[서평] 행복한 로마 읽기

행복한 로마 읽기 - 천년제국 로마에서 배우는 리더십과 자기계발의 지혜
양병무 지음, 정기문 감수 / 21세기북스 / 2016년 11월

[서평] 행복한 로마 읽기 [양병무 저 / 21세기북스]

'천년제국 로마에서 배우는 리더십과 자기계발의 지혜'라는 주제로 강의를 해온 저자는 천년제국 로마에 매료되었는데 로마에 관한 많은 책이나 기사들을 읽으면서 저자는 반도 국가라는 점과 사람 외에는 자산이 없다는 점에서 로마와 우리나라가 닮은 점이 많다고 느꼈다고 한다. 그리고 주변 국가들에 비해 열등감이 많았던 로마가 지중해의 강자가 된 성공 요인을 본받으면 우리도 로마처럼 세계 국가가 될 수 있다는 꿈과 희망이 솟아났고 천년제국 로마를 통해 우리의 문제와 고민에 대한 해답을 찾고자 했다.

역사상 가장 오래된 제국인 로마의 방대한 역사를 한 권으로 정리한 이 책은 로마제국이 건국된 기원전 753년부터 서로마제국이 멸망한 476년까지 1,229년을 이야기한다. 사실 동로마제국이 멸망하던 1453년까지 포함하면 2,200년이지만 여기서는 동로마제국을 제외한 서로마제국만 국한하여 담고 있다.

1,229년의 로마 역사는 3단계로 구분할 수 있는데, 왕정시대 244년, 공화정시대 482년, 제정시대 503년으로 나눌 수 있다. 왕정시대는 로마의 건국 초창기로, 왕정시대의 마지막 왕이자 거만한 왕이라고 불린 타르퀴니스의 아들 섹스투스가 일으킨 유부녀 강간 사건으로 인해 종말을 맞기까지 총 7명의 왕이 다스렸다. 그 후 공공의 이익 또는 공동선을 추구하는 국가라는 뜻의 공화정시대로 진입한다. 공화정과 왕정의 차이점은 왕을 대신하여 집정관이 나라를 다스린다는 것으로, 징정관과 원로원, 민회라는 권력 구조를 기반으로 한다. 로마가 영토를 넓혀 제국을 건설한 것도 공화정시대이다. 이 때 광활한 제국의 영토를 통치하려면 공화정체제는 어렵다고 본 율리우스 카이사르는 황제 체제를 구상했지만 암살당하면서 그의 계획은 실패로 돌아간다.

하지만 카이사르와 방향은 같지만 다른 방법으로 합법적인 절차를 거쳐 황제 체제를 구축하는데 성공한 이가 있었으니 그는 바로 카이사르의 후계자 옥타비아누스이다. 이렇게 해서 다시 왕권이 나라를 다스리게 되는데 이때를 제정시대라고 분류한다. 제정시대는 초대 황제 아우구스투스를 시작으로 서로마제국이 멸망하기까지 황제 체제가 이어진다. 제정시대는 1인자, 즉 원수가 원로원의 승인을 얻은 체제인 원수정시대와 원로원의 입법 기능은 사라지고 황제가 집정관을 직접 임명하고 법안도 황제의 칙령으로 바뀌는 절대군주제와 같은 전제정시대로 구분된다.

어느 나라의 역사를 보든 많은 가르침을 접할 수 있는데 무엇보다 오랜 역사를 지닌 로마의 이야기를 접하면 배울 수 있는 지혜와 교훈이 참 많다는 것을 느낀다. 그렇게 오랜시간을 존속하고 유지시킬 수 있었던 데에는 그만한 이유가 숨겨져 있다. 군사와 정치, 리더십과 개혁 정신 등 국가와 인간의 권력욕, 이기심 등을 접할 수 있었다. 읽다보면 다소 헷갈리고 지루하기도 한 로마의 방대한 역사를 이 한권의 책에 아주 읽기 수월하고 재미있게 간결하게 풀어내고 있어 로마의 매력에 푹 빠져 잘 보았다. 뒤에는 로마사 연대표와 주요 인명록이 수록되어 있어 친숙한 인물들을 찾아보는 재미도 쏠쏠했다. 이 책은 로마의 건국부터 제국이 되고 점차 변화하는 과정들, 로마 역사상 중요한 인물들과 관련된 큰 사건들, 로마가 쇠망하기까지 천년제국 로마의 흐름이 자연스럽게 그려지는 유익하면서 재미있는 내용의 책이었다.