[서평] 정의란 무엇인가

정의란 무엇인가 - 한국 200만 부 돌파, 37개국에서 출간된 세계적 베스트셀러
마이클 샌델 지음, 김명철 옮김, 김선욱 감수 / 와이즈베리 / 2014년 11월

[서평] 정의란 무엇인가 [마이클 샌델 저 / 김명철 역 / 와이즈베리]

이 책의 저자 마이클 샌델은 27세에 최연소 하버드 대학교 교수가 되었고 29세에 자유주의 이론의 대가인 존 롤스의 정의론을 비판한 <자유주의와 정의의 한계>를 발표하면서 세계적 명성을 얻었고 1980년부터 30년간 하버드 대학교에서 정치 철학을 가르치고 있으며 그의 수업은 현재까지 20여 년 동안 학생들 사이에서 최고의 명강의로 손꼽힌다. 2010년에 출간 된 마이클 샌델의 <정의란 무엇인가>는 200만 부를 돌파하였고 37개국에서 출간된 세계적 베스트셀러이다. 당시 우리 나라에서도 많은 사랑을 받으며 우리 나라에 정의 열풍을 불러일으킨 저자의 <정의란 무엇인가>가 이번에 다시 우리에게 찾아왔다.

저자 마이클 샌델의 정치 철학 수업은 학생들이 꼭 듣고 싶은 수업이라 수강신청에 성공하지 못한 학생들까지 몰려드는 바람에 더 넓은 강의실로 옮겨야했다는 것만 봐도 하버드에서 인기있고 영향력 있는 강의 중 하나라는 생각이 든다. 그리고 2011년 한국에 방문하여 연세대학교에서 공개 강연을 했을 때 노천 극장에서 1만 5천 명이라는 엄청난 수의 사람들이 모였고, 이들은 해가 질 때까지 강연을 하고 열린 시각으로 토론을 했다는 것만 들어도 참 흥미로운 이야기였다.

평소 인생 철학은 좋아해서 가끔 읽는 편이지만 경제, 정치 철학은 이렇게 깊게 생각지 못했었다. 세계적으로 알려진 저자는 알고 있었지만 그의 철학 사상은 거의 처음 접해봤다고 해도 무방하다. 그래서 정치 관련 주제에 어떤 이야기를 전하려는지 너무 궁금했었는데 이 책은 아주 깊이 생각하며 자세히 따지고 들어야만 하는 엄청난 사건들에 대해 다루고 여러가지 시각에서 질문을 던지고 있어 시작부터 너무 흥미로웠다.

가격 폭리에 대한 분노와 가격폭리방지법에 관해서, 상이군인 훈장을 받을 수 있는 진정한 자격은 무엇인지, 월스트리트 구제 금융인들을 향한 분노, 모병제에 대해서, 대리출산, 동성 결혼, 과거사 공개 사과, 권리와 자격, 의무와 정의, 동기를 중시하는 이마누엘 칸트의 철학, 평등을 강조하는 존 롤스, 아리스토텔레스의 철학까지 여러 사례들과 철학 이야기들, 그리고 각기 다른 입장에서의 주장하는 이야기를 접하면서 재미까지 있어서 술술 읽혔다. 하지만 시간은 오래 걸렸다는 거..

저자는 각 문제들에 대한 여러 의문을 던져주고 정답이나 해답을 던져주지는 않지만 사회 문제에 대한 저자의 생각은 조금씩 엿볼 수 있었다. 생각해보면 너무도 다른 사람들이 모여사는 지구에서 문제들은 발생하기 마련이고, 문제에 따른 자신의 입장과 상황에서 주장하는 이야기가 정답일 것이고 그 어느 것이 정답이라고 판단하는 것은 신만이 가능한 것 아닐까 생각해본다. 다만 사람들이 자신의 욕망과 탐욕을 줄이고 예와 의를 중시여기며 도덕적 철학으로 살아가면 조금씩 바뀌어 우리 후손들은 더 좋은 세상에서 살지 않을까 싶었다. 이 책은 읽는 내내 나라면 이랬겠다, 저랬겠다 생각하며 깊이 빠져서 읽었는데, 도덕적(미덕), 자본주의, 자유, 복지 등 다양한 시각에서 정의란 무엇인지 깊은 생각에 빠져야만 하는 너무 뜻 깊고 유익한 시간이 되었다.