[서평] 라이프 리스트

라이프 리스트
로리 넬슨 스필먼 지음, 임재희 옮김 / 나무옆의자 / 2015년 6월

[서평] 라이프 리스트 [로이 넬슨 스필먼 저 / 임재희 역 / 나무옆의자]

이야기의 주인공은 세른네 살의 잘나가는 여성 브렛 볼링거로 엄마의 죽음으로 인해 인생에 큰 변화가 찾아오는 내용을 담고 있다. 브렛은 볼링거코스메틱의 홍보실장에 변호사 남자친구를 가진, 누가 봐도 부족할 것 하나없는 완벽한 여성이었는데 엄마의 죽음에 이어 엄마의 유언장이 공개되면서 당혹감을 금치 못한다. 그 이유는 자신이 엄마의 회사 볼링거코스메틱을 물려받아 CEO가 될 것이라고 생각했었는데 자신이 아닌 새언니에게 당신의 모든 볼링거코스메틱 주식과 대표이사직을 남긴 것이다. 그리고 자신에게는 한 푼의 유산도 돌아오지 않는 등 하나에서부터 열까지 모두 틀어져버렸기 때문이다.

그리고 변호사가 건내는 한 장의 종이가 있었으니 그것은 브렛이 적었다가 버렸던, 열네 살 소녀의 라이프 리스트 목록이 적힌 오래된 종이였다. 브렛은 총 20개의 목록들 중 줄쳐져 지워져있는 것들 외에 아기를 한 명, 또는 두 명 갖기, 강아지 키우기, 캐리 뉴섬과 영원히 친구로 지내기, 말 사기, 사랑에 빠지기, 훌륭한 교사되기 등 총 10가지 목록이 있었다. 그렇다. 엄마의 유언은 브렛이 이 목록들을 꼭 한 달 이내에 하나씩 이뤄나가는 것이었고, 하나씩 이룰 때마다 엄마가 미리 남긴 유산 목록이 적힌 편지를 받게 되는 것이다. 그렇게 남부러울 것 하나없던 완벽한 현대 여성이 가진 것 하나없이 되어버렸고, 유산을 받기 위해서 20년 전에 작성한 것들을 이제와서, 무슨 일이 있어도 꼭 이루어야만 하는 상황이 된 것이다.

그리하여 브렛은 어쩔 수 없이 라이프 리스트를 완수하기 위해 고군분투하는데.. 하나밖에 없는 귀엽고 사랑스러운 막내딸에게 유산을 물려주는 방법도 참 독특한데 딸을 진심으로 사랑하는 마음이 고스란히 느껴졌다. 가끔 우리 엄마도 나를 나보다 더 먼저 꿰뚫어 보는 경향이 있어 놀라게 되는 순간이 있는데 브렛의 엄마도 미리 꿰뚫어보고 준비해 둔 편지들을 보고 그 애정을 느낄 수 있었다. 딸의 남자친구의 인성을 미리 알아보고 반대했던 브렛의 엄마는 딸이 진정으로 뜨거운 사랑을 하길 원했고, 많은 사람들을 돕고 학생들을 가르치기를 바랬다. 그리고 자신이 유산 한 푼 물려주지 않아 딸이 힘들 것을 알면서도 회사에서 내쫓기로 계획했던 그 엄마의 심정은 오죽할까 싶었다.

그럼에도 브렛이 브렛답게, 브렛이 원하는 삶을 살아가길 바라는 것을 보니 이 세상 모든 부모의 마음이 아닐까 싶다. 딸이 가진 재능을 알아보고 용기를 주고 자신감을 주어 도전할 수 있게 하는 편지 한 통 한 통에서 부모의 마음이 느껴진다. 물론 브렛의 입장에서는 당혹스럽고 섭섭하고 황당하고 어처구니 없는 일이겠지만 라이프 리스트를 하나씩 이루면서 틀에 박혔던 답답한 자신을 벗어 던지고 진짜 자유롭게 솔직한 자신과 마주하고 행복한 삶을 찾게 되는데.. 이것이 엄마가 딸에게 남기는 막대한 유산보다 더 큰 의미와 가치가 있는 것이 아닐까 생각해본다. 빵빵 터지는 순간도 있고, 눈물이 핑 도는 순간도 있고.. 한 마디로 굉장히 유쾌하고 감동적인 이야기였다.