[서평] 파리의 심리학 카페

파리의 심리학 카페 - 더 이상 혼자가 아닌 그곳
모드 르안 지음, 김미정 옮김 / 갤리온 / 2014년 11월

[서평] 파리의 심리학 카페 [모드 르안 저 / 김미정 역 / 갤리온]

우선 이 책의 심리학 카페가 무엇인지 알려면 저자에 대해서 조금 알아야 할 것 같다. 왜냐하면 이 오래된 카페 모임이 탄생하게 된 계기가 저자가 겪은 내면의 아픔과 같이 마음에 상처를 지닌 사람들을 위해서이기 때문이다. 저자의 상처는 어린 시절로 돌아간다. 일곱 살이라는 어린 나이에 냉정하고 무관심한 아버지에 의해 탁아소에 맡겨진 저자는 사람들의 눈치를 보며 타인의 사랑을 받기 위해 귀찮고 하찮은 일도 도맡아하는 착한 아이였다. 그렇게 유년기를 보내던 저자가 스무 살에 사랑하는 남자를 만나 결혼을 하고 아이를 낳고 행복한 시간을 보내는데 아이가 태어난지 1년이 채 되기도 전에 저녁 식사 도중 쿵하는 소리와 함께 남편이 쓰러졌고 뇌출혈로 사망하고 말았다. 그 뒤 저자는 아들을 돌보지도 못할 정도로 극도의 우울증으로 인해 1년 내내 아무것도 하지 않고 술에 빠져 지냈다.

그렇게 시간이 지났는데 시부모님 덕분에 별 탈 없이 자란 아들이 자신만을 바라보고 엄마라 부르는 것에 아들을 위해서라도 정신을 차려야겠다는 마음을 갖게 되고 그때부터 정신 분석 치료를 받기 시작했다. 어린 시절부터 오랫동안 자기 자신은 돌보지 않고 관심을 가지지 못했고 남편의 죽음이 겹쳐 이런 방황을 하게 된 것을 깨닫고 치료를 통해 조금씩 자기 삶을 되찾게 되었다. 그리고 몇 년 뒤, 뒤늦게 대학에 들어가고 재혼을 하고 둘째 아이도 낳고 광고 카피라이터 일을 하며 열심히 살았다. 사회 생활을 하던 중 과거의 자신처럼 스스로를 아끼고 사랑하지 못하는 사람이 꽤 많다는 사실을 알게 되어 48세에 심리학 공부를 시작해 3년 후 심리 상담소를 개원했고 1년 뒤 심리학 카페의 문을 열었다.

아파 본 사람만이 남의 아픔에 진정으로 공감하고 진심으로 위로할 수 있는데, 이 카페는 젊은 시절 아픔을 경험하고 결국 치유해낸 저자가 다른 사람들의 상처를 보듬어주는 카페이다. 매주 목요일 저녁 7시마다 바스티유의 한 카페에서 열리는 심리학 카페는 1997년 처음 열려 벌써 916회로 다녀간 사람만 해도 어림잡아 5만 명에 달한다고 한다. 이 책은 지난 18년간 다녀간 5만 명의 사연에서 일, 사랑, 인간관계 등 현대인들이 살면서 겪는 심리적인 문제들에 대해 이야기하는데 28가지 이야기들로 내면에 존재하는 여러가지 상처의 치유를 도와주는 따뜻하고 현실적이며 희망적인 메시지를 만날 수 있었다.

저자가 만난 수 많은 사람들이 가진 상처들 중에 여기서 다루는 사연과 상처들은 우리가 일상에서 흔히 접할 수 있는 일들로 얻은 상처들이었다. 칭찬에 집착하는 사람, 오랫동안 사랑하던 사람이 떠나고 홀로 남겨진 사람, 거절을 하지 못해서 항상 부당한 대우를 받고 있어 답답해하는 사람, 모든 것이 완벽해야만 한다는 강박증에 시달리는 사람, 남의 눈치만 보는 사람, 미안하다는 말을 달고 사는 사람, 일에만 집착하고 다른 것들은 돌보지 않는 사람, 모든 것을 내 탓으로 돌리는 사람, 화를 참지 못하는 사람 등 여러 사람을 만날 수 있다. 이들은 자신들이 처한 상황에 힘겨워하고 허우적거리는데 갑자기 성질을 내거나 점차 무기력해지고 우울증을 앓거나 한없이 울거나 괜히 잘못없는 아이에게 화풀이를 하거나 이 외에 여러가지 부정적인 방식으로 되려 자신의 상처와 아픔을 지속시키고 있었다.

시간을 되돌리는 것은 불가능하기에 아픔을 경험하기 전으로 돌릴 수는 없다. 그렇기에 우리는 아픔을 치유해야만 한다. 사람들마다 각자 나름의 사연이 있고 상처가 있는데 그 상처를 어떻게 바라보고 받아들이는지는 개인마다 다르다. 힘든 상황이어도 외면하거나 피하지 말고, 그렇다고 너무 과하게 생각하지도 말고, 현실을 직시하고 때로는 감정을 온전히 느끼고 표출하는 시간을 가져보는 것도 꼭 필요하다. 그리고 그 아픔과 상처를 훌훌 털어내고 떠나보내는 것이 중요하다. 삶은 계속되기에 우리에게 제일 중요한 자신을 아끼고 사랑하는 마음을 가지고 우리가 살아있음을 느끼고 삶을 즐기는 것이 좋다.