[서평] 우리를 행복하게 하는 농구스타 22인

제10회 리뷰대회

우리를 행복하게 하는 농구스타 22인
손대범 지음 / 원앤원스타일 / 2015년 1월

[서평] 우리를 행복하게 하는 농구스타 22인 [손대범 저 / 원앤원스타일]

이 책은 농구경기를 보고 농구에 대해 쓰고 말하며 농구에 관련된 일을 꿈꿨고 앞으로도 쭉 농구기자로 활동하고 싶다는 농구에 미친 기자 손대범이 현재 NBA에서 활동하며 농구팬들에게 큰 즐거움을 선사해주는 22명의 선수들을 다루었다. 농구학자라는 별명을 지닌 손대범 기자의 기사는 농구를 좋아하는 팬들이 믿고 본다는데 15년 동안 천직인 농구기자로 활동한 그런 저자가 많은 뛰어난 선수들 중에서 힘겹게 22명을 꼽아서 소개한다.

처음엔 NBA 농구 역사를 쓴 오래된 농구선수들을 다루었는줄 알았는데 그게 아니었다. 새로운 기록을 쓰며 화려한 전성기를 누리고 있는 전설들, NBA를 지배하고 있는 새로운 대세들로 전설을 향해 나아가는 스타들, 전설을 꿈꾸는 뜨거운 영건들로 농구전설들을 바라보며 꿈을 키우는 선수들로 구성되어 있는데 등장하는 선수들은 초창기부터 주목을 받으며 화려한 전성기를 거친 스포츠스타부터 무궁무진한 가능성을 지녀 크게 주목받고 있는 루키선수들을 다루었다. 선수들을 한 명, 한 명 다루면서 그들의 경력과 지금의 그들이 되기까지 고난과 역경을 극복해내는 과정을 생생하게 이야기하며 한 편의 드라마를 보여준다.

선수들마다 깊은 인상을 받고 감명받은 이야기들이었는데 어려운 환경 속에서 농구를 통해 나쁜 길로 빠지지 않고 뛰어난 농구 실력으로 인해 크게 주목받으며 승승장구했던 카멜로 앤서니, 마스터 기본기라는 별명을 가졌고 꾸준함과 침착함, 성실함으로 최고의 자리를 지켜온 선수 팀 덩컨, 모든 것이 어머니의 덕분이라며 어머니의 사랑을 항상 잊지않고 활동하는 존 월, 성인이 되기 전부터 농구인들이 이 선수의 성공 가능성에 대한 논쟁을 했을 정도로 크게 주목받았던 르브론 제임스가 고향 클리블랜드 캐벌리어스로 돌아갔는데 고향에서도 우승을 할 수 있을 것인지 앞으로의 모습이 기대되기도 했다. 이 외에도 팀을 위해 연봉을 희생한 선수, 가난이나 큰 부상 등 순탄치 못한 상황을 딛고 일어서 기적을 만들어 낸 선수 등 이 책이 다루는 22명의 이야기가 모두 재미있었고 앞으로의 모습이 크게 기대되는 인상적인 선수들이었다.

오랜만에 농구선수들의 책을 접하니 새록새록 떠오르는 추억이 있는데 어렸을 때 오빠의 영향으로 NBA를 열심히 즐겨 본 적이 있었다. 덕분에 농구의 신이라는 매직 존슨을 알게 되었고 마이클 조던을 알게 되었다. 당시 어린 마음에 큰 키와 덩치로도 빠른 스피드와 화려한 몸놀림, 정확한 슛, 놀라운 점프력의 덩크슛 등을 보는 것이 참 흥미진진했었고 땀을 흘리며 상대의 골대에 한 골이라도 더 넣기 위해 다섯 명이 팀 워크를 이루며 정정당당히 스포츠를 하는 모습이 참 인상깊었다.

1990년대에는 우리나라 대학농구도 한창 뜨거운 열풍이 일어 연세대와 고려대의 농구시합을 보며 사소한 내기를 하기도 하고 농구 드라마, 농구 만화도 열심히 보았는데 점차 세월이 흐르면서 농구의 열기는 식었고 나 역시 성인이 되면서부터는 농구를 접할 기회가 없었고 스포츠를 본다면 농구보다는 축구, 야구경기를 보았다. 아쉽게도 현재 우리나라에서 농구의 인기는 예전같지 않은데 이 책의 생동감 넘치는 사진들과 NBA를 뛰고 있는 슈퍼스타들의 비하인드 스토리를 통해 농구경기를 보면서 느낄 수 있는 뜨거운 열기를 새삼 느끼게 되는 즐거운 시간이었다.