[서평] 그때 장자를 만났다

그때 장자를 만났다 - 내 인생의 전환점
강상구 지음 / 흐름출판 / 2014년 11월

[서평] 그때 장자를 만났다 [강상구 저 / 흐름출판]

고전 이야기를 쉽고 재미있게 전하는 저자는 기자 생활을 하다 외환위기로 인해 직장에서 쫓겨났을 때 많은 고전을 읽었다고 한다. 그 답답했던 시절 장자의 매력에 푹 빠졌다고 하며, 이 책을 통해 인과 예를 중시여기는 공자와 달리 자유로운 인간의 삶을 주장하는 장자를 깊이있게 이야기한다. 나도 저자처럼 처음 장자를 접했을 때는 공자를 비판하고 바보 취급하는 글귀에 공자의 반대편 주장인줄 알았었는데 읽다보니 그런 의미가 아님을 알게 되었었다. 요즘같은 세상에서는 옳고 그름보다는 각자 개인마다의 본성으로 그대로를 받아들이고 자유롭고 서로 다름을 인정하는 삶을 주장하는 장자의 철학도 공자의 철학만큼이나 주목받고 있다.

장자와 노자는 무위, 무위는 자연이라는 편견이 깔려있는데 노자가 말하나 무위는 무지몽매한 백성을 다스리는 지배의 기술이고 장자가 말한 무위는 험한 세상 살아가는 삶의 기술이다. 장자가 주장하는 자연으로 돌아가라는 말은 인과 예를 중시하고 덕을 베푸는 신선이 되라는 말이 아니라 본성을 되찾자는 주장이다. 나 자신의 본성을 되찾고 억지로 상대를 바꾸려하지 말고 상대의 본성을 존중하고 인정하자는 것이다. 즉, 장자의 자연으로 돌아가라는 주장은 나와 너의 다름을 인정하고 세상 속으로 어울려 들어가라는 말이다.

세상에는 자신의 도덕적 틀을 짜놓고 어느 것이 옳고 어느 것이 틀림을 판단하며 착하게만 살려고 노력하는 사람들이 있는가하면 자신의 있는 그대로 당당하게 목소리 높이며 자유로운 영혼의 모습으로 살아가는 이들이 있다. 그들의 삶의 태도가 공자의 주장이나 장자의 주장과 같이 다른 모습을 보이지만 사실 그 안에 담겨진 근본적인 의미는 공통된 점이 많다고 생각한다.

이 책은 크게 3부로 개인의 변화와 관계의 변화, 사회의 변화로 분류하여 총 11장으로 자신의 본성을 찾고 마음을 비우고 버림으로 되찾으며 상대의 본성을 있는 그대로 보고 차이를 존중하고 인정하고 마음을 주며 세상의 흐름에 파도를 타고 세상과 공존하는 이야기에 대해 만날 수 있다. 장자에서 몇몇 주요 인물들이 등장하는데 공자는 장자가 하고 싶은 말을 대신 해주는 득도한 사람의 역할을 맡기도 하지만 대개는 세상 물정 모르고 헛소리하는 바보 역할이다. 그리고 노자는 대부분 정답을 제시하는 역할이긴 하지만 장자의 목소리를 대신 내주는 사람이다. 노자의 말을 직접 인용할 경우에는 노자의 이름을 빼고 옛말이라고만 소개한다. 그리고 이 책의 다른 점이라면 장자의 이야기만 하는 것이 아니라 고대 서양 철학자들인 소크라테스, 아리스토텔레스, 플라톤, 에픽테토스 등과 동서양의 사상가인 조르바, 알렉산드로스, 디오게네스 등의 이야기까지 더해서 장자의 의미를 더욱 이해하기 쉽게 자세히 다루고 있다는 것이다. 그래서 고전과 철학을 좋아하는 나는 참 재미있고 유익하게 읽을 수 있었다. 굿~