[서평] 하루하루가 이별의 날

하루하루가 이별의 날
프레드릭 배크만 지음, 이은선 옮김 / 다산책방 / 2017년 6월

[서평] 하루하루가 이별의 날 [프레드릭 배크만 저 / 이은선 역 / 다산책방]

매력적인 캐릭터들로 독자들에게 연이어 큰 사랑을 받은 작가인 프레드릭 배크만의 새로운 소설이 출간되었다. 전작들이 워낙 유쾌하면서 감동적이기까지 했기에 이번에는 또 어떤 캐릭터들로 따뜻한 감동과 재미를 선사해 줄런지 내심 기대가 많이 되었는데 이번에는 생각과 달리 조금은 씁쓸하고 안타까운 소재로 우리에게 찾아왔다.

이 책은 사실 저자가 누군가에게 보이려고 쓴 원고가 아니라 그냥 자신의 생각을 글로 정리하려고 했을 뿐이었는데 쓰다보니 아는 사람을 서서히 잃는 심정, 아직 곁에 있는 사람을 그리워하는 마음을 아이들에게 설명하고 싶은 바람이 짧은 글로 발전했다고 한다. 그렇게 출간된 이번 책은 기억과 놓음에 대한 이야기로 한 남자와 그의 손자, 한 아버지와 아들이 주고받는 연서이자 느린 작별 인사이다.

손자 노아와 노아를 너무 아끼고 사랑하는 할아버지, 그리고 할아버지의 아들이자 노아의 아빠인 테드. 하루하루 기억을 잃어가는 노인은 사별한 아내를 그리워 하며 아내와 이야기하는 장면들을 통해 아내와의 기억을 되새기기도 하고, 사소한 것까지 공유하고 아낌없이 이해하고 끊임없이 관심과 사랑을 준 어린 노아에게 자신이 떠나야하는 것에 대해 어떻게 설명해야 할지 고민하기도 하고, 아들이 클 때는 바쁘다는 이유로 신경을 쓰지 못했기에 아들이 무엇을 잘하고 무엇을 좋아하는지 전혀 몰랐던 노인은 기억이 오락가락 하면서 평생 데면데면하게 지내왔던 아들 테드를 향한 미안함을 느끼기도 한다.

"노아노아야, 마지막으로 한 가지만 약속해주겠니?

완벽하게 작별 인사를 할 수 있게 되면 나를 떠나서 돌아보지 않겠다고. 네 인생을 살겠다고 말이다.

아직 남아 있는 누군가를 그리워한다는 건 끔찌한 일이거든."

160페이지로 짧은 분량에 가슴이 따뜻해지는 그림들까지 포함되어 있어 가볍게 읽을 수 있는 엄청 짧은 글이었지만 그 내용에는 많은 것을 내포하고 있어 결코 가볍지만은 않았다. 할아버지와 테드, 노아 이렇게 삼대의 관계를 통해 삶과 함께 서서히 다가오는 죽음, 남자의 내리사랑 방식, 죽음이 다가오는 노인의 두려움, 그리고 아버지에게 찾아오는 저항할 수 없는 죽음에게 분노하는 테드의 감정, 점점 기억을 잃어가는 할아버지를 너무나 사랑하는 노아를 만나면서 가족들의 사랑과 따뜻함을 느끼고 위로를 받는다.

죽음을 마주하는 사람도 그렇고 그것을 지켜봐야 하는 사람도 그렇고, 이별은 미리 준비를 한다해도 항상 어렵고 힘든 것이다. 그저 옆에 있어주는 것. 그것이 가장 중요한 것 같다. 거의 막바지에 이르렀을 때는 순간 할아버지가 세상을 떠나며 끝날 것이라고 생각했었는데, 내 생각과는 달리 나름 해피엔딩으로 끝나면서 독자들에게 감동과 희망을 주며 마무리했기에 역시 프레드릭 배크만이라고 감탄하면서 기쁘게 책을 접었다. 하루하루를 소중하게, 오늘도 힘차게 화이팅하시길~!