[서평] 인문학에 묻다, 행복은 어디에

인문학에 묻다, 행복은 어디에 - 17명의 대표 인문학자가 꾸려낸 새로운 삶의 프레임
백성호 지음, 권혁재 사진 / 판미동 / 2014년 8월

[서평] 인문학에 묻다, 행복은 어디에 [백성호 저 / 판미동]

 

저자 백성호는 <그리스도교 성지순례기-예수의 숨결을 찾아서>로 제1회 한국기독언론상(2008년) 대상을, <우문현답>으로 제19회 불교언론문화상(2011년) 특별상을 수상한 저자는 종교와 세상에 대한 그 시선이 깊다. 소설가 故최인호는 "나는 백성호 기자의 애독자다. 그의 책이 나온다니 벌써 가슴이 두근거린다. 누구보다 가장 먼저 읽을 것이다"라고 언급하기도 했다.

 

이 책의 저자는 각기 다른 분야에 대가를 이룬 17명의 인문학 고수들을 만나 행복이라는 주제에 대해 이야기한다. 저자 백성호는 철학박사 한형조 교수, 천체물리학자의 권위자인 홍승수 교수, 건축가 김개천 교수, 신경정신과 의사 이나미 박사, 교양학과 진중권 교수, 진화생물학자 최재천 원장, 시인 고진하 목사, 다산연구소 박석무 이사장, 대해 스님, 가야금의 황병기 명인, 정희선 전 국과수 원장 등 17명의 인물들을 만나 각 분야에 해당되는 행복과 가치에 대해 질문하고 그들이 생각하는 각기 다른 생각들을 들을 수 있었다.

 

사람들은 행복한 삶을 꿈꾸고 갈망하기 마련인데 정작 진정한 행복이란 무엇일까? 그리고 과연 행복은 어디에 있는 것일까? 행복을 추구하고 갈망만 하는 것이 우리의 삶을 더 피곤하게 하지는 않을까? 인류가 생기기 시작하면서 인간들은 수많은 질문들을 하게 되었는데 그 중 인생에서 행복과 가치에 대한 질문은 살면서 끊임없이 하게 되는 질문인 것 같다. 매일매일 경쟁하느라 바쁘고 항상 시간에 쫓기고 돈에 쫓기기 바쁜 현대인들에게 행복이란 것은 어쩌면 지금은 생각하고 행복한 삶을 사는 것은 사치라고 생각하며 나중으로 미루고 미루며 한없이 갈망하기만 바쁜 요소일지도 모르겠다. 하지만 지금없는 행복이 나중에는 있을까?

 

이 책은 한 분야에 빠져서 대가가 된 17명의 귀중하고 소중한 생각과 이야기들이 담겨있는 책이고, 나보다 인생 선배들의 생각과 말씀들이라 조언과 충고를 듣는 기분으로 접했다. 그들이 생각하는 행복과 삶의 가치, 사상들을 접하면서 또 한 번 개개인들마다 바라보는 시각과 추구하고 생각하는 것이 다르고, 행복이 무엇이고 어디있고 삶의 가치는 무엇이고 어떻게 살아야 하는가 등의 수많은 질문에 17명이 각기 다른 자신만의 상황과 환경 속에서 정의를 내린 진실된 대답들을 접하고 있자니, 역시 삶의 질문에는 딱 들어맞는 정답은 그 어디에도 없다는 것이다.

 

관점에 따라 각자 자신만이 추구하는 생각과 철학이 다르기 때문에 스스로 판단하고 정의하고 행동하는 것이 삶에서 중요한 것이다. 역시 이게 내가 인문학을 좋아하는 이유이고 인문학만이 가진 매력이라고 생각한다. 17인을 만나면서 참 유익한 시간을 보냈는데 맨 뒷 부분에는 이 책 17인의 석학들이 뽑은 '내 인생을 바꾼 책'을 각각 3권씩 추천해 주는 부록이 준비되어 있다. 이들의 인생을 바꾼 책들에는 어떤 책들이 있는지도 궁금했고 몇 권의 읽고싶은 책들도 꼽아놨다. 인생 선배들의 이야기에 깊은 사색에 빠지는 좋은 시간이었다.