[서평] 매력적인 장 여행

매력적인 장腸 여행 - 제2의 뇌, 장에 관한 놀라운 지식 프로젝트 ㅣ 매력적인 여행
기울리아 엔더스 지음, 배명자 옮김, 질 엔더스 삽화 / 와이즈베리 / 2014년 11월

[서평] 매력적인 장 여행 [기울리아 엔더스 글 / 질 엔더스 그림 / 배명자 역 / 와이즈베리]

이 책의 저자 기울리아 엔더스는 독일의 촉망받는 신예 의학자로 우리 몸 속 가장 하부에 있는 장을 제 2의 뇌라고 말하며 장의 기능과 우리 몸에서 장의 중요성에 대해 이야기하고 장 건강법에 대해 알려준다.

우리가 우울증을 느끼거나 불안장애를 겪는 것은 뇌가 아니라 배에서 오는 것이라고 이야기하는 부분에서는 전혀 생각지도 못했기에 너무 놀라웠다. 그리고 우리가 평소 흔히 앓고있는 가벼운 만성질환들도 장 속 트러블로 인해 생긴다는 이야기도 참 놀라웠다. 평소 몸 속에서 크게 신경쓰는 것은 뇌, 심장, 위 정도였는데 이 책을 통해 장이 뇌와 함께 우리의 몸을 가장 많이 관리하고 제어하는 부분이라는 것을 알게 되었다. 우리에게 이렇게나 큰 영향을 주는 장이었다는 것이 너무 새로웠다. 그렇기에 그만큼 우리에게 큰 영향을 미치는 장 관리를 잘해야 하는 것을 명심해야 한다. 

우선 우리나라도 좌변기를 사용하는 나라로 알아야 할 것이 있다. 좌변기를 사용하는 젊은이들의 경우 장에 가해지는 압력이 너무 크기 때문에 치질이나 변비, 대장질환, 게실염 같은 병에 걸리기 쉽다고 말한다. 화장실 얘기에 덧붙이자면 우리가 변을 볼 때마다 약 100ml의 수분을 잃는다고 하니 물을 많이 마셔 몸 속의 수분을 보충하는 것이 좋다. 그리고 어떤 이들은 스트레스를 받으면 자기도 모르게 배에 힘을 주게 되는데 이 압력을 피해 장 조직이 밖으로 나와 치질이 생기는 것이다. 또한 위에 가스가 차도 심장과 장에 압박이 가해지는데 이 때 우리가 흔히 느낄 수 있는 증상으로 속이 메스껍거나 현기증이 나거나 공포증이나 호흡곤란을 일으키거나 가슴 부위에 강한 통증을 느끼는 것이다. 그렇기에 장에 가해지는 압박을 줄이고 물을 많이 마시는 것이 좋다.

​쉽게 말하면 음식을 잘 소화시키는 장은 그야말로 건강한 장인데 우리 몸 속에 있는 소화기관과 여러가지 박테리아, 미생물들에 대해 설명하며 저자는 우리의 장이 건강한 장인지 건강하지 않은 장인지 알려주고 장이 우리의 건강과 기분, 컨디션, 행동까지 우리에게 미치는 많은 영향을 증명한 실험들을 보여주고 장이 건강해지려면 입을 통해 들어간 유산균이 건강하게 위까지 도착해야 장이 건강해진다며 건강한 장을 만드는 방법들을 자세히 꼼꼼하게 이야기한다.

이 책은 독자의 이해를 도와주는 우리 몸 속 장의 역할과 흐름을 보여주는 그림이 많고 구토나 변비, 우울증, 편도선염, 충치, 건선, 스트레스, 위산 역류 등 우리가 평소 한 번쯤은 일상에서 공감하고 느꼈을만한 상황들을 어렵지않게 설명해주고 그 원인과 방지책까지 알려주어 생소했던 의학분야임에도 그리 어렵지 않았고 술술 재미있고 유익하게 장 여행을 할 수 있었다. 평소 장은 전혀 신경쓰지 않았었는데 반성도 되고 뇌만큼이나 중요한 장을 좀 더 신경쓰고 챙겨야겠다는 생각을 하면서 보았다. 우리 몸의 건강법, 제 2의 뇌라 말하는 장에 대해 다루었기에 유익한 내용들이었다.