[서평] 좋은 치과의사를 만나는 10가지 똑똑한 방법

좋은 치과의사를 만나는 10가지 똑똑한 방법 - 치료비가 목적인 엉터리 의사들이 위험하다
사이토 마사토 지음, 조은아 옮김 / 북폴리오 / 2016년 9월

[서평] 좋은 치과의사를 만나는 10가지 똑똑한 방법 [사이토 마사토 저 / 조은아 역 / 와이즈베리]

최근에 치과를 다니고 있는 중이라서 무엇보다 관심을 가지고 열심히 읽었다. 치과를 가는 사람이라면 누구나 공감할테지만 보이지 않는 아픈 이빨을 치료하기 위해 우리가 할 수 있는 일은 그저 의사를 믿고 그의 말을 무조건 신뢰하고 시키는 대로 하는 것 뿐이다. 그러면서도 때때로 결코 싸지 않은 금액을 지불하면서 드는 생각은 이 의사가 정말 믿을 만한 사람인가 하는 의문이 드는 것이 현실이다. 이것은 치과 치료를 받는 우리가 너무도 무지하기 때문이다.

나도 이것저것 치료해야 할 목록을 들으면서 도대체 치과를 얼마나 오라는 것인지, 전혀 아프지도 않은 이빨을 씌우고 떼우라는 이유는 무엇인지 의문이 들었는데 그래도 의존할 사람은 의사뿐이기에 믿고 다니기로 했다. 이것은 내가 이빨에 대한 지식이 전혀 없기 때문에 내가 할 수 있는 최선의 선택이었는데 이런 상황에서 때마침 이 책이 출간되었다. 과연 내가 믿고 이빨을 맡기고 있는 의사는 좋은 치과의사일까?

이 책의 저자는 환갑이 넘은 치과의사로 4년 전부터 '이를 뽑지 않는 치과의사의 혼잣말'이라는 블로그를 시작했는데 블로그를 보고 찾아오는 환자나 지금 다니는 병원의 의사가 아닌 다른 의사의 의견을 듣고자 하는 환자들이 전국에서 찾아온다고 한다. 그 환자들을 진료하다 보면 경악할 만큼 엉터리 치료를 받은 환자들이 많았는데 이것은 치과 의료계의 현실을 모르는 탓이기에 안타까운 마음에, 어쩌면 치과업계에서 배신자로 낙인찍혀 치과의사협회에서 제명당할지도 모르지만 환자들의 다시 재생되지 않는 소중한 이빨을 위해 내부고발자가 되어 진실을 밝히기로 했다고 한다.

예전에는 치과 의사가 돈을 잘 벌었지만 지금은 보험이 되고 정책으로 인해 치과 의사의 길이 그리 만만치가 않다고 한다. 그래서 수입이 쏠쏠한 치료를 하려는 악질적인 의사들이 발생한다는 것이다. 굳이 이를 뽑을 필요 없는 환자에게 이빨을 뽑고 임플란트를 해야 한다고 하거나, 꾸준히 검진을 받아온 환자의 치주 질환을 알면서도 계속해서 내버려 두었다가 심해지면 그때서야 보험 수가가 높은 발치로 유도하는 의사들이 많다는 것이다. 오늘날 양심을 버리고 이익을 얻기 위해 부실 치료를 하는 악질적인 의사들이 많아졌지만 개중에는 이 책의 저자처럼 힘든 치과 경영에도 불구하고 사명감을 가지고 더 나은 치료를 하기 위해 정성을 다하는 훌륭한 의사가 있다. 의료에 관한 지식이 전혀 없는 나같은 일반인은 우리의 몸을 소중히 다뤄주는 믿을 수 있는 그런 의사를 만나고 싶은데, 그렇다면 우리가 만나고 있는 의사는 과연 어떤 의사일까?

좋은 치과의사는 환자의 이야기를 차분히 듣고 고민을 묻고, 고민의 원인을 명확하게 판단한다. 그리고 현재 상황을 알기 쉽게 설명하고 어떤 질문에도 답한다. 또한 치료 내용을 충분히 설명하고 환자의 경제 상태에 맞는 치료를 제안하고 환자의 동의를 확인한다. 자신의 전문 분야가 아닐 경우, 주저없이 다른 치과의사를 소개하고, 무리하게 치료하지 않는다. 다른 치과의사에게 받은 치료나 자신이 이전에 한 치료도 성의 있게 다시 처치해주고, 치아 질환 예방과 이 닦기를 강조한다.

간혹 병원에 가면 이해하기 어려운 전문적인 용어들로 복잡하게 이야기하는 의사들이 있는데, 그럴때면 그저 "네, 알아서 해주세요"라며 믿고 넘어가게 되는데 사실 기분이 좋지는 않고 다시 찾지 않게 된다. 그런데 가벼운 치료라면 상관이 없겠지만 만약에라도 심한 병에 걸렸을 때 내가 만난 의사가 이런 사람이라면 두번 다시 돌아갈 수 없는 길을 걸을 수도 있기에 애초에 믿고 맡길 수 있는 좋은 의사를 구별할 줄 알아야 한다.

예를 들면 이빨은 쉽게 뽑는게 아니라는데 이를 뽑지 않으면 암에 걸린다, 두통이 심해진다 등 나쁜의사가 하는 말만 믿고 뽑았다가 후회한다 해도 이미 그 이빨은 저기 멀리 땅에 묻혔을 것인데 어쩌겠는가. 이 책을 읽으면서 환자들의 다양한 사례를 접할 수 있었는데 내가 당할수도 있는 일이라는 생각이 드니 살짝 두려워졌다. 열심히 공부해서 의사가 된 많은 의사들이 전부 그렇지는 않겠지만 혹시라도 환자를 돈으로만 보는 의사들을 믿고 몸을 맡겼다가 잘못되어도 그들은 전혀 책임져주지 않기 때문이다.

이 책은 오늘날 치과 의료계의 현실을 시작으로 치아의 구조, 충치의 진행과 증상, 증상에 따른 최신 치료법, 현재 사용되는 임플란트 제품의 종류 등 우리가 알아두면 좋을 치아에 대한 다양한 상식과 주의할 점, 그리고 치아를 둘러싼 소문에 대한 진실을 속시원히 알려준다. 또한 좋은 치과의사와 위험한 치과의사를 구별하는 방법, 피해야 할 치과, 똑똑하게 좋은 치과의사를 찾고 선택하는 확실한 방법 등 유익한 내용들이 많았는데 이는 꼭 치과뿐만 아니라 다른 병원을 찾을 때도 마찬가지이다. 환자 입장에서 좋은 의사와 병원을 선택하는데 도움이 많이 되는 알찬 내용이었다.