[서평] 이성의 눈으로 명화와 마주하다

이성의 눈으로 명화와 마주하다 - 명화 속 철학 읽기
쑤잉 지음, 윤정로 옮김 / 시그마북스 / 2015년 2월

[서평] 이성의 눈으로 명화와 마주하다 [쑤잉 저 / 윤정로 역 / 시그마북스]

이 책은 그림을 통해 화가의 생각과 그림이 담고 있는 의미, 당시 시대의 모습과 함께 그 속에 스며든 철학적 사상들까지 이야기한다. 그림을 통해 만나는 인문학적 주제들은 참 흥미로웠는데 책의 시작은 우리의 영혼, 별자리에 대해서 다룬다. 우리는 오늘날 태어난 시각에 맞는 별자리로 사람의 성격이나 유형을 파악하고 별자리를 참고해 궁합을 점치기도 하는데 저자는 이것을 시작으로 사람이 죽어도 남는다는 영혼에 대해 생기는 여러가지 다양한 궁금증의 해답을 탈레스와 플라톤과 같은 여러 철학자들의 사상을 통해 찾고 있다.

이탈리아의 카를로 크리벨리의 작품 <성 미카엘>은 저울을 들고 있는 헤르메스의 모습을 볼 수 있는데 바로 이 저울을 이용해 영혼의 무게를 잰다고 한다. 당시 고대 그리스인들은 선한 사람의 영혼은 불과 같아 위로 뜨고 악한 영혼은 물과 같아 아래로 가라앉는다고 생각했다고 한다. 이 외에도 당시에는 저울을 들고 있는 그림이 많았는데 저울이 가진 의미는 약간씩 달랐다.  

또한 하늘에 도전한 이유로 신의 분노로 인해 완성되지 못했던 바벨탑을 통해 인간의 야심과 겸손에 대해 이야기하는데 여기서 참 재미있었던 것은 만약 하늘로 오르겠다며 하늘에 도전하는 인간의 자만심이 만들어 낸 바벨탑이 완성되었다면?이라는 가정을 세워본다는 것이다. 평소 바벨탑을 그저 사람의 욕심은 끝이 없고 그 욕심과 자만이 하늘을 분노하게 만들었다고만 생각했었지 바벨탑이 완성되었다면 인간은 어떻게 되었을지는 생각해본 적이 없었다.

오늘날 하늘에 떠 있는 구름 사이를 비행하여 전 세계를 다니며 우주로 위성을 뛰우기도 하는 세상인데도 정작 하늘과 가까이 맞닿아 있는 완성된 바벨탑은 상상하기가 힘들다. 왜냐하면 바벨탑이 완성되었다는 것은 인간의 선함과 겸손함, 신을 향한 신앙심은 사라지고 인간의 야망은 끝 없고 넘치는 자만심에 인간들 사이에 사랑과 배려는 사라지고 오만 방자하며 신을 조롱한다는 것을 의미하기 때문일 것이다. 이것이야말로 인간에게 닥친 크나큰 재앙이 아닐까?

한 마디로 말하면 명화를 감상하면서 철학적 이야기를 접할 수 있는 좋은 교양서였다. <이성의 눈으로 명화와 마주하기>라는 제목에 명화를 접할 수 있는 책이라는 생각에 이끌려 큰 기대를 하며 읽게 되었는데 시간, 역사, 어머니 등 다양한 인문학적 주제들을 다루는 이야기도 참 흥미롭고 재미있었고 주제와 관련된 여러 화가의 아름답고 멋진 작품들을 다양하게 많이 접할 수 있어서 너무 좋았다. 거기에 여러 철학자들의 사상과 술술 읽히는 저자의 철학적 해석까지 더해져 읽는 재미와 보는 재미, 생각하는 재미에 푹 빠지는 너무 즐겁고 행복한 시간이었다.