[서평] 꿈꾸는 탱고클럽

꿈꾸는 탱고클럽
안드레아스 이즈퀴에르도 지음, 송경은 옮김 / 마시멜로 / 2017년 6월

[서평] 꿈꾸는 탱고클럽 [안드레아스 이즈퀴에르도 저 / 송경은 역 / 마시멜로]

직장에서 승승장구하며 엘리트의 삶을 사는 이 소설의 주인공 가버 셰닝은 바람둥이이다. 그런 그가 차를 타고 가다가 한 중년 부인을 치게 된다. 가버는 병원에 입원한 부인을 방문해 사과를 하며 이야기를 나누다가 사고 당시의 상황을 알고 있는 부인에게 약점을 잡히고 그녀의 고단수 꼬임에 빠져 옴짝달싹 못하게 곤란한 상황에 빠지게 된다.

교통사고를 당한 중년 부인의 이름은 카트린 벤디히로 특수학교 교장이다. 그녀는 가버의 약점을 가지고 가버에게 자신이 근무하는 학교에 와서 아이들에게 춤을 가르쳐 주라는 제안을 한다. 성공한 기업 컨설턴트인 가버의 약점은 자신의 회사 회장의 젊은 사모님과 관계를 맺는 사이였다는 것이었는데 사고 당시 차에 그녀와 함께 있었고 이것을 피해자인 교장 선생님이 본 것이다. 교장 선생님의 입을 막는 방법은 돈도 아니고 무조건 여름축제 공연에 아이들이 공연을 올릴 수 있도록 아이들에게 춤을 가르치라는 것이었다. 잘나가던 가버는 자신의 모든 것을 지키기 위해서 이 사건을 어떻게든 비밀로 해결해야만 했고 그에게 방법은 오로지 하나뿐이었기에 가버는 어쩔 수 없이 학습장애가 있는 아이들의 춤 선생이 되어야만 했다.

학교에 처음 방문한 가버는 천방지축 제멋대로인 아이들을 보고 기겁을 한다. 평소 그렇게 너그럽고 아이들을 좋아하지 않았는데 의사소통이 원만하게 이루어지기는커녕 아이들은 너무 제멋대로였기 때문이다. 그래도 가버는 도망칠 수 없었다. 교장 선생님에게 사정을 해보기도 하고 화를 내보기도 하지만 교장 선생님은 결코 만만한 사람이 아니었다. 가버는 자신을 손바닥 위에 놓고 모든 것을 꿰뚫어 보는 듯한 교장 선생님을 이길 수가 없었다. 그래서 제대로 진행될 리 없는 댄스 수업을 어떻게든 이어가는데..

그 과정에서 각기 다른 문제와 사연을 가진 아이들을 알게 되고 점차 아이들과 친분을 쌓게 된다. 마음을 열고 아이들을 바라보게 되고 아이들의 문제를 공감하고 해결해주기도 한다. 자신의 집에도 데려와서 댄스 비디오를 보기도 하고 한 명 한 명 아이들에게 관심을 가지니 결코 통제가 되지 않았던 아이들도 가버에게 마음을 열게 되는데.. 그러던 중 회사에서는 자신의 자리를 호시탐탐 노리던 사내 경쟁자가 음모를 꾸미고, 댄스를 가르치던 학생 중 한 아이가 시한부 판정을 받게 된다. 가버는 아이의 수술을 위해 자신이 회사에서 포상으로 받은 보트를 팔려고 한다. 가버는 아이들을 가르치면서 인생에서 중요한 것이 무엇이고 자신을 즐겁게 하는 것이 무엇인지, 여태껏 무엇을 놓치고 살았는지 깨닫게 된다.

스토리가 기대했던 것 이상으로 너무 재미있었고 인상적이었다. 빤한 내용일 줄 알았는데 전혀 아니었고 상황이나 내용 전개가 재미있고 등장인물들의 매력에 빠져 순식간에 읽었다. 꼼짝 못하고 허둥대는 가버의 상황이나 천방지축인 아이들, 가버를 쥐락펴락하는 교장 선생님의 모습은 굉장히 유쾌하면서 때론 슬프고 안타깝기도 하다. 그러고는 감동적이고 흐뭇한 미소가 지어지는 따뜻한 소설이었다.