[서평] 심플, 결정의 조건

심플, 결정의 조건 - 세상 모든 복잡한 문제에 대응하는 단순한 규칙
도널드 설.캐슬린 M. 아이젠하트 지음, 위대선 옮김 / 와이즈베리 / 2016년 3월

[서평] 심플, 결정의 조건 [도널드 설, 캐슬린 M. 아이젠하트 저 / 위대선 역 / 와이즈베리]

이 책의 저자 도널드 설은 MIT 슬론 경영대학원 교수이다. 런던경영대학원에서 교수로 재직하며 최고경영자 과정 주임 교수직을 맡기도 했으며 하버드대학교를 졸업하고 동 대학원에서 경영학 석사 및 박사학위를 취득한 후 모교에서 경영학을 가르쳤다. 학계로 오기 전에는 매킨지에서 경영컨설턴트로, 사모투자전문회사 클레이튼 두빌리어 앤 라이스에서 투자자문가로 일하기도 했는데 이런 현장 경험을 바탕으로 한 첨예한 지식으로, 격동하는 시장에서의 경영 전략 및 실행에 관한 국제적 전문가로 확고히 자리매김했다. 현재는 <하버드 비즈니스 리뷰>를 비롯한 유명 저널지에 수백 편의 논문 및 에세이를 기고하는 등 왕성한 연구와 기고 활동을 하고 있다.

이 책의 또 다른 저자 캐슬린 M. 아이젠하트는 스탠퍼드대학교 공과대학의 S. W. 애셔먼 의학박사 기념교수이자 스탠퍼드 기술벤처 프로그램공동이사이며 프랑스 인시아드경영대학원의 특훈교수로도 활동하고 있다. 주요 연구 분야는 전략 및 조직이며, 기술 기반 기업과 빠른 속도로 변화하는 산업에 대한 연구를 중점적으로 수행하고 있다. 지난 25년 동안 전략 및 조직 연구에 관해 가장 많이 인용된 연구자로 이름을 올렸으며, <하버드 비즈니스 리뷰> 등 유명 저널지에 활발하게 기고하고 있는데 최근에는 새로운 시장 및 생태계에서 사용되는 휴리스틱, 기타 인지적 전략, 전략적 상호작용을 연구하고 있다.

우리는 살면서 수많은 결정을 내리며 살고 있다. 직장이나 가정에서, 복잡하고 중요한 결정에서부터 작게는 친구와의 약속에 입을 옷이나 신발, 점심 메뉴 등 우리는 매순간 선택의 기로에 서는데 요즘같이 선택지가 많은 복잡한 세상에서 보다 효율적이고 좋은 결정을 내리려면 어떻게 해야 하는 것일까? 우유부단한 사람들은 안그래도 결정을 내리기까지 많은 생각을 하고 많은 시간이 드는데, 요즘같은 세상에는 정말 사소한 것까지 무엇을 선택해야 할지 고민한다는 것은, 생각해보면 은근히 스트레스 받는 일이다.

이렇게 선택의 기로에 섰을 때 보다 더 빠르고 효과적으로 결정을 내리고 해결책을 마련하는 방법은 바로 여기에서 강조하는 '단순한 규칙'을 활용하는 것이다. 이미 연구를 통해 검증되며 경영계에 엄청난 반응을 불러일으킨 이 '단순한 규칙'이란 주의력을 집중시키고 정보처리방식을 단순하게 만들어 시간과 노력을 절약하는 지름길을 말한다. 모든 상황에 적용되는 것이 아니라 규칙을 사용할 특정한 상황과 사용하려는 사람에게 맞추어 결정되어야 한다.

단순한 규칙은 우리가 복잡한 상황에 닥쳤을 때 일관성 있게 상황을 개선할 수 있는 융통성을 발휘할 수 있고, 주어진 시간 또는 상황에서 최선의 판단 기준이 된다. 그리고 공동체가 부딪힌 문제를 해결하는 지침을 제공함으로써 개인은 해결 불가능한 문제를 공동체의 힘으로 해결할 수 있게 효과적인 집단행동을 유도할 수 있다.

우리 모두 의식을 하든, 의식을 하지 않든, 매일 단순한 규칙을 사용한다고 하는데, 곰곰히 생각해보면 정말 사소한 것에서부터 중요한 것까지 내가 결정하는 것들 일부분은 저자가 말하는 단순한 규칙을 사용했다는 것에 동의했다. 나도 선택지가 많을 때보다는 적을 때 훨씬 부담없이 과감히 결정을 수월하게 잘 내린다는 것을 알기 때문에 우선 빠르게 분류하고 제거할 것은 미련없이 버려 선택지를 최대한 단순하게 만들려고 하는 편이다. 한 번 고민하기 시작하면 밑도 끝도 없이 파고 드는 타입이라 내 정신건강을 위해서랄까.

누구나 언제, 어떤 순간에서나 뛰어난 통찰력과 현명함을 가지고 빠르고 효율적인 선택을 내리길 희망할 것이다. 이 책은 많은 사례를 보여주는데 기업 경영과 같이 엄청 중요한 결정들은 물론이고 일상에서 매일 마주하는 사소한 결정을 내려야 하는 순간에 보다 쉽고 현명하게 결정을 내리기 위해, 자신만의 단순한 규칙을 만들기 위해서, 여러모로 읽어보면 좋을 책이었다.