[서평] 에드거 앨런 포 5 (모험 편)

에드거 앨런 포 소설 전집 5 : 모험 편 - 아서 고든 핌 이야기 외, 최신 원전 완역본 ㅣ 에드거 앨런 포 소설 전집 5
에드거 앨런 포우 지음, 바른번역 옮김, 김성곤 감수 / 코너스톤 / 2015년 6월

[서평] 에드거 앨런 포 5 (모험 편) [에드거 앨런 포 저 / 바른 역 / 코너스톤]

이 책의 작가인 에드거 앨런 포는 19세기 최대의 독창가로 꼽히는 미국의 시인이자 소설가, 비평가로 다수의 작품을 통해 미스터리, 공포, 풍자, 환상, 모험에 이르기까지 섬세하고 심오한 통찰력으로 인간의 심리를 꿰뚫고 내면의 공포를 보여주었는데 그의 작품들은 오늘날까지 많은 소설, 드라마, 영화 등에 커다란 영향을 미치고 있다. 이번에 코너스톤에서 출간된 <에드거 앨런 포> 시리즈는 총 5권으로 구성되어 있는데 각각 <미스터리 편>, <공포 편>, <환상 편>, <풍자 편>, <모험 편>으로 국내에서는 처음으로 포의 단편 소설과 장편 소설 68편을 수록하여 그의 대표적인 작품들을 만나볼 수 있다.

이번에 이야기할 에드거 앨런 포 5권 모험 편은 아쉽지만 코너스톤의 에드거 앨런 포 소설 전집 마지막 책이다. 여기에는 <아서 고든 핌 이야기>와 <줄리어스 로드먼의 일기> 딱 두 편의 작품만이 담겨있다. 단편 소설이 대다수인 에드거 앨런 포의 미스터리 장편소설을 모두 수록한 국내 유일의 책이다. 그래서인지 가장 먼저 보여주는 <아서 고든 핌 이야기>는 에드거 앨런 포의 소설집 중에서 가장 긴 소설이었다. 다른 소설들에 비하면 이것은 중편 정도에 해당하는 짧은 소설인 편이지만 에드거 앨런 포의 작품들이 워낙 짧다보니 의외로 길게 느껴졌다. 그리고 두 번째 작품인 <줄리어스 로드먼의 일기>는 에드거 앨런 포가 편집자로 일하면서 잡지에 연재했던 모험소설인데 포가 잡지를 떠나면서 중단되었고 이후 죽음을 맞이하면서 영원한 미완성으로 남은 작품이기에 아쉬움이 남았다.  

<아서 고든 핌 이야기>에 대해 이야기하면 주인공 아서 고든 핌이 남반구 해양 등지에서 보기 드문 이상한 사건들을 연이어 겪은 사건들을 엮었다. 주인공 아서 고든 핌은 낸터킷이라는 섬에서 태어났다. 나름 부유한 핌의 아버지는 명망있는 상인이었고 외할아버지는 유능한 변호사이자 주식 투자에 능해 상당한 재산을 모은 사람으로서 이 세상에서 가장 사랑한 사람은 핌 자신이었기 때문에 외할아버지가 돌아가시면 재산 대부분을 자신이 상속받을 거라고 기대하고 있었다. 핌에게는 이렇게 든든한 외할아버지가 있었다.

외할아버지 덕분에 리케츠 선생님이 운영하는 학교에 다니다 E. 로널드 선생님이 운영하는 사립학교에 다녔는데 거기서 로이드 앤드 브레덴버그 회사 소속으로 배를 타는 바너드 선장의 아들 어거스터스와 친해졌다. 어거스터스는 핌보다 두 살 정도 위였는데 어거스터스는 자기 아버지 바너드 선장과 존 도널드슨호를 타고 고래잡이 항해를 나간 적이 있어서 남태평양에서 겪은 다양한 모험담을 들려주곤 했다. 이 모험담을 들으며 핌은 배로 항해하며 여행하는 환상을 품게 된다.

핌에게는 에어리얼이라는 작은 범선이 있었는데 바너드 선장 집에서 열린 파티에서 술에 취한 핌과 어거스터스는 바다로 항해를 떠났다. 하지만 무서울 정도로 점점 거세지는 바람과 상상할 수 없을 정도로 심해지는 폭풍을 만나고 죽음이 눈 앞에 닥치게 되는데... 결국 정신을 잃었고 다행히 정신을 차렸을 때 핌과 어거스터스는 낸터킷으로 돌아가는 거다란 고래잡이 어선 펭귄호의 선장실 안이었다. 겨우 극적으로 구조되어 무사히 돌아왔는데 이것이 시초가 되어 이 둘의 모험은 시작된다.

그리고 남극을 향해 바다를 항해하는 동안 맞닥뜨리는 다양한 사건들을 이야기하는데.. 어거스터스 아버지의 배에 몰래 타 바다로 떠났는데 숨어있는 상황에 선원들의 반란이 일어나 숨어있던 핌은 갈증과 기아로 죽을 뻔하고, 망망대해에서 폭풍을 만나 조난당하며 굶주림으로 인해 이성이 사라지고 광기가 자리잡는데, 생존을 위해 동료를 먹어야만 하는 험난한 상황들을 그려낸다. 핌의 여행 이야기를 보면서 인간의 본능과 선과 악 등과 같은 심리상태를 접했는데 그 상황들에 몰입하여 흥미진진하게 읽으면서 생생한 묘사와 표현력이 대단하다고 또 한 번 느끼게 되는 작품이었다.

<데일 카네기> 시리즈 5권과 <아르센 뤼팽 전집> 총 20권 중 앞의 10권 그리고 이번에 출간된 <에드거 앨런 포> 시리즈까지 최근 코너스톤에서 출간된 책들의 매력은 전혀 비싸지 않은 가격과 들고다니기에 부담스럽지 않은 책의 크기나 두께로 가볍게 휴대하면서 어디서든 읽기 편하다는 점이다. <에드거 앨런 포 소설 전집>은 국내 최초로 선보인다는 매리트와 거기에 최신 원전 완역본으로 번역이나 편집까지 읽는데 전혀 어색함이나 불편함이 없이 몰입하여 잘 읽을 수 있다는 것이 큰 장점이다. 평소 흥미롭고 재미있기는 하지만 복잡하고 어려운 미스터리 추리 소설은 잘 읽지 않는 편인데 코너스톤에서 나온 책들은 최신 번역과 깔끔한 편집으로 가볍게 읽을 수 있어 개인적으로 너무 애착이 가는 책이다.