[서평] 매직 스트링

매직 스트링
미치 앨봄 지음, 윤정숙 옮김 / arte(아르테) / 2016년 4월

[서평] 매직 스트링 [미치 앨봄 저 / 윤정숙 저 / 아르테(arte)]

이 책의 저자 미치 앨봄은 개인적으로 엄청 친숙한 기분이 드는 작가이다. 미치 앨봄을 만난 것은 <모리와 함께한 화요일>을 비롯해서 <도르와 함께한 인생여행>, <8년의 동행>, <천국에서 온 첫 번째 전화>까지 몇 권의 책을 통해 만났는데 하나같이 감동적이고 인상적이서 좋아하는 작가이다. 미치 앨봄은 예전에 재즈 피아니스트로도 학비를 벌었고 지금은 자선 밴드 '록 찌꺼기'의 멤버로 활동한다고 하는데, 그런 그가 이번에는 자신의 관심사인 음악과 관련된 작품을 선보였기에 특히나 기대되는 작품이었다.

"나는 음악이예요. 나는 프랭키 프레스토의 영혼을 위해 여기 왔어요. 물론 그게 전부는 아니에요. 그가 세상에 나오면서 내게서 떼어간 꽤 커다란 재능을 찾으러 왔죠. 나는 누군가의 소유물이 아니라 대여물이에요."

<매직 스트링>은 전설의 기타리스트 프랭키 프레스토의 일생을 보여준다. 무엇보다 이 작품이 참 신선하고 흥미로웠던 이유는 주인공이 죽은 상태로 장례식장이 배경이었고, 프랭키에게 천재적인 재능을 준 음악의 입장에서 이야기 하기 때문에 굉장히 흥미로웠다. 음악은 자신이 사랑하는 제자 프랭키의 탄생에서부터 죽음까지 바라보았고 프랭키가 죽음으로써 그에게서 재능을 수거하려고 장례식장을 바라보고 있는데 장례식이 진행될 때까지 프랭키의 일생을 속속들이 이야기한다. 그리고 프랭키의 장례식장에 참석한 유명 뮤지션들의 인터뷰를 통해 프랭키 프레스토를 만난다.

프랭키는 태어남과 동시에 엄마를 잃고 태어난지 얼마 안되 강에 버려지기까지 한다. 하지만 다행히도 금방 털 없는 개에게 발견되어 목숨을 구하게 되고 프랭키를 발견한 바파는 아이를 키우기로 한다. 그렇게 프랭키는 좋은 아빠 바파의 품안에서 안정적이고 행복하게 유년시절을 보낸다. 프랭키도 천재적인 음악가들처럼 태어날 때 음악을 꽉 쥐고 태어났는데 예부터 세계적인 천재들은 크게 부족한 것이 하나는 있듯이 프랭키도 눈을 자주 비볐다. 그것이 불안했던 아빠는 나중에 프랭키가 눈이 안보여도 먹고 살 수 있도록 본격적으로 음악을 가르치기로 한다. 그러나 음악학교에서는 너무 어리다는 이유로 받아주지 않는데..

프랭키의 아빠는 예전에 선술집에서 기타를 연주하던 맹인 기타리스트를 떠올리고 그를 찾아가서 프랭키의 기타 공부를 부탁한다. 술과 담배에 빠져 살던 엘 마에스트로는 완강히 거부했지만 프랭키가 흥얼거리는 음악을 듣고 보통 아이가 아님을 깨닫고 수락한다. 그렇게 엘 마에스트로와 프랭키는 스승과 제자가 되어 서로에게 좋은 영향을 미치는데.. 그러다 아빠 바파가 억울하게 누명을 써 끌려가게 되어 프랭키는 털 없는 개와 남겨지게 되고 결국 엘 마에스트로의 집에 들어가서 지내게 된다. 

엘 마에스트로는 뇌물을 먹여 겨우 바파를 만나는데 바파는 엘 마에스트로에게 프랭키를 미국에 있는 자신의 여동생에게 보내달라고 부탁하며 여직 모아둔 비상금이 있는 곳을 알려준다. 엘 마에스트로는 자신이 보호할 수 있다고 하지만 바파의 간곡한 부탁에 어쩔 수 없이 프랭키만을 위한 좋은 기타를 사고 이런저런 준비를 하고는 프랭키를 홀로 배에 태워 보낸다. 그렇게 어린 프랭키는 기타 하나를 들고 전혀 다른 넓은 세상으로 나가게 되는데..

"누구나 살아가는 동안 어느 밴드에든 들어가죠. 밴드의 운명은 거리, 의견차, 이혼, 죽음 때문에 대부분 해체 됩니다."

<매직 스트링>은 시작부터 음악이 프랭키의 장례식을 기다리고 있기 때문에 과연 프랭키는 왜 죽었을까? 살인인가? 하는 의문이 들면서 엄청 빠져들어서 읽기 시작했다. 너무 몰입했는지 1부가 끝날 때 어린 프랭키를 혼자 미국으로 보내는 부분에서 밝혀지는 진실과 끔찍한 범죄를 보고 너무 안쓰럽고 충격적이어서 한참동안 2부로 넘어가지를 못했다. 그리고 천재적인 기타리스트 프랭키가 점점 야망과 욕망으로 인기와 부를 향하고, 점차 방황하고, 결국에는 사랑하는 오로라까지 떠나 보냈을 때, 더이상 음악을 하지 못할 때는 너무 안타깝고 슬퍼서 페이지를 쉽게 넘기지 못하고 멍하니 바라봤다.

프랭키의 아기때부터 소년 시절을 봐서 그런지 세월이 흘러 나이가 들어 쉽게 지치는 노인 모습의 프랭키는 받아들이고 싶지 않을 정도였다. 마지막에 아주 중요하면서 놀라운 인물의 존재가 밝혀지는데, 나이 칠십이 다되어서야 알게 된 자신의 일생에 숨겨진 모든 진실들과 마주했을 때 프랭키는 받아들이지 않으려고 했다. 그러나 결국에는 마지막 음악을 연주하다가 갑자기 음악을 멈추고 마음을 열고 용서하고 감사하면서 홀가분한 마음으로 세상을 떠났다.

이 책은 내용이 엄청 사실적이고 구체적인 묘사로 보여주고 있고, 프랭키 프레스토와 함께한 음악가들이 가상의 인물들이 아니라 엘비스 프레슬리, 비틀즈, 달린 러브, 토니 베넷, 잉그리드 마이클슨, 존 피자렐리 등 실제로 존재했거나 현재 존재하는 유명 뮤지션들이 다수 등장했기 때문에 주인공 프랭키 프레스토가 실존 인물인 느낌까지 들었다. 천재 기타리스트 프랭키의 삶을 통해서 사랑과 열정, 우정, 용기, 용서, 감사 등 다양한 감정과 마주할 수 있는 좋은 시간이었다. 너무 재미있었고 여운이 많이 남는 인상적인 작품이었다. 역시 미치 앨봄~