[서평] 어떻게 공부할 것인가

어떻게 공부할 것인가 - 최신 인지심리학이 밝혀낸 성공적인 학습의 과학
헨리 뢰디거 외 지음, 김아영 옮김 / 와이즈베리 / 2014년 12월

[서평] 어떻게 공부할 것인가 [헨리 뢰디거, 마크 맥대니얼, 피터 브라운 저 / 김아영 역 / 아이즈베리]

이 책의 세 명의 저자 중 헨리 뢰디거는 미국의 저명한 심리학자로 인간의 학습과 기억력에 대한 연구를 하고 있으며 기억력을 주제로 170편이 넘는 논문을 발표했다. 다른 저자 마크 맥대니얼은 워싱턴대학교 심리학과 교수 겸 인지, 학습, 교육 통합연구센터 책임자이다. 그리고 피터 브라운은 영국 출신의 프리랜서 작가이자 인터넷 언론 기자로 활동하고 있다.

무엇이 중요한지 결정해야 한다.

스스로 질문하고 대답해야 한다.

시간 간격을 두고 연습해야 한다.

의미를 찾기 위해 시간이 더 걸리는 것을 감수한다.

공부하는 방법에 대해 이야기하는 이 책은 여러가지 생생한 사례들을 통해 과학적으로 검증된 학습법에 대해 이야기한다. 예부터 많은 지식을 지닌 이들은 사회에서 대접을 받고 인정을 받아왔기 때문에 우리는 어려서부터 공부를 잘하기를 바란다. 더더구나 1등과 우승자들만 인정하고 주목하는 세상을 살면서 사람들은 남들보다 특출나게 뛰어나길 바란다. 좋은 성적을 내야지만 좋은 대학에 가고 좋은 직장을 얻을 수 있는 사회 분위기로 인해 부모들은 자녀들에게 현재 유행하는 학습법이라면서 다양한 학습방법들을 제시하고 권유하는데 그것이 과연 아이들에게, 자신에게 맞는 학습법인가 한 번 진지하게 생각해봐야 한다.

요즘은 시대가 많이 바뀌어 컴퓨터나 핸드폰을 통해 원하는 최고의 지식도 손쉽게 습득할 수 있음에도 불구하고 사람들의 학습능력은 차이가 있다. 학교에서 한 명의 선생님에게 같은 수업을 들으면서도 1등과 꼴등이 존재하는 것을 보면 개개인마다 적절한 학습법이 있다고 생각되는데, 전혀 다른 삶을 살아온 사람들이 효과가 입증된 학습법을 통해 1등이 되거나 우승자가 되고 독학하여 기술을 익힌 사람들의 생상하고 재미있는 실험과 사례를 통해 효과적으로 공부하는 방법에 대해 알 수 있었다.

같은 시간을 공부하더라도 오랫동안 기억하는 사람이 있는가하면 금새 잊어버리는 사람이 있다. 또한 하루종일 반복해서 책을 읽은 사람보다 한 번 읽었을 뿐인데 더 오래 기억하고 지식을 습득하여 자신의 것으로 만들어내는 사람이 있다. 이런 사람들은 자신에게 맞는 효과적인 방법으로 공부를 한다고 할 수 있다. 예전에 우연히 보았는데 1등하는 어떤 아이는 글씨를 그림보듯이 연상하여 외우는 아이가 있었는데 여기에서도 이와 비슷한 이야기를 한다. 사실이나 개념을 머릿속에서 떠올리는 인출 연습은 시간도 절약하고 효과도 단순히 끊임없이 반복하여 복습하는 반복학습보다 훨씬 더 효율적이라는 것이다. 또한 요즘 유행하는 자기주도학습은 다른 이의 도움을 받지 않고 스스로 직접 지식을 제대로 습득하는데 효과적인 공부법이라 생각했지만, 정작 자기 확신에 빠져 잘못이어도 잘못인지 모르고 고치기 힘들기 때문에 비효율적인 방식이 되기 쉽다고 이야기하며 학생들이나 어른들이나 사람들은 객관적 기준으로 평가받고 적절한 피드백을 받으면 더욱 효과적으로 공부할 수 있다고 이야기한다.

사람들의 다양한 실험과 뇌와 관련하여 기억과 지식에 관한 연구결과를 통해 재미있고 상당히 흥미로워 술술 읽을 수 있었으며 무엇보다도 효과적으로 공부하는 방법에 대해 알 수 있는 상당히 실용적이고 유익한 책이었다. 공부를 하는 학생이나 학생을 가르치는 선생님, 부모님들이 이 책의 공감할 수 있는 사례들을 통해 지금의 학습법에 문제는 무엇인지 되돌아보고, 지금보다 보다 더 효과적으로 공부할 수 있는 방법을 접할 수 있기 때문에 이 책이 전하는 실용적이고 탄탄한 방법들을 통해 지금까지의 공부법에 변화를 주어 성공적인 학습에 다가가도록 많은 도움을 받을 수 있을 것이라 생각된다.