[서평] 나는 서른에 비로소 홀로 섰다

나는 서른에 비로소 홀로 섰다 - 논어에서 배우는 인생 수업
조광수 지음 / 한국경제신문 / 2014년 12월

[서평] 나는 서른에 비로소 홀로 섰다 [조광수 저 / 한국경제신문사]

이 책은 인생의 전성기라고 하는 40대를 앞두고 대비해야 하는 30대에게 공자의 <논어>를 통해 다양한 조언을 해주는 내용을 담고있는 책이다. 30대라고 하면 정체성을 확립하고 삶의 방향을 잡고 시대 정신이 무엇인지 진지하게 고민하고 미래를 계획하고 열심히 살아야 하는 중요한 시기이기 때문에 이 책의 저자는 30대에 전문가로서 역량과 인격적 기분을 충실히 다졌던 공자의 말씀을 통해 서른이 던지는 질문에 대한 답을 찾고자 한다. 공자의 논어를 다루고 있다고해서 무작정 어려운 것이 아니라 이 시대를 살아가는 오늘날의 젊은이들에게 맞춰 이야기하기 때문에 전혀 부담스럽지 않고 가볍게 읽으면서 마음에 양식을 쌓을 수 있는 책이다.

이 시대의 삼십 대는 1997년 IMF 외환위기와 2008년 금융위기, 2010년 경기침체의 직격탄을 맞으면서 너무 빨리 철이 들어버렸다고 이야기한다. 저자가 일찍 철이 들어 슬픈 30대에게 꼭 해주고 싶은 말은 어깨를 짓누르는 무거운 철을 가끔씩 내려놓으라는 것이다. 요즘같이 정신없이 빠르게 흘러가는 시대에는 일에만 몰두하기 보다는 일과 삶의 적절한 균형을 맞추는 것이 중요하다. 숲을 보지 못하고 나무만 보는 우를 범하면 안되는 것이니까 말이다. 그렇다고 해서 멀리 숲만 바라보는 것도 곤란하니 적절한 균형을 유지하여 오늘을 즐기고 만족하며 행복하게 사는 것이 사람답게 사는 일라고 조언한다.

예전에 어렸을 때는 서른이면 대단히 어른스럽고 대단한 무엇인가를 이루는 시기인 줄 알았다. 하지만 정작 이 시대의 서른이 되고보니 결혼을 하지 않은 친구들이 훨씬 더 많고 아직도 공부를 하는 친구도 있다. 거기에 요즘은 삼포시대라는 말까지 있으니 예전에 내가 생각했던 서른이라는 나이의 어른의 모습과는 많이 다르다. 무엇이 정답이고 더 좋은 것이라고 콕 집어서 말하는 것은 불가능하지만 정확한 것은 평균 연령이 높아진 지금이나 예전이나 그 어떤 시대에나 삽십 대에는 시대의 근심, 세대의 근심, 개개인의 나름의 근심을 가지고 사는 시기라는 것이다. 이럴 때일수록 더 많이 생각하고 방향을 잘 잡아야한다는 말이 마음에 와 닿는다. 삼십이립이라고 서른에 섰다고 말하는 공자처럼 삼십대에 기초를 탄탄히 다져 더 큰 사람으로 성장할 수 있도록 마음의 여유를 가지고 삶의 지혜를 가져야 한다. 이 책은 공자의 논어에 저자의 생각이 더해져 논어를 쉽고 재미있게 이해하고 삶의 교훈을 접할 수 있었다. 평소 공자를 만나고는 싶지만 어려웠던 이들은 이 책을 통해 가볍게 공자를 만나는 것도 좋을 것 같다.