[서평] 아르센 뤼팽 전집 7권, 포탄 파편

포탄 파편 - 최신 원전 완역본 ㅣ 아르센 뤼팽 전집 7
모리스 르블랑 지음, 바른번역 옮김, 장경현.나혁진 감수 / 코너스톤 / 2015년 3월

[서평] 아르센 뤼팽 전집 7권, 포탄 파편 [모리스 르블랑 저 / 바른 역 / 코너스톤]

출간된 지 100년이 넘는 오늘 날까지 꾸준히 사랑받는 책들 중 하나가 바로 이 책일 것이다. 아르센 뤼팽 전집은 모리스 르블랑의 작품으로 추리 문학의 고전의 대표적 작품이라고 할 수 있는데, 열렬한 사랑을 받으며 추리 소설 마니아를 보유하고 있어 여러 출판사에서 꾸준히 나오며 영화를 비롯하여 드라마, 만화로까지 소재로 이용되고 있다. 그런 아르센 뤼팽 전집이 이번에 출판사 코너스톤에서 현대적으로 재탄생하여 다시 돌아왔다. 총 20권의 책이 출간될 예정인데 이번에 우선 1권에서 10권까지가 출간되었다.

 

7권 <포탄 파편>은 제 1차 세계대전을 배경으로 주인공 폴 들로즈와 그의 아내 엘리자벳의 이야기이다. 서로 아낌없이 사랑하던 폴 들로즈와 엘리자벳은 결혼을 하고 엘리자벳의 부친인 당드빌 백작이 준 오르느캥 성에 도착하였다. 오르느캥 성은 엘리자벳이 4살 때 어머니가 돌아가시고 아버지 당드빌 백작이 아내의 죽음으로 인한 슬픔으로 인해 오르느캥 성에서의 행복했던 과거와 단절하듯 성을 굳게 닫아버렸다. 고용인 부부에게 관리를 맡긴 채 발길을 끊은 곳이었다. 백작도 오르느캥 성에 방문하지 않을 뿐더러 아무도 들이지 말라고 집사 제롬에게 일러두었다. 행복했던 과거가 담겨있던 소중한 성을 하나뿐인 딸에게 주었고 행복한 결혼 생활을 꿈꿨던 폴과 엘리자벳이 오르느캥 성에 도착한 첫 날, 폴은 감추고 있었던 자신의 어릴적 경험했던 비극적이고 끔찍했던 사건과 상처, 아픔에 대해 이야기한다.

그것은 바로 폴이 열한 살이었을 때 아버지와 단 둘이 프랑스 곳곳을 여행하던 중 커다란 숲 속에 있던 오래된 예배당을 발견했고 비를 피하기 위해 예배당에 들어서는 순간 독일어를 하던 어떤 남자와 마주하였다. 그는 바로 독일 황제 빌헬름 2세였는데 어린 폴도 카이저의 초상화를 자주 봤기 때문에 알 수 있었다고 한다. 그런 독일 황제가 바로 프랑스에 있었던 것이다.! 이내 독일 황제는 고개를 숙이고 서둘러 나갔고 폴과 아버지는 예배당으로 들어왔는데 곧이어 황제의 일행이었던 어떤 부인이 뛰어와 같이 좀 가자는 부탁을 하는데 전쟁에 임박한 분위기인 현재 어떻게 독일을 갈 수 있을까. 아버지는 입을 놀리지는 않겠다며 걱정하지 말라 말하고 이것을 정중히 거절하자 부인은 적의와 분노 어린 얼굴로 목소리를 높였고 결국 부인은 아버지의 가슴을 두 번이나 찔렀다. 그리고 이내 부인의 하인이 어린 폴에게 칼을 찔렀다. 그렇게 아버지는 돌아가셨고 폴은 친척의 보살핌을 받고 살아난 것이다.

이 성에는 어머니가 죽자 아버지의 명령으로 굳게 잠긴 방이 있었는데 백작은 엘리자벳이 출발하기 전에 잠겨있는 어머니의 침실과 규방의 열쇠를 주었고 엘리자벳은 초상화를 통해 너무 어려 기억도 안나는 어머니의 얼굴을 보게된다. 그런데 그 초상화를 보고 타오르는 증오와 분노에 휩싸인 이가 있었으니 엘리자벳의 옆에 있던 폴 들로즈였다. 폴의 아버지를 죽였던 그 여자. 잊고 싶어도 절대 잊을 수 없었던 아버지의 원수를 갚아야 할 바로 그 여자가 폴의 눈 앞에 있었던 것이다. 아버지를 죽이고 자신도 죽이려했던 여자가 바로 자신이 사랑하는 엘리자벳의 어머니였다니. 받아들이기 너무 힘든 일이었고 이렇게 둘은 결혼 첫 날부터 잠시 거리를 두게 된다. 그리고 며칠 후 전쟁이 터지는데... 폴은 성에 있는 엘리자벳에게 고모님댁으로 가 있으라는 편지와 함께 차를 보내고 자신은 군대에 복귀하면서 서로 이별하게 된다. 하지만 엘리자벳은 성에 남았고 이 사실을 나중에 알게 된 폴은 엘리자벳의 슬픔과 고통에 아파하고 엘리자벳을 구하려 하는데.. 그리고 폴은 전쟁 중에 초상화 속 엘리자벳의 어머니와 똑같은 얼굴을 한 군인을 만나난다. 독일의 헤르만 소령. 폴은 모든 미스터리를 풀기 위해 우선 그를 잡아야만 한다.

헤르만 소령과 엘리자벳의 엄마이자 폴의 아버지를 죽인 헤르민 백작부인과의 관계는 무엇일까. 죽은 사람이 살아돌아 온 것일까. 쌍둥이 오빠인가. 당드빌 백작도 공범인 것일까 등 여러가지 의문에 이야기가 너무 흥미진진하고 박진감 넘쳐서 한창 빠져들어 읽고 있었는데 생각해보니 아르센 뤼팽 시리즈를 읽고 있었다. 너무 웃겼던 것이 이야기의 후반부에 뤼팽이 한 번 아주 잠깐 군의관으로 출연하여 폴에게 아주 결정적인 힌트를 주어 여직 잊고 있었던 뤼팽이 생각났다. 그래서 뤼팽이 나온 이후로는 뤼팽이 누구로 변장하고 나오는 것은 아닐까 내심 기대했지만 아니었다는 것! 어쨌든 폴의 용기와 명석한 두뇌로 엘리자벳을 구하고 범인을 잡고 미스터리가 풀렸으니 기분좋은 해피엔딩이라고 할 수 있었다.

내용도 너무 흥미진진하고 생각지 못했던 반전을 보여주며 중독되는 내용에 이 소설이 100년 전 작가가 집필한 것에 또 한 번 놀라고 감탄하였다. 당시에는 추리 소설이라고 하면 탐정이나 경찰을 중심으로 범죄자들을 쫓는 구도였는데 정통 심리 추리 소설을 쓰고자 했던 르블랑은 반대로 도둑을 중심으로 소설을 썼다. 르블랑은 자신의 의도대로 파악하기 어렵다면 어렵고 쉽다면 쉬운 사람들의 가볍고 간사한 심리를 꿰뚫어 보는 듯 굉장히 잘 풀어 보여주었고 그 내용이 너무 재미있어서 추리 소설의 매력에 흠뻑 빠져들어 순식간에 빠른 호흡으로 읽어 나갔다. 아르센 뤼팽이라는 캐릭터가 왜 오랫동안 사랑받고 다양하고 많은 마니아층을 보유하고 있는지 다시금 느낄 수 있는 책이었다.