[서평] 에드거 앨런 포 3 (환상 편)

에드거 앨런 포 소설 전집 3 : 환상 편 - 한스 팔의 환상 모험 외, 최신 원전 완역본 ㅣ 에드거 앨런 포 소설 전집 3
에드거 앨런 포우 지음, 바른번역 옮김, 김성곤 감수 / 코너스톤 / 2015년 6월

[서평] 에드거 앨런 포 3 (환상 편) [에드거 앨런 포 저 / 바른 역 / 코너스톤]

이 책의 작가인 에드거 앨런 포는 19세기 최대의 독창가로 꼽히는 미국의 시인이자 소설가, 비평가로 다수의 작품을 통해 미스터리, 공포, 풍자, 환상, 모험에 이르기까지 섬세하고 심오한 통찰력으로 인간의 심리를 꿰뚫고 내면의 공포를 보여주었는데 그의 작품들은 오늘날까지 많은 소설, 드라마, 영화 등에 커다란 영향을 미치고 있다. 이번에 코너스톤에서 출간된 <에드거 앨런 포> 시리즈는 총 5권으로 구성되어 있는데 각각 <미스터리 편>, <공포 편>, <환상 편>, <풍자 편>, <모험 편>으로 국내에서는 처음으로 포의 단편 소설과 장편 소설 68편을 수록하여 그의 대표적인 작품들을 만나볼 수 있다.

이번에 본 에드거 앨런 포 3권 환상 편은 <한스 팔의 환상 모험>을 시작으로 <천일야화의 천두 번째 이야기>, <요정의 섬>, <페스트 왕> 등 에드거 앨런 포의 미스터리 소설 18편을 모은 책이다. 환상에 대해 모은 책이니만큼 약간은 허무맹랑하고 현실적으로 말이 안되는 내용들이라는 생각이 들기도 했는데 이 역시도 재미있게 본 것은 상상력이 동반되어야 한다는 것이다.

제일 처음으로 만날 수 있는 <한스팔의 환상모험>부터 엄청나게 환상적인 이야기였는데 대표적으로 이 작품에 대해 이야기하자면 로테르담 광장에 많은 사람들이 한가로이 노닐 때 신기하고 뜻밖의 사건이 생긴다. 이 사건은 유럽이 큰 혼란에 휩싸이고 물리학의 모든 영역에서 대단한 논란이 일어날 것이며 상식과 천문학이 대격돌하는 일이 될 것이라고 한다.

어느 날 로테르담에 하늘에서 기구가 내려와 편지 한통을 던지고 가는데.. 편지를 쓴 이는 자신이 5년 전에 연기처럼 사라진 한스 팔이라는 남자라고 말한다. 그리고 자신은 엄청난 빚을 지고 있었는데 빚쟁이들에게 시달리다 못해 열기구를 만들어 달로 여행을 떠났다고 한다. 그리하여 열기구를 만드는 과정에서부터 하늘의 구름을 통과해 대기권을 견디며 달까지 가는 과정과 달에 대한 이야기에 대해 이야기하는데 편지의 마무리는 달 거주인에게 자신의 편지를 지구에 전해달라고 부탁했다며 자신의 죄를 용서해준다면 심부름꾼에게 면죄의 뜻을 전해달라는 것이었다. 이 사건은 사람들의 입방아에 오르며 끝없는 소문과 추측을 낳고 편지 하나로 수많은 유언비어가 퍼지게 된다.

그리고 또 다른 작품인 <천일야화의 천두 번째 이야기>도 굉장히 흥미롭고 재미있었다. 왜냐하면 원작인 천일야화의 내용을 자신만의 스타일로 변형하여 전혀 다른 결말로 끌어갔기 때문이다. 왕이 매일 밤마다 가장 아름다운 처녀와 하룻밤을 지내고 다음 날 아침이 되면 그 처녀를 죽여 제물로 바치는 것을 막고자 자진해서 왕과 하룻밤을 보내기로 하고 길고 긴 재미있는 이야기를 아침까지 해주면서 천일이나 버티는 이야기의 맥락은 본래 천일야화와 같지만 그 과정을 보여주는 표현력과 결말은 전혀 달랐다.

이렇게 이야기가 허무맹랑하고 다소 현실감이 없지만 환상적인 분위기를 접하며 작품마다 각기 다른 에드거 앨런 포의 기발한 상상력과 창의력을 엿볼 수 있는 흥미로운 시간이었다. 한 마디로 이번 3권 환상 편은 작품들이 하나같이 환상적이었다.

<데일 카네기> 시리즈 5권과 <아르센 뤼팽 전집> 총 20권 중 앞의 10권 그리고 이번에 출간된 <에드거 앨런 포> 시리즈까지 최근 코너스톤에서 출간된 책들의 매력은 전혀 비싸지 않은 가격과 들고다니기에 부담스럽지 않은 책의 크기나 두께로 가볍게 휴대하면서 어디서든 읽기 편하다는 점이다. <에드거 앨런 포 소설 전집>은 국내 최초로 선보인다는 매리트와 거기에 최신 원전 완역본으로 번역이나 편집까지 읽는데 전혀 어색함이나 불편함이 없이 몰입하여 잘 읽을 수 있다는 것이 큰 장점이다. 평소 흥미롭고 재미있기는 하지만 복잡하고 어려운 미스터리 추리 소설은 잘 읽지 않는 편인데 코너스톤에서 나온 책들은 최신 번역과 깔끔한 편집으로 가볍게 읽을 수 있어 개인적으로 너무 애착이 가는 책이다.