[서평] 생각의 해부

생각의 해부 - 위대한 석학 22인이 말하는 심리, 의사결정, 문제해결, 예측의 신과학 ㅣ 베스트 오브 엣지 시리즈 3
대니얼 카너먼 외 지음, 존 브록만 엮음, 강주헌 옮김 / 와이즈베리 / 2015년 1월

[서평] 생각의 해부 [대니얼 카너먼 저 / 강주헌 역 / 와이즈베리]

저자 대니얼 카너먼은 이스라엘 태생으로 미국 심리학자이자 프린스턴대학 명예교수이며 비즈니스 및 사회공헌 컨설팅회사인 '더 그레이티스트 굿'의 공동설립자이다. 2002년에는 '전망이론'으로 노벨경제학상을 수상하기도 했는데 이 이론으로 불확실한 상황에서 인간의 판단이나 의사결정이 비합리적일 수 있음을 밝힘으로써 합리적 행위자의 합리적 의사결정을 전제로 하는 고전 경제학 이론의 프레임을 깼으며, 행동경제학을 태동시켰다. 심리학에 헌신하고 기여한 공로를 인정받아 미국 심리학협회로부터 평생공로상을 받은 인물이다.

이번 3권은 인간의 생각에 대해 이야기하는데 심리학자인 저자가 40여 년간 진행한 인간의 사고에 관한 연구를 정리한 책으로 우리의 심리, 의사결정, 문제해결, 예측 등 다양하게 이루어지는 생각을 뇌과학, 행동경제학, 심리학, 언어학, 철학 등의 관점에서 파헤쳐 다루고 있다. 너무 유익한 베스트 오브 엣지 시리즈 1권은 2012년에는 우리의 마음, 문화, 생명, 우주, 생각에 대해 과학적으로 다루었었고, 2권은 2013년에 우리 시대 문화의 언어, 학문, 예술, 테크놀로지, IT 등에 대한 지식을 집대성한 책으로 우리에게 찾아왔었는데 이번 3권은 각 분야의 석학 22명의 전문가들이 자신들의 전공분야에서 생각이라는 것을 바라보고 생각이라는 것에 대해 분석하고 이야기한다.

저번에 2권 컬쳐 쇼크를 볼 때도 느꼈던 것이지만 여러 명의 전문가들이 자신의 분야에서 바라보고 이야기한다는 것이 참 유익하다는 것이다. 전문가들 각자의 연구와 관련된 입장과 관점의 차이에 의해 넓고 다양한 생각과 의견이 나올 수 있기에 그 다양한 지식을 한 번에 만날 수 있는 베스트 오브 엣지 시리즈는 더욱더 매력적이고 흥미롭게 다가오고 참 유익한 책이라고 느껴진다.

세상에 생각없이 사는 사람은 없다. 우리의 뇌는 매순간 쉬지않고 끊임없이 생각이라는 것을 한다는 것을 알기 때문일까 생각에 대해서 공감하는 부분도 많았고 인상적인 이야기도 많았다. 몇 가지 이야기하면 정서 예측이라는 것은 미래에 일어날 어떤 사건으로 인해 인간이 경험하게 될 정서적 반응을 예상하는 것인데 우리는 합리적인 경제활동을 위해 경제적 의사결정을 할 때 이 정서 예측을 한다고 하는데, 문제는 이 정서 예측에 기대는 인간의 사고는 오류투성이이고 좀처럼 고쳐지지 않는다는 문제가 있다는 것이다. 그리고 도덕적 평형이라는 것도 참 흥미로웠는데 자신이 참 착하고 긍정적이며 괜찮은 사람이라고 확신에 찬 사람은 도덕적 자기 허용 효과가 작용해 남을 돕거나 좋은 일을 하지 않게 되고, 반면 자신의 성품이 나쁘다고 생각하거나 자신을 의심하는 사람은 도덕적 평형 감각으로 인해 남을 돕고 좋은 일을 하려고 노력한다는 것이다.

이 책은 인간의 기본적인 마음은 어떻게 형성되는지, 우리가 정보를 인지하고 공감하는 방식, 우리는 어떻게 판단하고 예측하는지, 판단의 오류와 착각에 대한 이유는 무엇인지, 우리의 사고 유형이 호르몬과 어떤 관계가 있는지, 과연 탄력적인 사고를 하려면 우리는 어떻게 해야하는지 등 생각에 관한 사고 구조에 대해 다양하고 흥미로운 자료들과 사례들, 그리고 연구 결과를 깔끔하게 정리하여 보여주며 우리가 올바르고 생각하고 판단할 수 있도록 도움을 주는 좋은 정보들을 알차게 담고 있어 재미있었고 유익했다.