 유랑생활을 하며 살았다. 그리하여 그들은 항상 언제 쫓겨날지 모른다는 불안과 긴장감을 가지고 살아야만 했던 유대인들은 그들만의 철학과 삶의 지혜가 있었고 그것이 그들의 삶이 이어지고 풍요롭게 만들었고 현재 세계를 이끄는 지성인들을 만들었다고 할 수 있다. 그들을 흔들리지 않고 굳건하게 만든 뿌리에는 탈무드가 있었다.

우리나라 사람들 대부분은 어렸을 때 한 번쯤은 탈무드를 접해 본 경험이 있을 것이다. 마치 아이들의 도덕성과 지혜를 위해 필수로 읽어야 하는 책처럼 아이들이 있는 칩에는 탈무드 한 권씩은 있을 텐데 우리가 읽던 탈무드는 유대인들이 실제 읽는 탈무드와는 확연히 다르다고 한다. 우리가 접하던 탈무드는 진짜 탈무드의 내용을 바탕으로 일본인들에게 탈무드와 유대교에 대한 소개서로 저술한 내용이 우리나라에 해적판 형태로 소개된 책이었고, 아이들이 보기 쉽고 편하게 읽을 수 있도록 동화처럼 재탄생된 이야기였다.

실제 탈무드는 히브리-영어 번역본 기준으로 73권이나 되고 내용이 어려워서 유대인들마저 평생 한 번 다 읽기도 힘든 책이라고 하니 사실 우리는 그저 재미있는 우화에만 귀를 기울였을 뿐 탈무드를 제대로 읽어보았다고 할 수 없는 것이다. 그리하여 저자는 지난 몇 년간 랍비를 만나 토라와 탈무드를 공부한 내용을 한국적 관점에서 책을 썼는데 그것이 바로 이 책이다.

탈무드 원전의 관점에서 우리 사회와 개인의 삶을 성찰해 볼 수 있는 내용들로 정리되어 있는데 탈무드를 통해 우리 삶에서 만날 수 있는 다양한 문제들의 답을 지혜롭고 현명하게 찾을 수 있다. 인생에서 중요한 것이 무엇인지 깨달음과 조언을 해주고 통찰력을 키우도록 도와주는 이야기들로 가득했다. 각각의 이야기 뒤에는 탈무드식 생각훈련이라는 코너가 준비되어 있는데 우리에게 몇 가지 질문들을 던지고 나름의 답을 찾도록 한다.

이스라엘의 역사를 보면 예상할 수 있듯이 복잡한 세상을 살아가야만 했던 유대인들은 그들만의 생존법이자 삶의 지혜가 있어야 했다. 인간들의 다양성을 인정하고 믿음을 가지고 삶을 균형있고 유연하게 대처하는 법을 익히고 살아남은 유대인들의 생각법을 배운다는 것은 결코 쉬운 일이 아닌데 이 책 덕분에 진짜 탈무드를 조금이나마 접할 수 있어 감사했다. 급변하는 시대와 우리가 처한 상황이나 입장에 맞는 해설들로 공감하면서 유익하게 읽을 수 있는 책이었다.