[서평] 헤세로 가는길

헤세로 가는 길
정여울 지음, 이승원 사진 / arte(아르테) / 2015년 5월

[서평] 헤세로 가는길 [정여울 저 / arte]

이 책에 대해 이야기하기에 앞서 우선 헤르만 헤세에 대해 간략히 이야기하자면 독일의 대표적인 소설가이자 시인인 헤르만 헤세는 나도 좋아하는 작가이다. 그의 많은 작품들 중 많이는 접하지 못했지만 <데미안>을 비롯하여 <게르트루트>, <헤세의 여행>, <우리가 사랑한 헤.세. 헤세가 사랑한 책.들.> 등 몇몇의 책을 통해 헤르만 헤세를 만났었다. 그는 시인이 되고자하는 광기에 가까운 열정 때문에 어린 나이에 학교에서 퇴학을 당하고 자살을 기도하는 등의 방황을 하고 절망과 좌절을 경험했지만 문학에 대한 열정은 점점 커지기만 했고 아무도 그를 막지 못했다.

결국 그의 첫 시집이 좋은 반응을 얻으며 작가로서의 이름을 알리게 되는데 평화주의자였던 헤세는 자신의 나라인 독일이 벌이는 전쟁에 반대하여 조국의 배신자, 매국노라는 지탄을 받으며 그의 모든 저서는 출판과 판매가 금지되었다. 그리하여 마음의 상처를 받고 정신치료도 받았던 헤세는 스위스로 이주하여 몬타뇰라에 정착하게 되었고 스위스의 아름답고 평화로우며 조용한 몬타뇰라에서 <크눌프>, <데미안>, <싯다르타>, <황야의 이리>, <유리알 유희> 등 많은 글을 쓰고 음악을 듣고 그림을 그리고 정원을 가꾸면서 잔잔하고 조용하게 은둔하며 자신이 원하는 삶을 살며 평안을 느끼는 삶을 살다 생을 마감했다.

이 책의 저자 정여울 작가는 화제가 된 <내가 사랑한 유럽 TOP10>을 통해 처음 알게 되었다. 여행의 설렘을 가지고 상당히 즐겁게 본 책이라 기억에 남는 책이고 기억에 남는 작가인데 이번에는 헤르만 헤세를 만나고 온 이야기를 전한다. 저자는 입시 지옥에서 헤맬 때는 <수레바퀴 아래서>를 읽었고, 내가 누구인지 스스로도 알 수 없을 때는 <데미안>을 읽고 있었으며, 내게는 도무지 창조적 재능이 없는 것 같아 가슴앓이를 할 때는 <나르치스와 골드문트>를 읽고 있었고 의밍 벗이 나이만 먹는 것 같아 가슴이 시려올 때는 <싯다르타>를, 내 안의 깊은 허무와 맞서 싸워야 할 때는 <황야의 이리>를 읽고 있었다며 삶이 힘겹게 느껴질 때마다 신기하게도 자신의 손에는 헤르만 헤세의 책들을 쥐고 있었다고 한다. 그 정도로 정여울 작가에게 헤르만 헤세는 영혼의 안식처이자 치유자였다.  

그리하여 정여울 작가는 헤르만 헤세를 만나는 아름다운 여행을 떠난다. 서울에서 뮌헨을 거쳐 헤르만 헤세가 태어난 칼프에서 어릴 적의 헤르만 헤세를 만나고 취리히에서 루가노를 거쳐 몬타뇰라에서 젊은 시절부터 생을 마감하기 전까지의 헤르만 헤세를 만난다. 헤르만 헤세가 살았던 마을과 그가 걸었을 골목들의 소소한 풍경들을 생생하게 담고 있고 길에서 만날 수 있는 헤세의 동상, 박물관에 소장되어 있는 헤세의 책과 그림들, 많은 편지들, 그리고 노벨문학상과 괴테상을 받았을 때도 쥐죽은 듯 조용했던 몬타뇰라 사람들이 헤세의 마지막 생일잔치 파티를 열었던 작은 광장의 옆에 있는 작은 카페의 생생한 사진 등 헤세와 관련된 100장의 사진과 100개의 이야기들과 그의 작품들에 담겨있는 한 마디, 한 마디를 통해 그의 영혼을 만날 수 있어 아직도 살아 숨쉬는 듯한 따뜻한 느낌을 받았다.

이 책을 통해 헤르만 헤세의 많은 작품들 중에 꼭 읽어보고 싶은 책들이 생겼는데 여기서 저자가 다루고 있지만 <싯다르타>와 <나르치스와 골드문트>는 꼭 보고싶다는 생각이 간절했다. 헤르만 헤세라는 작가가 마치 동네 할아버지처럼 더욱 친숙하게 느껴졌고 화려하고 시끄러운 도시보다 조용하고 헤르만 헤세의 영혼이 살아 숨쉬는 몬타뇰라에서 그를 만나고 나의 영혼도 들여다보고 싶다는 생각이 들었다. 한 번이라도 헤르만 헤세의 책을 읽고 마음의 상처를 들여다보고 보듬어주고 치유했거나 영감을 얻고 조금이라도 성숙한 적이 있는 사람이라면 헤르만 헤세를 만나는 뜻깊고 의미있는 따뜻한 시간이 될 것이다.